《电路分析导论（原书第12版）》一3.1　引言

3.1　引言

通过对前一章的学习我们已经知道，在导线或简单电路的两端施加电压，在导线或电路中就会产生电流。然而，尚未提及的问题是，当施加确定的电压时，是什么因素决定了电流的大小？图3.1　电阻的符号为什么一些电路中的电流比另一些电路中的电流大得多？这是因为电路存在对电流的阻力，阻力大小又因电路中的元件不同而不同。这种对电流的阻力称为电阻，单位为欧姆（Ω）。电阻的电路符号如图3.1所示，其形状似锯齿。
产生这种阻力的基本原理是：在电荷运动的路径上，自由电子之间或自由电子与离子和原子之间存在碰撞与摩擦，结果将施加的电能转换成热能，并使器件温度和周围介质温度升高。人们从电加热器中感受到的温暖，简单地说，就是来自电流通过较高阻值的电阻材料，经过上述碰撞与摩擦所产生的热量。
不同原子结构的材料在通过电流方面，对所施加的电压有不同的反应。导体允许大量的电荷在其中流动而只需施加很小的电压，因而导体具有很低的电阻；而绝缘体则不同，它具有很高的电阻。