随着阿里巴巴的电子商务社交网络应用“人脉通”于6月18日的正式上线，阿里巴巴集团完成了其对网络社区领域(SNS )的全面布局。除“人脉通”外，阿里系还拥有淘宝网的“淘江湖”，以及雅虎口碑的“关系”。与国内流行的其它SNS网站及产品不同，阿里巴巴集团旗下的SNS产品均带有鲜明的电子商务特色。
中国的SNS网站于2008年迅速蹿红，随着校内、开心等网站的出现，人们的生活也开始与这一新兴网络模式联系起来。进入2009年，传统网络公司也开始意识到SNS的重要性，并纷纷进入这一领域。而与国内其它的SNS产品不同，阿里巴巴集团对这一领域始终有着自己的理解，从雅虎口碑的“关系”到淘宝的“淘江湖”，再到不久前刚刚上线的“人脉通”，无一不与电子商务紧密结合。
以雅虎口碑的“关系”为例，这个于去年10月正式推出的服务如今已拥有注册用户2000万人以上。与依靠游戏和通讯录来维持人气的SNS网站不同，“关系”主要立足于雅虎口碑强大的生活服务。通过“关系”，用户可以了解到朋友最近将看哪场电影、某位朋友昨天在哪里聚餐、谁又推荐了哪一家物美价廉的酒吧，或者同事在哪家家政公司找到了一个好保姆等等。
“‘关系’与其它网络社区最大的不同，在于它与电子商务的紧密联系。通过‘关系’这样的网络社区，用户不仅可以打发时间和朋友聊天，更能找到对自己有帮助的生活服务。”雅虎口碑公众与客户沟通部总监王彤说，“关系不做那种锦上添花的网络社交，做的是雪中送炭的网络社交。什么是锦上添花?像偷白菜和聊天这样纯娱乐性质的内容就是锦上添花。那什么是雪中送炭呢?是那些真正能为人们提供有用服务的内容。”
总之，“关系”不仅仅希望为人们提供一个交流及游戏的平台，更核心的诉求是让用户通过交流找到更适合自己的生活服务。而其所依托的，正是雅虎口碑所拥有的丰富的生活服务信息。在此基础上，雅虎口碑已明确为“关系”的发展定下了目标:提供一个朋友与朋友间的生活服务口碑相传、生活信息分享提供、帮助解决生活实际问题的网络社交平台，打造中国最大的、真实的、可靠实用的网络生活服务社交平台。”
同样，由阿里巴巴刚刚推出的“人脉通”也延续着浓厚的电子商务风格，它能有效地突出客户动态，以最新消息给商友带来的挖掘潜在客户关系。在应用功能方面，“人脉通”能够挖掘生意人脉，并且快捷管理客户以及提供个性电子名片。而阿里巴巴集团旗下另一子公司淘宝所推出的SNS产品“淘江湖”，同样建立在其自身电子商务的特色之上。
在SNS红透大江南北的今天，阿里巴巴集团对这一领域的全面进军似有跟风之嫌。但实际上，无论是阿里巴巴还是雅虎口碑抑或淘宝，都并非将SNS作为赢利点，而是将其视为提高网站企业用户‘粘性’的手段。或许，将SNS与电子商务相结合，才是这项新业务的盈利模式所在。