“烧钱”在互联网业界并不稀奇，随着电竞游戏的持续火热，电竞游戏直播平台也被外界视为最烧钱的行业之一。
“带宽和版权大概占80%的营业成本，一年几个亿。”某游戏直播平台相关负责人向《第一财经日报》透露，除了宽带成本，一些电竞直播平台在版权和主播抢夺上也“频频加码”，部分游戏直播明星签约价格达到300万一年，并且这一趋势仍在上升。
“现在游戏直播行业有点像早期的视频行业，看到这个市场机会的人都在狂砸钱，把竞争对手耗死就行了，但其实没有考虑到带宽、服务器、人工等电竞直播所需要的巨大成本。”YY执行副总裁曹津对记者如是说。
但“市场可期”也许是游戏直播行业背后的最直接动因，今年谷歌和亚马逊以10亿美元造价争夺国外游戏直播网站Twitch的案例常常被业内人士拿来举例证明：这个市场的未来是多么蓬勃。而在资本战争与“上市诱惑”下，融资、烧流量，再融资，再烧流量成为大多数游戏直播平台不得不选择的发展套路。
“不这么做可能几个月就销声匿迹了。”上述游戏平台负责人对记者说。
烧钱“聚人气”
“眼球或者说名人效应在游戏直播平台上体现得更加淋漓尽致。”上述游戏直播平台负责人对记者如是说。
他向记者举了一个例子，前段时间万达集团董事长之子、DOTA2 IG电子竞技俱乐部创始人王思聪出现在某直播平台的解说席中，该平台的直播间人数瞬间突破24万。而一些名人在游戏平台上发的微博，甚至会引发十倍于传统微博的粉丝转载量和评论。
“整个行业的发展速度很快，如果没有主播带来的人气，没有吸引观众的内容，平台可能很快就会被忘记。”为直播平台提供内容制作的上海七煌信息科技董事长孙博文告诉记者，现在几个游戏平台公司仍在“圈地时代”，很多人都认为只要人气一直在增长就能盈利。
而为了留住用户，不少厂商从去年开始就“重金”挖角解说主播，据孙博文介绍，一些游戏解说员在不同的平台之间跳槽，身价可以达到数百万。而一些原来打游戏不错的职业选手也涌入到这个行业，同时滋生了很多专门培养明星主播的机构团队。
“如果解说员比球员身价还高，还有人愿意踢球吗?”面对这样的现象，曹津对《第一财经日报》表示，一些公司希望靠明星主播和明星解说员带动流量，但这样做就哄抬了行业中主播的价格，而且不利于行业的健康发展。“而且很多人根本没有考虑过带宽的这些成本。”曹津说。
在国内，带宽成本高昂。接入的每一K带宽，都需要idc机房或者是cdn支付给电信或联通。根绝业内测算下来的游戏直播实例，假设提供给用户800K码率的清晰度，如果平台10万人在线，就是80G带宽，1G每年25万，那么就需要支出2000万，由于个人直播还无法用P2P延时，所以带宽成本非常高。
“以运营电竞直播比赛平台来说，目前宽带的成本大概占据了整体运营成本的40%，内容费用包括版权、赛事和战队的成本占比在30%~40%之间，20%为公司的运营成本。有的公司还需要在推广上再付出20%左右的成本，做下来很烧钱。”曹津对记者说。
但即便是这样，很多公司仍然在大量地投入。一家直播游戏平台公司的高管私下告诉记者，趁着资本市场很热的时候把雪球滚起来，是现在活下去唯一的办法。
“其实我们也害怕泡沫，但游戏行业最怕的就是一段时间没有声音，所以还得做。”上述高管说。
复制Twitch模式?
从商业模式来说，目前大多数国内游戏直播平台仍然处于摸索和互相抄袭阶段，尚未形成可以盈利的路径。
但此前谷歌的一则收购让很多人看到了希望。
7月27日，谷歌正在收购游戏视频直播平台Twitch的消息传出，前者出价为10亿美元。消息一出，引起业内的高度关注，Twitch是世界上最大的游戏网站和社区，游戏玩家可以通过该服务在线直播他们的游戏视频，就像Netflix或Hulu那样在线直播游戏过程。
而就在近段时间，亚马逊周一宣布以超过10亿美元的综合报价，击败谷歌完成了Twitch的收购，此交易为亚马逊史上最大笔的收购案例。
据记者了解，Twitch商业模式非常简单，玩家利用软件把自己游戏直播画面上传到Twitch，根据游戏类别和观众数量对直播频道进行排序;主播可以根据观众的订阅和广告获得收入。去年，Twitch的月度活跃用户数达到4500万，观众每月在Twitch上观看视频的时间超过120亿分钟;每月有超过100万用户通过Twitch平台直播游戏视频，使其高峰期的流量超过了Facebook和Hulu。
但曹津对记者表示，纯粹的Twitch模式在中国可能行不通，广告这个模式在中国比较困难。
“中国的广告主缺少公信力效果说明的指标，在美国体系下这种方式还不错，但在中国，尤其是在互联网时代，游戏，点击、下载、展示、注册，很多个环节都可以作弊。”曹津认为，国内短期内并不适合用广告模式盈利。
此外，Twitch是用户主动上传，利用软件把自己的游戏直播画面上传到Twitch，而国内则主要还是以知名选手为主，这部分的开销非常庞大。同时，Twitch在美国的带宽成本基本可以忽略不计。Twitch自建了机房和各州间的光纤，而在各州和各市，接入AT&T这些电信商是免费的，在美国如果你具备大量的内容，电信运营商会非常乐意开放接入带宽，因为用户会为了视频支付更多的宽带套餐，内容上和电信商在这里是互盈的。
“Twitch的机会大家都看到了，但是本土化可能性不大。”曹津对记者表示，目前在国内直播平台最可能的方式是向用户收费。
据了解，目前游戏直播公司的主要营收来源于几个方面，道具、广告、竞猜以及各种游戏厂商、外设厂商进行合作的收入。YY目前在道具上开发出了血瓶、蓝心等产品，广告方面有直播缓冲页面贴片广告及其他广告资源售卖收入，而竞猜则按照金豆、银豆竞猜分成收入，另一家直播平台风云直播则采用的道具为金矿，也有竞猜环节，而斗鱼也有鱼丸等道具。
“YY的游戏直播尝试数据带来了很大的信心。整个数据上以及用户市场上，每个月的活跃度达到了4500万，手机端也是1000万以上，这些都逐步显现出来在这个方向上还是不错的。”曹津说。
而从数据方面，尽管YY在线游戏的收入仅仅增长了9%，但和游戏相关的游戏直播营收为人民币3110万元，比去年同期的人民币910万元增长243.2%。
不过，曹津坦言，目前也只是摸索出来了一些东西，游戏直播还是要理性地投入。
他表示，游戏直播其实并不依赖于版权、撑流量、融资、收购这种循环中，所以目前这种靠烧钱砸直播的路子行不通。
但可以看到的是，目前各大平台的日活跃用户依然以高百分比的速度继续攀升。“而这也会吸引资本，在很长时间里资本都会眷顾这个行业。”孙博文对记者说。