在PC领域,有个著名的摩尔定律,通俗解释就是电脑芯片性能每隔18个月便会翻一番,事实证明了摩尔的前瞻性。摩尔定律在驰骋PC产业四十年之后,似乎又开始在手机上发威。在今年的全球移动通信大会(MWC)上,各大品牌手机厂商争先恐后地发布新品,而新品的第一关键词就是四核。而在一些分析人士看来, “核军备竞赛”来得有些早,手机电池技术尚未突破,功耗问题是一大致命弱点,在手机应用上,目前也无需四核来支撑。
纷纷扰扰的四核手机
四核手机的阵营中包括华为、中兴、HTC、LG等。华为推出了Ascend D quad手机,搭载Android 4.0操作系统,采用的是华为自主设计的海思四核处理器。LG发布的Optimus 4X HD、中兴的Era、HTC的One X都是采用了NVIDIA公司的Tegra 3四核处理器。
四核手机毫无疑问得成为本次MWC大会上的亮点,不过也成为争议的焦点。虽然同属四核阵营,但是这几家厂商们却不和睦,华为和LG都宣称自己的新品是全球首款四核安卓手机。MWC展会期间,华为终端董事长余承东还在微博中对另一家企业进行“不点名批评”,称“这家企业四核智能手机并没有开发成熟。”
而其他未推四核产品的厂商们更是对LG、HTC等厂商推出四核智能手机表示出自己的不屑和淡定,微软Windows Phone部门主管直言:“四核手机竞赛是可笑的,完全没有必要。就像数码相机的像素大战那样,手机厂商只是在玩数字游戏。”微软的这位人士称,诺基亚Lumia 800等 Windows Phone手机不需要四核处理器也能飞快地运行应用程序。除了微软,索尼移动部门主管也称四核处理器不适合智能手机。
电池成最大阻碍
智能手机取代功能机已是大势所趋,人们心满意足地用上智能机,却发现有一点遗憾无法弥补,那就是智能机的功耗太大,手机待机时间短,难以满足持续使用的需求。
智能手机的耗电量已经很大,而四核处理器的基础上运行复杂应用将加速电量消耗。“电池目前还没有突破性进展,大部分单核手机一般只用到1~2天,如果是四核,如果电池问题不解决,那么只用到半天。即使处理器成熟,但是电池上仍是全球性难题。”零点研究咨询集团资深电信分析师曾韬表示。而且,现在用户购买手机不仅注重性能,也更注重外观,轻薄成为主旋律。这就产生了矛盾,厂商们如何把更大容量的电池、更低能耗的系统融入到纤薄机身中,这是个巨大挑战。
索尼移动部门主管Stephen Sneeden在MWC大会期间表示,目前不适宜推四核手机的主要因素在于电池,“索尼在明年之前不会在手机中采用四核处理器。当我们感到性能与电池效率相匹配时,我们将加入四核手机的行列。因为我们现在认为这是不匹配的。”
酷派的一位人士告诉记者,他们可能于今年下半年推出四核手机,“但在这之前,必须要解决好耗电的问题。”
四核太奢侈?
PC处理器已经跨进16核时代,但是绝大多数用户使用的仍是双核,因为他们觉得双核电脑已经满足了自己的需求,当然,如果16核电脑和双核电脑一样便宜那自然另当别论。自己的电脑还只是双核,手机竟然都四核了,这到底有没有用?是不是太奢侈了?
奢侈一方面是在售价上,曾韬估计,四核手机售价不会低于3000元,“对于高端品牌的四核手机,售价会高达四五千。”除了发烧级的用户,不会有太多的消费者去选择四核手机,特别是在智能机门槛已经大大降低的今天,即使这些入门级的智能机,现在的配置也已经大为提升。
更奢侈的一点在于,目前大部分智能手机应用都还未充分利用多处理器核心带来的功能。双核,甚至单核手机在满足人们需求上仍游刃有余,四核手机显得并不是那么必要。“我不知道现在什么手机应用需要四核去处理,想不出来。就像PC,现在人们的主流应用并不需要那么高的处理器”,曾韬表示。
国外多位业界人士都提出,四核手机现在显得有些多余。而推出Tegra 3四核处理器的NVIDIA公司回应称,Tegra 3四核处理器只有在应用程序调用时才启动四个处理器内核。其余时间是一个耗电量低的内核在运行。但是这又带来另外一个问题,如果在绝大部分时间内仅需要一个内核,为什么不坚持单核或双核处理器呢?
“核战”另有企图?
处理器、操作系统、显示屏、程序应用、电池……手机产业链涉及到众多方面,只要一处存在短板,就不会给消费者带来更佳的用户体验,自身也就难有作为。
曾韬表示,现在厂商在对待四核手机上分成两派:保守派和激进派。保守派如微软、索尼,他们希望产业链相关方面能协同发展,特别是电池这块短板能够得到“加长”,等产业链基本成熟后再采用四核技术。激进派则希望借助四核这一颇能吸引公众眼球的新技术作为杀手锏,在全球市场竞争中占得上风,甚至为此冒一定的风险。“但如果大规模推向市场后,因为电池待机方面的问题被消费者集体诟病,这对厂商而言是有风险的。”
这些厂商推出四核手机的另外因素,可能是为了抗衡强大的苹果。苹果iPhone的成功并不是凭借顶尖的硬件配置,而是将硬件、系统、软件三者完美结合起来。不过iPhone 4S已经是双核,所以一些手机厂商希望抢在苹果下一代产品发布之前,在硬件配置上拉开与苹果的差距,从而在市场上多分一杯羹。