在2011年的中国视频网站商业角力中，那些坚持到最后的淘金者最终将笑到最后。
而历经磨难的土豆网在2011年的这个夏天也算是修得了正果。在8月17日，在经历过五轮融资以后的土豆网正式登陆美国纳斯达克，总共募资1.74亿美元，并且按首日收盘价计算，土豆的总市值达到了7.25亿美元。
此外，在国内的那些视频网站“买剧大户”们也是在2011年的夏天继续大行其道，在上海电视节上，热门电视剧的单集价格已经突破了60万元;但是在2011年年初，单集价格还仅仅在20多万元的价位。当不断地赢得大块版权以后，那些视频网站的掘金者们的版权分销、广告售卖也事变得异常火热。
儿土豆网的上市行动，就更是为整个视频网站行业的融资扩张注入了一针强心剂。在国内的其他几家视频行业公司，如56网、暴风影音、奇艺网、六间房等都表示了准备上市的雄心。“56网在两年内的上市计划不排除提前的可能”、“暴风影音现在已经做好了上市准备”、“奇艺网预计三年内实现季度盈利，五年后独立上市”……此外，本来那些已经严重亏损的视频网站，如迅雷、PPS、PPLive，也纷纷成为资本新宠，而新浪、搜狐、腾讯、奇艺网、激动网等网站也纷纷摆出向视频“砸钱”之势，甚至准备将视频业务独立后分拆运营并上市。
2011年年初，优酷网CEO古永锵选择了在1月11日发布优酷2011年开年战略。他希望在未来的互联网轮回里，“中国模式”的互联网有一个新的定义：超越美国模式，就是中国模式。有三四家视频网站在几年前的行业洗牌中胜出，业内人士判断，今年开始的“后视频时代”的竞争，体量更大、门槛更高，搜狐、腾讯、优酷网等大型视频网站都不缺钱，都有一些用户储备，所以都有实力参与竞争角逐。在进入中长跑的时候还会有人掉队，还会有人被吃掉，不过谁能够跑完全程，谁能够走得远，就取决于视频网站的综合能力了。
搜狐视频CEO邓晔如此评价目前的“战事”：“虽然视频行业已经发展了很多年，但是之前一直处于无序的野蛮生长阶段，今年正式进入有序、正规的较量，此时此刻考察的是他们的综合生产能力和效率的竞争能力。”
没有牌照又何妨，持续烧钱又何惧?视频网站已经意识到并且越来越重视自身的广告价值。易观国际报告预计，到2013年中国网络视频市场收入规模将达69.9亿元，腾讯则预计整个市场规模在未来五年有望达到150亿元。烧钱即将收获丰厚回报，视频网站的未来看上去越来越“美”，“掘金”时点近在咫尺。
座次重调
从2010年底到2011年初，原本趋于稳定的视频行业格局被重新颠覆。根据艾瑞的统计数据，上半年第一季度优酷网、土豆网、搜狐占据独立用户前三名，其中搜狐视频2011年3月的月度覆盖用户数已升至1.45亿，位列行业第二，仅次于优酷网。与此同时，腾讯视频也在五年的酝酿之后，正式全新改版上线。
酷6网是几家主流视频网站中遭遇最深动荡的。5月中旬酷6网宣布裁减销售人员引发裁员风波，持续数周最终使得被裁员工和盛大均陷入被动境地。一位业内人士评价说：“这件事情教育了整个资本界，说明花钱不是能解决问题的根本之道，很多业内的人，以为只要有钱，烧点流量就OK了，但实质证明不是这么回事。”陈天桥也表示，目前视频行业规模太大，光靠烧钱的方式达到赢者通吃，企业很难承担。所以，需要尽快形成可持续发展的商业模式，有序进入视频行业，才能对股东有所交代。
资本的意志决定了酷6网的命运，同样在“烧钱”上收缩的还有土豆网。据了解，土豆网去年完成了第五轮5000万美元融资，部分用于一些早期风险投资股东的退出，实际用于运营的资金并不多。但是这一举措间接推动了优酷网的上市征程，据参与优酷网上市项目的相关人士透露，土豆网的融资、申报上市材料，使得优酷提前了上市计划。顺利上市的优酷网，进行了首次增发，手中握有约6.5亿美元资金，可以大刀阔斧地推进市场。但是土豆网却因资金紧张以及想争取盈利等原因，数月内一直在进行业务线的收缩，近几个月土豆网在内容购买上已经有些趋弱的现象，不过土豆网的上市也许将改变现有的状况。
酷6网、土豆网的紧缩银根势必为其他视频网站“让”出一些发展的空间，毕竟视频网站“后备”力量早已虎视眈眈。除了搜狐视频已经在个别月份赶超土豆网“坐三望二”外，腾讯视频的发力是所有互联网公司都不敢小觑的。
今年5月底，腾讯公司副总裁、腾讯在线视频部总经理刘春宁，向外界公布，视频将是腾讯未来五年的核心战略之一，初步估计将有10亿元人民币投放在项目合作和内容购买上。
腾讯为何选在这时发力?刘春宁解释道，宽带视频网络的技术和发展正在降低，互联网编码技术也在不断进步，可以向互联网传送高清码流，用户可以看到高清甚至超清的视频，大环境和技术决定目前这个服务有很好的用户价值。
烧钱买内容
优酷网CEO古永锵曾透露，优酷网首次增发融资的4亿美元将全部投资于技术基础设施、内容购买、产品研发、市场营销拓展及整体企业运营。优酷网的举动标志着视频行业的竞争从以往的拼融资、拼概念、拼流量，进入了内容为王的时代。以目前的格局来看，在酷6网前途未卜的情势下，最早兴起的垂直类视频网站的第一梯队中，前景光明的就剩下优酷网和刚刚上市的土豆网，而新的竞争者则是搜狐、百度、腾讯这类互联网老牌公司。相对大的视频网站会逐步并购实力欠缺的视频网站，规模小的视频网站在未来行业机会不多。
正如前凤凰卫视中文台执行台长，搜狐视频COO刘春所说：“一种新的媒体形式出现后，凭借着技术和模式的优势，会在短期内圈得大量用户，这个阶段一定是"渠道为王"。但是，随着这种媒体发展到相对成熟的阶段，竞争的焦点将会变为"内容为王"，这个时候大家比的就是优质、独家的内容以及对内容资源的整合能力。”
据公开资料显示，中国每年生产的电视剧大约500部，只有10000个小时的节目。真正能够在电视台播出的则只有300多部，能够上卫星电视的不到200部。而按照各大网站对热播剧的定义标准，真正的热播剧不超过50部，内容供应严重不足。
刚刚高调宣布发力视频领域的腾讯，以4.5亿元入资华谊兄弟传媒集团。刘春宁坦言：“投资华谊兄弟，是腾讯布局影视业的一个开始。”腾讯与华谊进行深度合作，看中的是华谊能够提供的更多影视剧内容和更适合腾讯用户群的差异化的视频内容。除此之外，腾讯还从开放平台100亿元的产业基金中划出5亿元专门用于影视节目的投资。腾讯在内容资源方面的发力可见一斑。
而在腾讯之前，搜狐早已与中影和华谊建立起了深厚的联系。“五年来，我们跟中影、华谊彼此积累了多年的信任、尊重以及对各自平台能力的认可，这样才有可能在最短的时间内碰撞出最好的合作机会。”搜狐视频CEO邓晔说。在邓晔看来，媒体化运作是搜狐十年以来的主战场，视频对于搜狐整个集团而言是坚决的远期事业。
让视频赚钱
正版强档戏的不断热播，让广告商们也开始真正青睐起视频广告。在视频广告的千人成本与电视不可同日而语的当下，视频网站的掘金者们也看清楚了视频广告的上升空间，同时正在不断地对行业现有的盈利模式进行创新。
一直以来，由于行业间竞争激烈，视频网站广告本身议价能力较弱，视频广告的价格被严重低估，一线视频网站的广告千人成本约只有一线电视台的四分之一。经过漫长的同质化阶段，“未来视频网站的流变现能力将逐步得到充分认可。”刘春宁说。随着视频业的发展，内容的不断创新，用户体验的变化，营销渠道的创新，整个行业将发生非常大的变化，能够为广告主提供的商业价值，也会逐渐凸显。
最近搜狐动作频频，在收购了上海晶茂及其关联公司而瞄准了线下广告资源之后，又宣布与中影集团合作在影片制作与发行领域实现全面结盟，内外力齐聚，围绕消费者的路径不断差异化延展价值，扩大影响力。把上海晶茂这家主营电影广告业务的公司囊括旗下，意味着搜狐拥有了包括金逸、星美等大型院线在内200余家高端影院的广告发布权。将媒体平台拓展至电影院，双方的广告客户资源将得以共享，从而为客户提供额外的价值增值。
自今年年初几部大剧收获丰盈之后，搜狐视频更擅长选择时机在广告商那里“捞金”了。视频网站可以越来越正规地把“卖广告”提上议程。腾讯视频开始为广告主量身定做广告，CPM(以传统影视广告的模式卖)和CPD(以互联网展现的广告卖)两种商业模式并存或交互的形式将更加运用自如。
在内容上搜狐也开始不断尝试打包处理，接连不断地推出主题季的同时，更是趁热打铁的在自制内容上快马加鞭发力。而邓晔表示，“搜狐视频在自制内容方面的盈利情况很不错，毛利率几乎都在百分之百以上。”
视频网站自身的原创和内容整合能力导向越来越强，以搜狐视频为代表的网络视频企业，正在不遗余力地向线下扩张，网络新媒体与院线结合的新蓝海将被开辟出来。差异化竞争愈发凸显，其广告价值正逐渐回归。
视频广告正以相当于传统互联网广告3倍的年复合增长率成长。原有的互联网广告主越来越多地因视频而增加广告预算，电视广告的份额也逐步向互联网渗入。这使得网络视频的创业者们看到，视频广告的增长潜力非常巨大。“这让我们对广告营销很有信心。”邓晔这般表态。
随着视频广告盘子的不断扩大，视频网站正慢慢提升自己作为媒体的品牌影响力。视频行业加大营销及推广的同时，广告主对视频行业的认可度和对质量的重视程度正在逐年增加。广告主将逐渐认识到，在线视频领域是一个崭新的真正意义上的媒体，其广告投放的逻辑思路将跟原来传统的电视广告投入吻合。在刘春宁的展望里，未来也无限好，“盈利是一定没有问题的，未来必然是一片光明。”