我从上世纪 90 年代开始使用 Swing。我钟爱 Swing 的原因是它能够实现您的一切想法。对我而言，这就是开发软件的奇妙之处：能够在屏幕上实现自己的想法。借助 Swing API，您可以轻松各种各样的应用程序，从拖放式工具到街机游戏，无所不能。
然后，服务器端 Java 和 Struts 等原始框架的出现让软件开发又回到 20 世纪 60 年代的水平，它们只能类似于大型机的窗体。没有拖放操作，没有街机游戏，没有任何乐趣，我们感觉就像又回到了编程的石器时代。
这正是我钟情于 Google Web Toolkit 的原因。通过使用这个类似于 Swing 的 API，您可以再一次在浏览器中实现任何能想像到的功能。当然，Web 应用程序框架的形势自从 Struts 1.0 之后已经发生了显著变化，借助 JSF 2、Ruby on Rails 和 Lift 等框架，开发人员可以实现的功能已经不再仅限于类似于大型机的窗体。但是，GWT 仍然是其他框架所无法比拟的，它允许开发人员通过熟悉的语言和 API 发挥 JavaScript 的强大功能。如果您想在浏览器中实现类似于桌面的应用程序，则 GWT 是非常值得考虑的一种选择，至少在客户端方面是这样的。
在本系列文章中，我将实现一个类似于桌面的应用程序，为您的 GWT 学习之路打下基础。本文的内容包括：
小部件（Widgets）
远程过程调用（Remote procedure calls，RPC）和数据库集成
复合小部件
事件处理程序
Ajax 测试
在第 2 部分中，我将更加详细地讨论如何实现自定义小部件，以及一些高级技巧，比如说在计时器中使用事件预览和动画图像。您可以 下载 源代码，获取完整的示例应用程序。
Places：一个支持 Ajax 和数据库的 Web 服务 mashup
我将使用 GWT 构建一个 places 应用程序，可用于查看位置（places）。我将位置定义为某特定位置的地图与天气信息的结合，如图 1 所示：
图 1. places 应用程序：查看某个位置
