传统媒体不是一个精确的学术化定义,只是一种类别的描述。大致上,我们会把如下事物归于传统媒体:纸媒(报、刊、书)、电影、电视、广播。可以看到的是,传统媒体要么就是日子难过要么就是准备日子难过,要么就是经历过一次脱胎换骨式的升级改造。但是,这里唯独有个类别是缺席的:广播。
广播业的变化其实非常小,无非就是以前call-in节目,后来启用短信平台,今天开始微博微信。基本上内容的生产也好,传播也好,是1.0方式的(兼带一点所谓的互动)。但广播和其它所有传统媒体不同的是,它不需要人的眼睛,这也就意味着,这种媒介本身可以被当成一种背景,比如,人们在运动中时。
这2年汽车消费的高涨以及随之而带来的交通拥堵问题,刺激了广播业。在传统媒体一片肃杀之中,这个传统媒体倒活得十分逍遥滋润。但在我看来,任何一种1.0方式的生产与传播,都会碰到激烈的冲击。
将广播业牢牢保护住的,其实是两个因素:移动网络的网速和电池。如果这两个因素被破解,整个广播业的分崩离析就会到来。而这两点突破,其实已经近在眼前。
互联网诞生后,有所谓“在未来25年,主干网的带宽将每6个月增加1倍”的吉尔德定律,网速从本世纪初以K计算到了今天以M计算,这是1000倍的增长。移动互联网起步时,速度并不快,但3G很快到来,2013年又宣称要准备颁发4G牌照,4G也就近在眼前。网速的提高,使得移动设备接受流媒体信息变得越来越顺畅。这个广播业的保护条件会立刻被打破。
难点在于电池。电池这个行业并不像计算机行业有所谓摩尔定律,今天一些移动充电器增加充电能力的唯一方法就是把电池做大,这显然不够“移动”。人类至今没有发明出什么电池的突破性技术。不过,倒是在充电这个环节,有颇多文章可做。比如早期的太阳能充电,到今天的无线充电技术。
无线充电技术也已经开始慢慢走出实验室,虽然比起网速提高,它可能还需待时日,但有足够的理由相信,它的广泛应用不会太久。就像今天人们进入一个咖啡店坐定第一件事问Wi-Fi密码一样,很有可能未来人们坐定后第一件事是配置无线充电。
充电技术的发展会变相提升移动设备的续航能力,配合以更快的网络速度,人们的移动设备本身就会成为一个电台。今天在Podcast里已经有很多个人制作的类广播应用,而在未来,这种内容输出,可能会越来越多。我一直认为,自媒体今天以文字为主,视频为辅,未来音频自媒体会大行其道。
商业公司也可以介入到这个领域中,比如今天的Pandora、Spotify都已经有了音乐广播台的特征。除了音乐之外,评论类节目也会出现。事实上,你今天已经可以从Podcast里找到“冬吴相对论”这个广播电台里的节目。但Podcast里的好处是:你不用掐着点去候着广播电台的时段。随着越来越多的私人、公司“电台”出现,内容供给者增多,广告也会需要做一些改进。
唯一的疑问就是政策。不过,总会有一些突破,就像一般性网站突破了报刊媒体,为数虽然不算太多但也当属体制外的视频网站突破了电视一样,广播业,不可能继续在政策上得到完全垄断的保护。大门,总有打开一条缝的时候。