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导读
二十多年前,一名高性能赛车制造专家从新西兰来到美利坚,进入了一家叫做 Altamar Networks 的优化开关系统公司工作,就这样默默无闻的在美国干了十年。
2003年,他的一个名叫Martin Eberhard的邻居创办了一家公司,并邀请他加入,他随即接受了邀请,成为了这家公司的创始人之一。后来这家公司随着一位投资者的加入,在随后的十几年中成长为一家世界范围家喻户晓的科技公司。
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离开特斯拉
上文说的专家名叫Ian Wright ,这家公司就是世界知名电动车品牌特斯拉,而那位投资者也就是大名鼎鼎的钢铁侠Elon Musk。现在,在业界大部分人的眼中,后两者从来都是捆绑出现在公众视野的,特斯拉的成功也一定程度上借了Elon Musk个人魅力的光。相对于后两者,比Musk还早进入特斯拉的Ian Wright则没有那么受人关注了。
在特斯拉期间,Ian Wright主要负责系统启动优化工作,这为早期 Tesla Motors 建立了技术和资金基础。后来 Tesla Motors 遇到资金困难不得不变更产品策略,让产品更加亲民化,随后Ian Wright便离开了特斯拉。由于受到的关注度并不是很高,在网上关于其离开特斯拉的原因也寥寥无几,雷锋网在外媒的一篇Ian Wright专访中找到了一个模棱两可的答案,Ian Wright对媒体表示:
我离开特斯拉有很多原因,当然,我认识最根本层面上的原因是,我与特斯拉对未来的愿景有差异。我想做的是高性能的电动车,但是后来特斯拉认为这种电动车的研发成本太高了,以至于在经济方面承担不起,后来特斯拉转头去做大众小轿车,这和我的理念也不相符,所以我选择离开。
由此可见,特斯拉的大众化战略是让Ian Wright离开的主要原因。在离开特斯拉之后,Ian Wright选择了自己创业,他以自己的名字命名创办了一家汽车公司——Wrightspeed。
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重新创业
与特斯拉不同的是,Wrightspeed没有自建工厂生产电动汽车,而是提供一套纯电动汽车动力解决方案,最开始的经营项目是讲原来普通燃油汽车进行重度改造,为期设计高性能的电动马达、控制器以及各种软件系统。
最开始,Wrightspeed推出了一套高性能纯电动车解决方案——The Circuit。该方案首次使用了他们公司的核心技术之一GTD (Geared Traction Drive) 单元,这个 GTD 单元是将一个 250 匹马力的电动机和和多挡变速器集成在一起,整个系统能够独立控制每个轮胎并提供250 匹马力的动力,总共可以提供超过 1000 匹马力的动力。 Ian Wright 也利用The Circuit平台亲自操刀,参与设计了一辆名为Wrightspeed X1的高性能电动跑车,据测试数据显示,该车百公里加速能够达到2.9秒,最高时速可达167.37 km/h,如果改进轮胎和电池,性能会上升一个层次。
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商用卡车的战略
追求高性能的电动跑车一直是 Ian Wright的梦想,但是在他创业之初看来,这中小众、冷门的项目并不能让他的公司在资本市场拿到钱,后来 Ian Wright转变了策略,将他的高性能电动车策略从民用汽车转移到了商用汽车,由此也引起了资本市场的注意,让Wrightspeed能够顺利发展。
Wrightspeed将商用汽车战略瞄准了运货的大卡车,对此,Ian Wright的解释是Wrightspeed之所以选择卡车作为切入点,是因为与轿车相比,卡车每日行驶的时间更长,消耗更多能源和成本。如果将传统的燃油卡车改装成电动车传动系统卡车,可以节省大量成本,回报速度也快于电动轿车。
Wrightspeed提供了一个The Route 平台,专门为大型货车制造电动动力系统,电动动力系统比机械动力系统更高效,也更简单,还可以降低不少的油耗,在这个平台所采用的气电混动的方式中,燃料方面可以使用柴油、液化天然气、压缩天然气甚至是各种回收的沼气。该平台的发动机别具一格,采用了和喷气式飞机引擎类似的微型喷气式涡轮发动机,能够产生十分强劲的动力,附带的电池还可以在纯电动模式下支持卡车跑50公里,而其发动机在油动状态下所回收的能力还可以为电池充电。
在该平台刚刚推出之后,联邦快递就预定了25辆新卡车,其中2辆已经投入运输使用。就在最近,雷锋网刚刚报道了, Ian Wright将要改装垃圾卡车,为垃圾运输行业带来改变,目前,第一辆翻新的Mack LR垃圾卡车也快投入使用了。
随着各大汽车厂商纷纷涉足电动汽车领域,特斯拉在民用电动汽车领域面临的竞争会更加激烈,而Ian Wright所创办Wrightspeed在商用电动汽车的战略方向则是一个不错的思路,不但可以避开民用电动汽车领域的厮杀,快速的建立成熟的新商业模式,优先占领商用电动汽车市场,还可以更快的得到收益和汇报。另外电动卡车在环保等社会意义上也会带来一些改观。
原文发布时间为:2016-07-14