云存储初创公司Backblaze近日率先提出了开源存储硬件的概念。该概念提出以后，它又展示了如何只花费成本少于8000美元就把135TB的数据放到一个4U机架(Backblaze称之为pod)，而且所做出来的成果也越来越受到人们的喜欢。如今，Backblaze在本周三推出了第三代Storage Pod的技术参数。不过与此对比，数百家公司正通过构建和销售这些设计方案来牟利。
不过，有个问题是谁使用了Backblaze的技术参数来构建存储系统呢?Netflix或许是最有名的一个(它使用Storage Pod作为CDN基础设施的一部分)，其他的还有Vanderbilt大学，Crispin Porter + Bogusky, 伦斯勒理工学院以及NASA的喷气推进实验室，著名网上冲印公司Shutterfly(存储PB级的数据)也是使用的BackBlaze的Storage Pod架构。
由于组织不同，具体的使用方式也是多种多样。比如说，有像Netflix的CDN服务，还有像Shutterstock这样的面向消费者的云存储，很多人都是把Pod作为一个巨大的网络附加存储设备，每个人都能进行访问。“这里的数据比任何能想到的公司的数据都要庞大”Backblaze的创始人兼CEO Gleb Budman(左图)告诉GigaOM的记者Derrick Harris，“它们使用了独立磁盘冗余阵列。”
Backblaze扰乱了存储行业!
Backblaze的设计发展的如此之快不应该让大家感到惊讶，Budman表示，存储厂商一直努力地保护他们的利润，通过加载“一次写，很少读”的系统提供企业级的功能，但是这些往往是没有必要的。
所以，在大容量存储的世界里，我们已经进入一个类似十年前的PC市场，如果想要便宜，用户就需要自己购买零件进行组装，而不是直接购买那些已经组装好的品牌机。“DELL已经扼杀了那些自主开发的电脑市场，那是因为他们已经而且真正的专注于优化成本”Budman解释说，“没有一家厂商为存储设备会这样去做。”而存储供应商却认为“我们卖的是价值100万美元的设计，为什么我们要改变呢?”
图：Backblaze的数据中心充满了Storage Pod
非常感谢Backblaze的努力，这种局面正在发生改变。源源不断的零件需求指引了Protocase，这是一家加拿大的金属片制造商，虽然只是生产Backblaze Pod的外壳，也开创了一个整体业务——很恰当的命名为45 Drives——围绕销售Pod零件或者已经完全预装好的Pod，他们已经尝试把业务做到加拿大以外的国家，现在Protocase已经把Backblaze组件销售到中国，俄罗斯以及巴西这些国家。
有意思的是，你不会看到Backblaze的设计，出现在其他著名的开源硬件成果上——像由Facebook引导的开源计算项目。Budman表示，他也和一些组织(那些试图邀请Backblaze参与)的领导者进行过会话，但是更多的是想让帮助他们的开源计算系统工作。他表示自己很喜欢做一些理论研究，会有很多像Backblaze这样的小公司用大量的时间来进行宣传。