通信业坐享人口红利、从业者相安无事各自增长的时代已经一去不返。移动互联网更是加剧了行业处境的变化，OTT业务加速着基础业务的迭代，数据流量爆炸式增长与营收增长之间形成巨大的“剪刀差”……“再不转型就老了”成为悬在电信运营商头上的达摩克利斯之剑。
同时在互联网改变传统各行各业的浪潮中，变革正在展开，从人与人的连接到人与物、物与物的连接，信息变革将带来一个如同深邃的宇宙一般广袤的市场空间。市场分析公司Machina的调研报告指出，截至2025年M2M应用将超过200亿个连接。随着技术的进步，万物互联时代正在加速到来。
ICT领域技术迅速迭代，物联网也同样一度受困标准之争。就目前产业链各方的进展来看，NB-IoT(Narrow Band-IoT 窄带物联网)无线物联网端到端的解决方案可能会成为打破这一困局的“金钥匙”。Machina预计NB-IoT将覆盖25%的M2M连接，即超过50亿的连接。
NB-IoT
说起NB-IOT标准，可能还有些陌生感，而如果说LTE-M，大家可能就都有所耳闻了。其实LTE-M就是NB-IOT，2015年9月，国际电联正式对外公布了物联网标准，将LTE-M更名为NB-IoT。
3GPP组织在LTE Release 13版本中推出的LTE-M，其低功耗、低传输速率和高覆盖率三项特点符合低功耗物联网需求，而这一标准可理解为基于3GPP组织Release 12版中制定的Cat.0标准。其实，与之前的Cat.1~Cat.10相比，Release 12版中Cat.0的设计并非用以划归到衡量传统蜂窝网络，而是为了物联网而生。
Cat.0则是指向广阔的物联网市场，实现更低功耗、更低成本物联网设备连接到LTE网络。支持更低Category，对可穿戴设备、智慧家庭和智慧电表等物联网应用非常关键。与此前基于2G、3G技术的物联网解决方案相比，采用NB-IoT具有无可比拟的优势。
首先单个基站并发连接数(一个基站能容纳的芯片接入数)比以前实现了指数级的增长。2G是14个，3G并发是128个，4G是1200个，在NB-IoT标准中，最大连接数可以达到5万个。采用NB-IoT技术可以更加高效率地利用频谱资源，其信令带宽只有200kB，这也是“窄带”名称的由来。
其次，覆盖增强超过100倍。物联网很多应用场景都是封闭的，这就对其探测最弱网络信号的能力提出了严格的要求，NB-IoT的特点是覆盖灵敏度比传统的强20dB，超过100倍的覆盖增强。
最后，超低的功耗。功耗只有2G的1/10，一块6000毫安时的锂电池可以用超过10年，以后还有进一步提升的空间。
NB-IoT指向广阔的物联网市场，实现更低功耗、更低成本物联网设备连接到LTE网络，对可穿戴设备、智慧家庭和智慧电表等物联网应用非常关键。一直以来，无论是网络还是终端芯片，LTE与物联网之间总是存在一条难以跨越的鸿沟。NB-IoT技术为LTE网络连接物联网提供更广阔的前景。
蓄势待发
毫无疑问2016年将是NB-IoT产业发展非常关键的一年。NB-IoT要成功，必须有生态系统中各个产业平台的支持。
在感知层，解决方案/芯片正在陆续推出。对华为来说，NB-IoT是该公司的一个大战略，所有部门都积极参与其中。作为主导者华为提供端到端的解决方案，包括基站、核心网、芯片、操作系统以及数据管理平台。除海思外，爱立信、高通都在积极研发生产该类芯片，很多芯片原厂和模块厂家也计划于今年支持NB-IoT。
在传输层，NB-IoT正在获得越来越多的运营商的响应和支持。中国移动、中国联通、沃达丰、德国电信、阿联酋电信、意大利电信、AT&T等运营商都已围绕NB-IoT发布了各自的发展方略以及展开实验室。预计2016年全球50家主流运营商将会有一半的数量支持NB-IoT。
如果说在感知层和网络层出现在我们视野的还是一些传统的通信运营商与设备商，在应用层则充满了新角色。既有曾经的解决方案商，也有互联网巨头，更有如同百舸争渡的创业公司。
从实际应用案例方面看，华为已经与多个运营商合作完成了智能抄表、智能停车系统演示和验证，更是与上海联通合作在上海建立了全球首个NB-IoT样板点。预计今年将有一大批测试网络出现，而且商用网络也会出现，2017年将进入规模部署阶段。
首个样板的力量
万物互联大幅增长对网络的压力是什么?物的连接增长，没有历史数据，范围又广，无法预估。如果突发，信令连接会爆掉。
上海联通积极进行网络创新转型，在2015年与华为一起打造了全球首个NB-IoT样板点——金桥上海联通宁桥路机房。NB-IoT更是被明确的写入了近期中国联通与上海市政府签署的《推进“互联网+”战略合作框架协议》中，未来五年，中国联通将在上海多技术路径与模式探索物联专网建设，率先部署覆盖全市范围的NB-IoT物联专网。
NB-IoT技术正在获得越来越多的认可，但是NB-IoT仍然处于试商用阶段，要产品化还需要一些认可，例如频段使用、入网许可等等。
在万物互联的进程中，还需要产业链多方齐头并进。既需要感知层提供的从芯片到终端的能力，也需要网络层提供的优质网络支撑各种业务，更需要各种各样纷繁多彩的应用给用户提供更加美好的体验。
万物互联的全新局面给通信业无限想象空间，转型既需要壮士断腕的魄力，也需要对自身优势的清晰认知，在这个跨界融合的时代，做好自己最擅长的事情或许是破局的捷径。
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