当我们讨论用户体验的时候，话题最终会偏向讨论用户体验设计。许多人会人为用户体验和用户体验设计是一回事，事实并非如此。当然，今天的话题我们并不打算深究两者区别，而是聊一聊“用户体验研究”。
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要探讨这一话题，我们得试着回答相关的两个主要问题：
用户体验研究的价值在哪?
用户体验研究是如何融入到产品开发过程中去的?
在深聊之前，我们不妨先温故一下用户体验的基本含义。追根溯源，就不得不引用一下用户体验这一领域的开拓元勋Jacob Nielsen 和 Don Norman 对于它的描述：
“用户体验囊括了终端用户同相关公司、服务和产品的全部交互。”
所以当我们针对一个产品探讨它的用户体验的时候，所涉及的不仅仅是产品使用本身的体验，还包含了它的设计、文案、广告，它给人的感觉和体验，相关的网站、UI以及主要的功能和特性，它的可用性，购买体验，甚至包含了相关的服务邮件中的设计!
很明显，创造令人满意的用户体验并不是一件简单的事情，不过如果你非常清楚你的用户需要什么，而自己具备什么样的技能，能提供什么样的服务，那么还是有一定可能性打造令人满意的用户体验的。
简而言之，用户体验研究能帮你获得设计并构建产品的相关信息和知识。
接下来，我们看看Dan Willis 是如何阐述用户体验解决用户问题的过程。
根据Willis的说法，用户体验(UX)包含了视觉设计、信息架构、交互设计、可用性设计、用户研究和内容策略。
他的说法再一次强调了用户体验是多领域的组合，如果你想打造真正令人惊艳的产品，这些不同的领域和组件需要和谐地组合在一起，相互促进。
结合上述的所有信息，那么我们可以开始回答第一个问题了：
用户体验研究的价值在哪?
用户体验研究，本质上和用户研究、设计研究相差不大，它是用户和产品之间的重要桥梁。一个成熟的产品或业务最终是要解决用户的难题。那么要做到什么程度算是解决难题了呢?如何算是满足用户想法的解决方案?
用户体验设计试图让人成为产品开发过程的核心。
如果我们要给用户体验研究一个定义，那么它听起来可能是这样的：
用户体验研究旨在通过不同的观察方式获取反馈，收集思路，以理解用户行为、需求和态度。
所以，用户体验研究的真正价值在于，它是基于午偏见的用户反馈。
它并不会受到权威和意见领袖的影戏那个，它只会简单而直观地反馈用户的想法。
用户体验研究是如何融入到产品开发过程中去的?
用户体验研究呈现出有价值的用户的想法，但是它将如何融入到产品开发过程中去呢?我们需要在开发前做用户体验研究，还是在开发过程只后?又或者同开发过程同期推进?
对于这一问题，并没有一个固定的答案。通常这取决于产品类型和产品的生命周期。不过，如果你将产品研发是作为一个持续不断、且不会随着发布而停止的动态过程的话，那么用户体验研究可以在整个过程中担任两个角色：
初始用户研究
持续进行的基于目标的用户研究
初始用户研究是在产品研发初期阶段进行的用户研究，它有助于开发团队和利益相关者、创业者摸清产品的目标用户，便于了解目标用户在什么时候什么情况下使用产品，以及产品要解决的基本问题是什么。
通常，初始用户研究输出的结果是用户角色、产品使用场景和用户旅程地图。
在做产品和设计决策的时候，这些信息是至关重要的。
持续进行的基于目标的用户研究，能在产品研发的任何阶段进行，尤其是当有明显的问题有待解决的时候。
举个例子，当你发现你的在线商店中，用户完成最终支付的比例非常低的时候，你需要找到其中的缘由，那么正好可以选择少量的目标用户来执行用户测试，找到他们难于完成支付的症结所在。
这种方法有助于作出基于实际用户反馈的重要决定。尤其当产品处于研发过程中，并且有多种设计方案可供选择的时候，用户研究会在此起到重要作用。
根据遭遇问题的类型，目标驱动的用户研究可能采用的方法也不尽相同，比如，如果你需要优化信息架构，那么可以采用卡片分类法;如果你试图找出比较严重的可用性的问题，那么你可以采用启发式评估。
用户研究如果能融入产品研发的每一个环节，其效用是最好的。这样的话，我们就可以根据实际用户的反馈进行测试、验证和迭代了。
结语
尽管在创造优质产品的过程中，界面和交互设计起到了重要的作用，但是它们毕竟不能没有真是的用户数据作为支撑。用户体验研究解决这个问题，它填补了实际可用产品和吸引人的视觉设计之间的鸿沟，如果你知道何时何地运用什么样的用户体验研究方法，那么你就能合理地运用数据，作出明智的设计决策。