2.2 虚拟助手和智能增强器
访问个人数据档案将会面临难题,而个人虚拟助手将会在正确获取数据方面发挥重要的作用,这相当于借此提高了人类的能力。
计算机存储成本正在以指数趋势降低,正因如此,对于很多人来说,存储大量的电子邮件已经不足为奇。我们没有必要删除电子邮件,这对于我们查找以前的邮件内容很有帮助。我们有时候查找某个人曾发过的一些东西,可能就只是为了获得他曾提到的一个网页地址。在二三十年内,你将轻松负担得起手持摄影机,就像今天这样集成在手机或类似设备里,将你人生中的每一秒钟都记录成视频日记。你永远都不需要再去删除任何东西,就这样记录下你的每一次会面、每一次交谈、每一段记忆。
如果只是这种单纯的记录,对于我们来说并没有多大益处。这有点类似于某人在笔记本电脑上把收到的每一封邮件归档为一个很长的、连续的文档,按顺序一行接着一行排列,没有任何索引信息,然后要从这里面搜索出别人曾发过的一个网页地址。这很困难,而实际上由于目前没有很好的视频搜索方法,在电子视频档案中搜索的困难程度比在文本中还要大得多,因为你无法利用关键字匹配之类的方法去搜索视频。
对于某人来说,如果要把几年前在飞往洛杉矶的商务航班上与一个中国音乐家(也有可能当时是一家人去度假,而遇到的则是一个日本女商人)一起观看的一段听不太懂并且印象模糊的外语新闻广播检索出来,自动翻译,并且打印出一个文字记录,这将需要一个非常聪明的虚拟助手。拥有这样的帮助将会改变你的人生,那些曾经与你有过互动的人将会被永远记录下来,永远都不会被忘记。
普通人能够实际利用自己丰富的个人记忆档案,这是未来极其有可能实现的事。这将是一件惊天动地的事,不仅因为它在增强普通人的记忆力和对事件的理解能力方面拥有巨大潜能,甚至也并不是因为每一个设置在街头巷尾、商店、办公室以及千家万户任一通信设备中的摄像头极有可能一直在记录——现在已经有上百万公共区域的摄像头在24小时不间断工作。虚拟助手之所以如此重要,是因为它的存在意味着将有可能自动解释这些记录,识别人脸和声音,转录对话,并且据此做出应对。甚至有可能在必要的时候,将某人说过的话再重复给他听——可能会违背他的意愿,比如在法庭上——这也许在几十年后就会出现。