“用PHP开发健壮的代码”是关于解决大中型应用程序中的实际问题的系列文章。在本文中，PHP老手Amol Hatwar讨论了如何有效地使用变量。他还演示了如何通过使用PHP中可变的变量名来构造配置文件解析器，以便简化脚本配置。
在我的 前一篇文章中，我研究了在规划、设计甚至编写代码期间必须考虑的一些因素。在本文中，您将真正接触到实际代码，并可以看到实际运行中的一些东西。如果您还没有看过前一篇文章，那么最好现在就看一看。
正确处理变量
变量与函数是任何计算机语言必不可少的要素。有了变量，您可以将数据抽象化；有了函数，您可以将几行代码抽象化。正如Bruce Eckel在他的书籍 《C++编程思想》中所说的那样，所有编程语言都提供抽象。汇编语言是对底层机器的小抽象。随后的许多所谓的 命令式语言（如Fortran、BASIC和C）是对汇编语言的抽象。
编程语言提供的抽象的种类和质量直接关系到您所能解决的问题的复杂程度。理解PHP如何处理变量和函数，将有助于您有效地使用它们。
名称里有什么？
就象我在前一篇文章中提到的那样，命名约定和编码约定是重要的。无论您使用什么命名约定，请记住要在项目中严格遵守它。如果您使用应用得最广泛的命名约定，那么您的代码将被更多的人所接受。
对变量进行命名时，在包括脚本时要特别注意不要覆盖正在使用的变量。在大型应用程序中，当增加新的功能时，这是常见的错误根源。防止这一问题的最佳办法就是使用前缀。把变量所在模块的名称缩写作为前缀来使用。例如，如果一个处理投票的模块中有一个保存用户标识的变量，那么您可以将该变量命名为$poll_userID或 $pollUserID。
理解PHP变量
PHP是解释型语言。这有许多好处，很快您将学习利用其中的一些。第一个很明显的好处是：它使您省掉了设计-编码-编译-测试周期 — 您在编辑器中编写的任何代码都立即可使用。然而，最重要的好处是您不用担心变量的类型以及如何在内存中管理这些变量。所有分配给脚本的内存在执行完脚本后都由PHP自动收回。此外，可以对变量执行许多操作而不必知道变量的类型。 清单1中的代码在PHP中工作十分正常，但在C和Java语言中会抛出一大堆错误消息：
清单 1. 带变量的样本PHP代码
<?php
$myStr = 789696; // An integer.
$myVar = 2; // Another integer.
$myStr = "This is my favorite band: "; // Strings are more fun.
$myStr = $myStr . "U" . $myVar; // Doing this is OK, too.
echo "$myVar\n";
?>
安装完PHP后，如要运行运行代码，可首先将该代码保存为一个 .php 文件，再将该文件放置在 Web 服务器上，然后将浏览器指向该文件。更好的办法是安装PHP的 CGI 版本。然后，通过在 shell 或命令提示符下输入以下命令，并用包含您的脚本的文件名替代 script-name，这样就可以运行该脚本了。
path-to-php/php
script-name
该代码能够正常工作，因为PHP是类型宽松的语言。用通俗易懂的英语，可以不考虑变量类型，可以把字符串赋值给整数，以及毫不费力地用较大的字符串替代较小的字符串。这在象 C 这样的语言中是不可能的事情。在内部，PHP 将变量所拥有的数据与类型分开存储。类型存储在单独的表中。每当出现包含不同类型的表达式时，PHP 自动确定程序员想要做什么，接着更改表中的类型，然后自动对表达式求值。