在当前的经济形势下，很多企业将“成本”作为了部署存储时的首要考虑因素。这可能会让一些新的存储技术发展的脚步放缓，但一些着眼点就在于控制成本的存储技术却获得了迅速的发展。基于iSCSI的IP存储可以说就是其中的代表。
成本是最大优势
在一次网友发起的“您觉得IP SAN最大的好处是什么？”的调查中，一共收集了236份反馈，其中63.2%的用户认为IP SAN的最大好处在于整体性价比较高，61.8%认为IP SAN能节省购买新硬件的开支，64.7%认为IP SAN能够简化系统管理与维护工作。
网友发起的“您觉得IP SAN最大的好处是什么？”调查
根据权威调研机构Gartner的估计，到2011年，在开放系统（FC/IP SAN）的营收中，iSCSI磁盘阵列将会占到20%。很多存储厂商也十分看好iSCSI市场，惠普收购Lefthand，戴尔并购EqualLogic，都是为了加速了iSCSI的发展，还有IBM、EMC、NetApp等几乎所有存储厂商全有自己的iSCSI产品线。
iSCSI比起FC的成本有所节省，很大程度上是在于连接端口上的节约，例如主机端连接和交换机端口。如果我们考虑整体成本——包括主机端连接、交换机、磁盘阵列、管理软件、安装费用、售后服务等等因素，那么iSCSI实际节省的成本可能远没有厂商宣传的那么高。不过通过采用以太网卡和交换机，iSCSI在搭建存储SAN的成本方面削减很多，因为传统的FC SAN必须采用昂贵的FC HBA、FC Switch和Director。
虽然廉价，IP SAN毕竟也是一个完整的网络存储解决方案——其中包括了磁盘阵列、交换机、HBA、管理软件，还有服务。绝大多数用户一般都整体购买SAN解决方案，但是也有分别购买的；存储厂商也一样，有的提供整体解决方案，也有的厂商只提供单一产品（例如博科的HBA卡），然后再通过分销商或者OEM厂商来集成到整体的解决方案中。
借助虚拟化的推动
IDC预计，虚拟化的迅猛发展将为iSCSI普及应用铺下坚实的基础。而Burton Group分析师Nik Simpson也预计到了iSCSI技术的大力发展，他说：“目前所有的企业用户，不论规模大小，都已经开始考虑iSCSI是否适用于他们的IT环境。”
服务器处理能力的飞速发展也是推动IP SAN的因素之一，使得用户无需顾虑服务器需要进行iSCSI协议的封装处理而拖慢应用性能。来自服务器端的推动力还包括虚拟化的应用，虚拟化允许在一台服务器上虚拟出若干虚拟机，拥有良好的共享式存储网络是进行服务器虚拟化的先决条件。Gartner大中华区存储首席分析师张瑾谈到iSCSI时说：“服务器虚拟化的成功带动了存储虚拟化的发展。iSCSI可以帮助二者很好地融合，将成为今年存储最有前景的技术，而成本优势让这种前景变得更加光明。”
此外，10Gb以太网标准的应用发展，以及FCoE等一些新兴的协议的出现，都推动IP SAN向更光明的未来前行。H3C IP存储产品线总裁李治认为：“FCoE的成熟充分证明FC正在向iSCSI屈服，FC厂商提出这个新标准，就意味着他们基本上承认了以太网必然会居统治地位。这是一次战略性的撤退，目的是为了尽可能长时间地保留他们在FC架构上的投资。”
但是，跟FC SAN相比，IP SAN的可扩展性、易管理性、和解决方案的成熟程度都稍有逊色。所以，IP SAN暂时还是多被用于小型SAN部署中，高端的SAN部署，还依旧是FC SAN的天下。但是谁又能说未来IP SAN不会具备FC SAN的全部特性呢。
作者：网界网
来源：51CTO