主要参考的PHP框架包括：CodeIgniter、CakePHP、ZendFramework、Symfony。我对很多框架也没有认真使用，只是简单试用了一下，可能很多看法不成熟或者是错误的，请大家指正，一起成长。
1、CodeIgniter
优点：
1. 配置简单，全部的配置使用PHP脚本来配置，执行效率高；具有基本的路由功能，能够进行一定程度的路由；具有初步的Layout功能，能够制作一定程度的界面外观；数据库层封装的不错，具有基本的MVC功能
2. 快速简洁，代码不多，执行性能高，PHP框架简单，容易上手，学习成本低，文档详细；自带了很多简单好用的library，框架适合小型应用
缺点：
1. 把Model层简单的理解为数据库操作
2. PHP框架略显简单，只能够满足小型应用，略微不太能够满足中型应用需要
评价：
总体来说，拿CodeIgniter来完成简单快速的应用还是值得，同时能够构造一定程度的layout，便于模板的复用，数据操作层来说封装的不错，并且CodeIgniter没有使用很多太复杂的设计模式，执行性能和代码可读性上都不错。至于附加的 library 也还不错，简洁高效。
2、CakePHP
优点：
1. CakePHP是最类似于RoR的PHP框架，包括设计方式，数据库操作的Active Record方式；设计层面很优雅，没有自带多余的 library，所有的功能都是纯粹的框架，执行效率还不错；数据库层的 hasOne, hasMany 功能很强大，对于复杂业务处理比较合适；路由功能，配置功能还不错；自动构建脚手架（scaffold）很强大；适合中型应用；基本实现过了MVC每一层；具有自动操作命令行脚本功能；
2. 文档比较全，在国内推广的比较成功，大部分都知道CakePHP，学习成本中等
缺点：
1. CakePHP非常严重的问题是把Model理解为数据库层操作，严重影响了除了数据库之外的操作能力
2. CakePHP的cache功能略显薄弱，配置功能稍嫌弱；CakePHP不适合大型应用，只适合中型应用，小型应用来说略微的学习成本高了点
评价：
总体来说CakePHP框架代表了PHP框架很重要的一个时代和代表，并且目前发挥着很重要的作用，不少自己写的框架都模仿了CakePHP的方式，是个里程碑式的产品；CakePHP透露着RoR的敏捷开发方式和把数据库操作认为是唯一Model的设计思想，作为开发快速应用和原型是绝好的工具；同样，用来做Web2.0网站的开发框架，也是值得选择的。
3、Zend Framework
优点：
1. 官方出品，自带了非常多的 library，框架本身使用了很多设计模式来编写，架构上很优雅，执行效率中等；MVC设计中，比较简洁，具有路由功能，配置文件比较强大（能够处理XML和php INI），各种 library 很强大，是所有PHP框架中各种功能最全面的，包括它不仅是一个PHP框架，更是一个大类库（取代PEAR），这是它的主要特色；能够直观的支持除数据库操作之外的Model层（比 CodeIgniter 和 CakePHP 强），并且能够很轻易的使用Loader功能加载其他新增加的Class；Cache功能很强大，从前端Cache到后端Cache都支持，后端Cache支持Memcache、APC、SQLite、文件等等方式；数据库操作功能很强大，支持各种驱动（适配器）
2. 文档很全，在国内社区很成熟，并且目前不少Web 2.0网站在使用，学习成本中等
缺点：
1. MVC功能完成比较弱，View层简单实现（跟没实现一样），无法很强大的控制前端页面
2. 没有自动化脚本，创建一个应用，包括入口文件，全部必须自己手工构建，入门成本高
3. Zend Framework 作为一个中型应用框架问题不大，也能够勉强作为大型应用的PHP框架，但是作为一个很成熟的大型PHP框架来说，还需要一些努力
评价：
作为官方出品的框架，Zend Framework的野心是可以预见的，想把其他框架挤走，同时封装很多强大的类库，能够提供一站式的框架服务，并且他们的开发团队很强大，完全足够有能力开发很强大的产品出来，所以基本可以确定的是Zend Framework前途无量，如果花费更多的时间去完善框架。同样的，Zend Framework架构本身也是比较优雅的，说明Zend官方是有很多高手的，设计理念上比较先进，虽然有一些功能实现的不够完善，比如View层，自动化脚本等等，这些都有赖于未来的升级。总体来说Zend Framework是最值得期待的PHP框架，当然，你目前要投入你的项目中使用也是完全没问题的。
4、Symfony
优点
1. Symfony 是我了解的PHP框架中功能最强大的，而且我使用时间比较长，但是很多功能还是没有挖掘出来；它完整实现了MVC三层，封装了所有东西，包括 $_POST，$_GET 数据，异常处理，调试功能，数据检测；包含强大的缓存功能，自动加载Class（这个功能很爽），强大的i18n国家化支持；具有很强大的view层操作，能够零碎的包含单个多个文件；非常强大的配置功能，使用yml配置能够控制所有框架和程序运行行为，强大到让人无语；能够很随意的定义各种自己的class，并且symfony能够自动加载（auto load）这些class，能够在程序中随意调用；包含强大的多层级项目和应用管理：Project --> Application --> Module --> Action，能够满足一个项目下多个应用的需要，并且每层可以定义自己的类库，配置文件，layout；非常强大的命令行操作功能，包括建立项目、建立应用、建立模块、刷新缓存等等；
2. Symfony绝对是开发大型复杂项目的首选，因为使用了Symfony，将大大节约开发成本，并且多人协作的时候，不会出现问题，在Project级别定义好基础Class以后，任何模块都能够重用，大大复用代码
缺点：
1. 数据库操作model采用了重量级的propel和creole，不过在我测试的版本中已经把他们移到了addon里，可用可不用
2. 缓存功能无法控制，每次开发调试总是缓存，需要执行 symfony cc, symfony rc 来清除和重建缓存；
3. 效率不是很高，特别是解析模板和读取配置文件的过程，花费时间不少；
4. 学习成本很高，并且国内没有成熟的社区和文档，连中文手册都没有，相应的要掌握所有功能，需要花费比较多的时间
评价：
Symfony绝对是企业级的PHP框架，唯一能够貌似能够跟Java领域哪些强悍框架抗衡的东西；强悍的东西，自然学习复杂，但是相应的对项目开发也比较有帮助，自然是推荐复杂的项目使用Symfony来处理，觉得是值得，后期的维护成本比较低，复用性很强。相应的如果使用Symfony的应该都是比较复杂的互联网项目，那么相应的就要考虑关于数据库分布的问题，那么就需要抛弃Symfony自带的数据库操作层，需要自己定义，当然了，Symfony支持随意的构造model层。
总结
以上四款主流的PHP开源免费框架，各有特色，不过框架针对的项目不一样，一般来说 CodeIngiter 简洁精小，比较适合小型项目，CakePHP 和 Zend Framework 稍强大，比较适合中型项目，Symfony 企业级，比较适合大型重量级项目，在项目选型的时候，要充分考虑框架的可以定制性、扩展性，因为每个项目都无法确定你是否会随着需求的变化进行改变。
相对来说，Zend Framework 和 Symfony 应对变化的能力比较强，特别是能够随意定制 model 层的Class，能够非常方便增加自己业务或者数据处理类，我是个人比较推荐在中大型项目中使用的PHP框架。
CodeIngiter 和 CakePHP 在中小型项目中同样能够发挥重大作用，快速开发和原型构建，非常适合目标不清晰的原型项目的开发。