“我欣赏微软，是因为微软在软件研发，乃至研究方面的投入是最大的，而且它在研究方面的投入可谓不计回报，所以你会发现微软研究院有很多案例都很有趣……商业上的成功不能吸引我，相比起来我更佩服微软那种不计产出——当然肯定不会丝毫不计——的研发投入，这跟我佩服搞科研的人是一种思路，我就欣赏某些二杆子精神。” —— @老赵，资深微软系码农
2012年是微软的产品大年，Windows Phone 8，Windows 8，Surface，Windows Server 2012，SQL Server 2012，Visual Studio 2012，Kinect for Windows……无论是针对消费者的，还是针对企业级的，还是针对开发者的，各个领域都有大量的新鲜事物冒出来。
这其中，有些产品的创新意味看起来似乎不是那么强。比如搭载了Windows 8的Surface平板，希望借着与Windows Phone 8结合的优势与苹果的iPad/iPhone、Google的Android一争天下，实际上是以一个追赶者的身份参加这场竞赛。可能大部分人都觉得追赶者是一个挺失败的象征，因为追赶者似乎总是缺乏创新、拾人牙慧的；但是，微软大中华区副总裁、首席云计算战略官谢恩伟先生却有不同的看法。
“追赶者的味道很好。有追赶这样一个场景，你才有紧迫感。”
按照谢恩伟先生的意思，没有追赶的动作，就不会有IE浏览器，不会有Visual Basic，不会有Bing搜索，不会有XBox/Kinect，也不会有Surface。Surface这个产品并不是微软第一次做硬件，但对微软而言的确是一个分水岭，因为它真正意味着微软的主营业务将要走上一个新的战略路线：
设备+在线服务相结合。
Surface这个东西可能是不太能够提起人们的兴奋感，但是对于微软而言，Surface更多是一个原型机的定位，而不是要跟OEM合作伙伴们争夺市场的设备。而且，微软跟很多其他软件公司最大的不同点在于，它在研发领域有大量的技术储备和人才储备，同时在商业运作方面，又有时间上的优势。
未来
下面这个视频可能很多人都看过：
这段视频短片制作于2009年初，名为“2019”，由微软Office Labs团队制作。短片第一次向外展示是在2009年的Wharton商业技术大会（Wharton Business Technology Conference）上，展示者是当时微软商业部的总裁Stephen Elop，也就是现任诺基亚的CEO。诺基亚也许这两年市场表现不佳，加上之前一些壮士断腕的举动，引来了业界对Elop的大量质疑；但不可否认的是，跟Elop接触过的人都认为他是一个非常聪明、非常有魄力的领导者。同时，微软Office
Labs团队的成员们也都是非常聪明的一群人，充满着激情和对未来世界的憧憬。在那天的活动之后，微软商业部的一位工程师在博客上写到：
“是的，我们在这方面的探索是有点滞后，苹果是已经推出了一个很酷的手机，如此如此这般这般。但是话说回来，在建设未来技术的这个领域，本来也没有几家企业在做如此广泛的工作……再说了，我们不是也有Surface这样魔术般的产品嘛。”
当然，这段话中提到的Surface并不是2012年的这个Surface产品，而是这个东西：
是的，2009年的Microsoft Surface是一张好几万美元的桌子。这张桌子在微软进行产品名称调整之后，名字变成了PixelSense，而且在经过了三年的技术改良和产品改良之后，价格下降到了八千美元左右。
还记得“2019”视频中，那个用户直接在桌子上进行操作，把手机放在桌子上可以读取自己的个性化信息，同时他对着屏幕挥挥手，数据就跑到他的个人设备里去的那一段吗？
那个概念视频，并非全都是概念。像是PixelSense这样的产品，目前已经在欧美国家的一些汽车4S店中用于导购。这都是现在正在发生的事情。
创新
对于微软而言，2013年的核心战略仍然是“云+端”：在中国，Azure公共云和Office 365的落地，Windows 8、Windows Phone 8的推广，扩大市场，增加营收，都是常规的商业行为。但另一方面，也有一些有趣的创新会在市场上更加成熟，比如Kinect for Windows。
“Kinect实际上是一个很好的例子，他实际上了解了消费者，甚至商业用户的一些需求。比如说外科医生，一边做手术一边翻病历的话，实际上是很复杂的一件事。你怎么通过一些比较新的用户体验，通过Kinect，通过无缝的人机互动能够把这个场景做出来，那就是有这种需求。”
按照谢恩伟先生的话来说，微软的创新不是盲目的，是比较有规则的，实际上是跟客户的需求结合在一起的。而Kinect的发展就是比较有目的、有步骤的。
“微软有几件产品我是很自豪的。Kinect对我来说实际上就是一种创新。”
追赶者也好，创新者也好，商业派微软的另一面，在于他在不停地思考，未来会是什么样的，未来的技术应该是什么样的。无论是喜欢微软还是不喜欢微软的人，都不会否认一个事实：能与这样的企业生活在同一个时代，是一种幸运。