泛型是Java SE 1.5的新特性，泛型的本质是参数化类型，也就是说所操作的数据类型被指定为一个参数。这种参数类型可以用在类、接口和方法的创建中，分别称为泛型类、泛型接口、泛型方法。本文主要描述的是泛型类。
Java语言引入泛型的好处：1)最大程度的保证了类型安全；2)简化编译
我们以ArrayList类为例：
1)如果没有泛型，我们要不然需要为每一种类型X编写一个XArrayList类；要不然在ArrayList中用Object的对象来存储数据，然后每次取出对象时使用类型转换；
2)而我们使用了泛型方式来定义ArrayList：public class ArrayList<T>{} ,既保证了每次使用ArrayList时的类型安全，又简化了实现ArrayList的编程工作。
好了，下面我们还是先抛出泛型类的概念和特性：
基础概念：
泛型类实际就是一个带参数的类。泛型类定义可以有多个泛型参数，中间用逗号隔开。泛型的概念也存在于C++和C#语言中。如同如下代码：
public class MyList<T> {
private List<T> list=new ArrayList<T>();
public T get(int index){
return list.get(index);
}
//此处省略了若干内容....
}
受限制的泛型类定义：
假设我们定义了以下三个类：
现在我就想专门针对上述三个类编写一个List类，则如下代码如示：
public class MyList<T extends Animal> {
private List<T> list=new ArrayList<T>();
public T get(int index){
return list.get(index);
}
//此处省略了若干内容....
}
如此的话，就可以将MyList的类参数的使用限制在Animal及其子类了。如果违反这个规则，编译期就会报错的。这样，就很大程度上保证了类型安全。
MyList<Object> list=null;//编译出错
通配符泛型：
有时在使用泛型类时，遇到不太确定参数的类型，可以用?代替。尤其是在做Java反射时：
Class<?> clazz=Class.forName(className);
受限制的通配符类型：但有时，你虽然不能确定类参数的具体类型，但是你能确定它大概的类型，比如该参数类型是Animal或者是其子类。
此时可以这样用：Class<? extends Animal> clazz=Class.forName(className);
需要注意的是：通配符不仅可以向下限制[通配符代表某类型或某类型的子类]，还可以向上限制[通配符代表某类型或是某类型的父类]
比如：Class<? super Cat> clazz=Class.forName(className);//表示？代表的是Cat或Cat的基类Animal
当然，还有一些其它的例子来描述通配符：
比如定义一个变量:List<? extends Animal> animals=new ArrayList<Cat>();
本人写作功底不行，请见谅。
下一文：关于泛型的实际使用及使用中遇到的问题