10月26日，微软正式在纽约发布了下一代操作系统产品：Windows 8。一个代表性意义是，这是一个迎合苹果开创的触屏时代所开发的新系统。透过Win8我们可以发现，微软正在发生一些有趣的变化。
在《微软文化》一书中，管理学大师罗长海将微软文化的精髓做了一些管理战略方面的总结，其中一个“惊人“的结论便是，除了选择既定方向和战略并坚定执行外，屡败屡战亦是微软文化中极其重要的一个。
从早期的Windows操作系统、Word、Exel，到中期的IE浏览器，再到后期的搜索、移动互联网、平板电脑……微软几乎完全实在屡败屡战的“战略“中一步步践行着。一个不容忽视的事实是，自从Windows和Office确立统治地位后，微软从未在这两项业务中颠覆自己，然而从Win8开始，这一战略开始发生了变化。
微软给出的最直接答案是，颠覆自己。
在Win8发布会上，微软营造出的极强的震撼效果，其中不断向外界表达的理念之中，“颠覆性”是提到最多，也最重要的一个。而在Win8发布前后，众多OEM厂商推出的Win8新品给人最大的感触，无论从外形还是操控方式看，也是颠覆。
但颠覆离不开真正的创新，而这正是微软在新时代饱受诟病的地方。Google联合创始人里克·施密特不久前多次提出：当下的科技巨头是亚马逊、苹果、Google和Facebook，而没有微软。施密特解释称，这四个主导性平台会统治明天的数字世界：苹果有iOS、亚马逊有电子商务和AWS（云服务）、Google有Android和网络，Facebook拥有你的身份和社交图景。他们合在一起，对经济的每方面都会施加巨大的能量——当然，他们不会共事，他们相互之间多有争斗，但不管你在哪个行业，你这行业未来数年都将被他们四巨头的竞争结果所改变。这四头无所不在。对于微软，他的解释是：这只是一家经营得不错的公司，但是它没有让人看到它在创造未来。
即使是评论家眼中已经不错的Win8和Surface，仍然有人认为是“将多个好的想法集合起来，设计一个新的产品”。并称其所有的新元素都不新鲜，竞争对手苹果和安卓的产品已经更新了几代。
但这其实是一个略带偏见的看法。事实上，即使面临着开始按钮都被撤销这样的大变化，消费者们对于这款界面设计十分炫酷的产品大都还是持欢迎态度，一些分析师也给出了积极地判断。而在10月底，鲍尔默又公开表示在Win8发布的四天时间里，Win8已经售出400万份，超出了许多零售商的预期。而按照10月初微软的财报数据，微软Windows业务部第三季度的亮点是面向OEM厂商的Windows 8销售额达到7.83亿美元，比Windows 7发布前的最后一个季度面向OEM厂商的Windows 7销售额增加了40%。
但微软赋予Win8的使命还不止于此。
Win8的自我颠覆
“Windows 8是微软翻盘的工具。”美著名分析师迈克尔·西尔弗曾经对公开媒体这样表示。对于Win8新一代操作系统，业界的多数声音都将此视为微软下一步中最重要的一门武器。微软从换了新标志开始，也一直紧密配合宣传新的科技愿景。
从一开始，微软就给Win8赋予了重要的意义：在技术上，微软表达的是需要借助Win8去消除系统间的差异，搭建能联系桌面和终端（移动端）的大平台，打造一个熟悉、无缝连接、随时顺畅的信息互联环境；而在另一方面，微软不断地强调Win8将像当年的Win95一样，能把微软带上一个新的高峰。Win8是一款未来的产品，无论对微软自身还是消费者而言，带来的改变都是新的。在市场并未明朗也难以预测的情况下，微软选择了讨巧的理念铺路，从愿景上先展示企业对未来的判断和希望。毕竟，财报是现在，市值看未来，在这个时候，安抚投资人的信心，是Win8的目标，也是微软接下来的每一步都必须要兼顾的。
众所周知，微软此次发布的Windows 8系统实际上两款高度契合的两款产品--移动版的Windows RT和传统PC版的Windows Pro。其中，革新性变化主要来自为触屏而做的针对性设计。
历史上，Windows和PC都是关于键盘和鼠标的体验，现在有了触摸会让体验更好。现在的设备都是接入互联网，接入云端的，Windows将新的触摸能力与小型化趋势结合，用户就能得到可以轻松拿在手里的高性能设备。当产业环境让用户在键盘鼠标之外可以支持新的交互方式的时候，系统自然就有改变的动力。Windows 8的动态磁帖功能可以动态地更新内容，这个功能只有当设备能够实时互联才能真正体现价值。这些就是Windows 8改变的价值与意义，硬件变化改变操作系统标准的原动力。
从上周微软在上海举行的全球首场Win8发布会上，韦青博士现场展示了近20款体验不尽相同Win8设备，PC的平板化似乎是最引人瞩目的趋势。三星、东芝、华硕、联想等都推出了可以“变形”成为平板电脑的笔记本。而在发布会结束后的互动体验区，记者也亲身体验了十几款专为Win8设计的新型PC和平板，令人耳目一新的“变形”的方式至少有五六种。大部分厂商在屏幕与键盘底座连接的“关节”上动足脑筋，使得屏幕紧贴键盘时，其显示面朝外，从笔记本变成一台厚平板。有些则更干脆，屏幕可以直接从键盘底座上拔下来，拿在手里。无论何种方式，所有“变形本”的特点都是触摸屏。
“变形本”在触摸体验、全时联网等方面，兼具了平板的优点，同时，因为内置芯片比平板更强大，可以毫不吃力地运行各种商用软件，所以，“变形本”不仅能娱乐，也能满足平板力所不及的工作需求。
界面的变化是Win8最直观的一个改变。新版的界面被命名为MODERN UI，和以前Windows界面相比，除了视觉上图形字体布局方法、设计风格的演进，最大的特色还在于移植了一些来自智能手机系统里的操作理念。此外，支持Win8在战略上充满希望的，除了新界面，还有应用商店，这是一直以来在“后PC时代”苹果和谷歌吸引和保持用户黏性的重要驱动力。
不同的世界？
毫无疑问，占有PC操作系统绝大多数市场份额的微软对自家看家产品Windows如此大动干戈，势必会影响几乎所有的PC厂商跟进，继而影响所有消费者的实际购买决策。然而这也是为什么微软此举会被解读为冒险的根本原因。
最不容忽视的因素是，苹果公司凭借iPod 、iPhone、iPad等颠覆性产品，对IT产业和数码消费领域产生了颠覆性革命，将数码消费、软件消费都史无前例地带入了超级体验时代。与此同时，苹果公司的创始人乔布斯的价值观也受到IT界的追捧，IT界尤其是互联网界几乎一夜之间从实用主义的功利中走出来，对用户体验极端重视，互联网产品和 IT数码产品的体验模式都深深地被苹果公司所引领。其中最重要的一个变革是触屏时代的到来。微软也正是因此而推出了针对移动设备的RT版Windows。
另一方面，受到平板电脑冲击的PC产业开始走“下坡路”，也是不容忽视的原因。Gartner研究报告称，第三季度的个人电脑发货量相比去年同比下降了8%，PC市场前景堪忧，而微软与英特尔联合的霸主地位也将不复存在。
但是，微软并非没有机会。业内人士表示，虽然“Wintel”联盟出现分裂，但对于微软而言并不一定是坏事，因为微软最新发布的Windows 8系统看起来前景还是非常不错的，特别是在企业领域内。
而鲍尔默称，微软的Windows终端数量、PC数量、智能手机数量加上平板电脑数量，是苹果iOS的数倍，与Android相仿。他相信，微软在智能终端上的规模优势会向新世界延伸。
然而，即使微软应用商店目前有12万多款应用，与Android（超过45万款应用）和iOS（超过55万款应用）相比只能说是沧海一粟。可惜，自Win Phone 7开始，微软在应用商店的努力一直颇多但成效甚低。“用着Windows Phone，我都忘了怎么玩应用了。”一名体验着微软应用商店的诺基亚Lumia 900用户是这样评价的。
虽然微软表示过，开发者能获得来自于开发的应用总收入70%的利润，与苹果持平，如今还全面开放了开发入口，也支持使用更多语言编写，但并没有激发出应用商们更多的热情。这是因为一方面，Win8尚未正式发布，而与目前应用商店的收益挂钩密切的Windows Phone在全球智能手机市场上所占的份额仅为3.5%，不仅远低于安卓和苹果，也低于黑莓和塞班。此外，从开发者方面还了解到，要配合Win8新界面，传统安卓苹果应用开发的思路和方法是不能直接移植的，开发成本将变得更高。
同时值得我们关注的是，微软在不知不觉中已经做好了很多布局。除操作系统、硬件，零售店，微软在鲍尔默的带领下，频繁涉足了其他不同的新领域，也有多项投资或收购，虽然单个来看，有些市场反应并不好，并且部分领域的疲软表现也直接打击了投资人的信心，但如果放在一起梳理，微软零敲慢打之间已经变成了一艘“航空母舰”。
看看微软还都做了什么：发力云计算，全面推进Windows Azure平台；搜索方面有一直不遗余力推广的Bing；社交网络方面收购了即时通讯软件Skype收购和被称为“企业端Facebook”的Yammer；内容方面包括收购游戏开商、投资提供数字内容的巴诺书店、音乐视频服务等；此外，还斥资60亿收购在线广告商aQuantive，而在一些小众的专业商用软件、移动安全领域也有微软收购或投资的动态。几乎每一个在“后PC时代”有所建瓴的科技企业，它们所被看好的盈利点或主要利润来源，微软都伸出了自己的触手：Google的搜索和广告业务、亚马逊的内容服务、Facebook的社交用户，还包括苹果的硬件和零售店模式，加上微软本身在操作系统、软件、游戏主机的成绩，这艘“航空母舰”看上去设备齐全，应有尽有。然而，要把这样庞大的身躯一起驶出港口，动力在哪里？
鲍尔默给出的答案正是Win8。微软在“后PC时代”布局到的“触手”，有一个共同的特点都是基于互联网、移动设备或服务建立起来的，当单个领域的进攻成绩不佳，微软想到了整合的力量，这也契合了微软为Win8赋予的重要意义。
这方面，微软开始全力打通自家的Windows Live账号，是关键性的一笔。通过这一账号体系，微软不仅能“感知”自己的硬件用户，还能向用户推荐自己的互联网应用与服务，包括Windows商店、搜索引擎、即时通讯、音乐、图书、地图服务等。过去，微软帝国控制的是机器与设备，未来微软控制着账号，也就是最终用户。
那么，我们会不会因此而迎来一个“新的世界”？答案几乎可以肯定。但这是否是Win8能够完成的使命，疑问依然存在。一个好的现象是，透过Win8，我们能看到微软在变革之路上的步伐正在加快。