奇点是美国科学家﹑未来学家库兹韦尔提出的一个概念。按照他的观点,计算机代表的人工智能将会在某个阶段超过人类智能。而他将这个奇点定义为2045年,而这个奇点的出现时间无疑是大部分80后和90后都会经历的。展望那个时代,80后和90后早已经成为了垂垂老矣的一群人,但能够见证到这个奇点,怎么能不让人兴奋!而纳米科技﹑生物技术和人工智能将会在某个阶段出现汇集,最终改变人类社会。而人工智能将最终和人体联合在一起,使人体的能力大大提高。也许未来人类的身体进化空间将很小,而人体的潜力将由于人工智能而大大激发。笔者认为这些预测在现在就已经出现了端倪,如果排除政治﹑文化和人体本身的局限,当然都有实现的可能性。
库兹韦尔的很多预测都得到了证实,他并不是一个信口开河的未来学家。美国总是产生很多热爱对未来进行预测的未来学家,但是让人敬佩的是这些预测并不完全是奇思妄想,而是基于现实的逻辑,基于对技术和人性的深入洞察得出来的,比如尼葛洛庞帝和库兹韦尔的一些创想,就有很多成为了现实。库兹韦尔出版的几本书大部分在国内都有中译本。比如《灵魂机器的未来》﹑《如何创造思维》和《奇点来临》。由于他杰出的思考能力和创新能力,他得到过两次美国总统的嘉奖,并且成为了谷歌的工程总监。
生于当下这个年代,无疑是让人兴奋的,各种各样的新技术层出不穷。虽然说当下的技术似乎并没有类似电力或者水蒸气那样对人类社会彻底的改变,但是各种细小的技术进步都被迅速的应用到了生活中成为基础技术。围绕这点库兹韦尔提出了指数式进步的观点,他认为当下的技术进步将会在某个阶段迅速进步。技术的进步将会极大地改变生活。
当下的互联网公司都热衷于围绕技术进步开展一些公共活动。比如腾讯的WE大会,百度的百度big talk等等。百度甚至还会邀请美国的奇点大学来中国开课,花费不菲。一方面是这些互联网公司当下都很土豪,通过这些活动能够营造一种技术文化,能够提升企业的品牌形象,扩大社会话语权;当然还可以宣传自己的技术进展。但是有些话题似乎和互联网没有什么关系,比如生物技术,先进制造技术等等?那么问题来了,这些和互联网看起来无关的技术,为什么会在这些互联网公司举报的大会中出现?
笔者认为,互联网公司将有可能成为引领奇点的先锋,当然未来的公司生态将是多样化的,一些小的公司将会成为技术的先驱,但是毫无疑问纳米技术,人工智能,生物技术这些先进技术将会在某个地方出现汇集点,而在这个汇集点当中互联网公司将会发挥重要作用。
围绕人类的技术进步历史,无疑交通的全球化和能源或者说是动力的创新是最重要的技术进步环节。蒸汽机和电力的发明使得人体的生物动力得到了替代,大大的延伸了人体的器官潜力;而飞机和汽车的发明使得人重新构造了和时间或空间的关系,活动范围大大扩大。而互联网之所以是人类技术的本质性进步,就是同时在动力和交通方面重新的定义了人类。计算机成为了底层技术,使得机器的能力大大提高,无需多解释看看各种工厂计算机所发挥的作用就能明白,而互联网使得计算机连接在了一起,无疑是大大延伸了人体的能力;而计算机虽然不能够使人体发生移动,但是完成了过去的交通全球化无法完成的事情。当下任何一个事件能够在瞬间传遍全球,地球真正成为了地球村,无疑是互联网发挥的作用。而未来技术奇点的出现,最大的核心仍然是人体机能的大大增强,将在智能和人体潜力上重新定义人类。这和人类各次技术革命的原理是一样的,和互联网对人体的改造也是一样的。可以想象,奇点的出现和互联网将有着极大关系。当然那时候可能移动互联网已经都成为了过去时,而是成为了物联网万物互联的时代。
不管是纳米科技还是人工智能,都已经在当下出现了端倪。百度在人工智能投注了大量的精力,致力于通过搜索技术来复制人类大脑的运作机理,从而让计算机更加懂人类。而纳米科技将会使得人类社会未来将出现分布式制造和个性化制造的浪潮。生物技术将会使得技术和人体更好的融入到一切。这些都离不开互联网,互联网将致力于缩短人体和物体之间的连接,提升人体机能。不管是未来的哪一种技术都离不开将各种物体和人体的连接,而互联网将成为奇点时代的底层技术。
笔者认为,互联网和奇点有着不解的关系。但是奇点来临不只是一个技术和经济问题,更可能成为一个文化和伦理问题。这其中就不应该只是商业型公司进行操作,作为一个影响人类社会的大问题,需要各个方面都加入进来进行讨论,思考人类的进化方向。