云基础设施提供商DigitalOcean最近释放了监控服务器和发送告警的功能。尽管这不是什么新奇的功能，但是这个免费的特性带有一定的象征性，代表了行业越来越关注服务器和应用内部的运行情况。
DigitalOcean的监控服务是基于agent的。它能用于新的和已有的虚拟机（被称为“droplets”）。开发人员可以在供应基于Linux的droplets时安装这个agent，也可以在事后运行一个构建脚本。agent会捕获各种指标，包括：CPU、内存使用、磁盘I/O、磁盘使用率、输入带宽和输出带宽。这些指标只能通过仪表盘来查看，无法通过API访问。因为这些指标是通过内置（on-box）的agent来收集的，像“top进程”这样的信息也是可以获取到的。开发人员能够创建告警策略，当达到一定的性能阈值就会产生警报。这些策略可以用于单个droplet，也可以用于一组droplet。报警能够通过Email地址或Slack channel来进行发送。DigitalOcean最多会将指标信息存储30天。但是，如果用户销毁某个droplet的话，指标信息也会立即消除。
在提供监控服务之前，DigitalOcean依赖于合作伙伴来弥补这块缺失的功能。DigitalOcean的联合创始人Mitch Wainer对记者Ben Kepes说，他们的核心合作伙伴并没有对这些功能感到惊讶。
当然，对于Wainer来说，一个明显的问题在于如何处理与DigitalOcean已有的合作伙伴的关系。Wainer非常开放和坦诚，他承认这会影响到合作伙伴。但是他很快补充说，DigitalOcean一直对它的发展意图非常开放，给了这些供应商很长的时间来准备这种变更。
其他主要的IaaS厂商也支持范围广泛的合作伙伴，但是多年来一直都会提供内置的监控功能。Amazon CloudWatch有一个用于服务器监控的免费层级（free tier），能够存储性能数据超过一年的时间。另外，AWS还提供了可视化、告警、API访问、更高级的层级（需要收取一定费用）、自定义指标和日志监控的功能。微软为Azure虚拟机也提供了综合的监控功能。用户可以创建告警，将指标归档到长期存储中，然后通过API来消费和查询数据。Google Stackdriver监控支持Google Compute Engine和AWS服务器。它有一个免费层级，同时还有一个更高层级的服务。与其他的IaaS供应商类似，Google提供了自定义指标、告警策略、丰富的提醒方案、API访问等功能。
用户对服务器和应用监控的期望在发生着变化。The New Stack的一份报告指出了容器化对监控需求会带来什么样的影响。临时性服务（Ephemeral service）、要跟踪的“东西”呈现多样化、关注“服务”而不是“服务器”以及新类型的终端用户，上述的这些变化都导致传统的监控方式力不从心。临时性服务意味着厂商需要有新的方式来定价，因为服务实例会随时加入或销毁。为了应对更复杂的应用拓扑架构所带来的挑战，AWS在2016年引入了X-Ray。在帮助现代团队监控服务和解决问题方面，工具和服务出现了爆炸性地增长。已有的厂商，比如New Relic、Dynatrace和Datadog在不断演化其产品，以满足新的需求。新出现的解决方案也都引起了业界的关注，比如Prometheus、Pivotal Cloud Foundry Metrics、Honeycomb和Zipkin。
DigitalOcean的监控是免费使用的，在全球范围内的八个机房都可以访问。在宣布该项服务的博客文章的结尾，DigitalOcean给出了这项服务的未来规划。
监控服务的第一个迭代成果已经和大家见面了，我们已经致力于下一个迭代的工作。很快将会推出的特性包括：
对告警策略的API支持
告警的可视化增强
监控块存储（Block Storage）
将告警通知外部服务的Webhooks
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