养一个办公室实在花钱。本文将告诉你，如何在企业内构建对大家都有益的电信网络，并据以达成虚拟化企业的目标。
Rick Boyd过去每个月要花500美元的油钱和过路费用，每天通勤48英哩，往返Westchster市和位于Hasbrouch 高地的公司之间。但现在Boyd已不需要这么做了，因为他公司提供了临床、出诊管理与">财务软件，整个企业的营运已经“虚拟化”了。
Chorus在2008年6月关闭了设在Hasbrouck 高地的总部，以及位于德州Stafford市的办公室。现在该公司35名员工和全职顾问都在家上班，而他们都相当满意这种作法。
Boyd是Chorus 的CIO，他表示，公司这么做是为了节省成本，并省却员工通勤的麻烦与花费。公司总裁与CEO A. J. Schreiber表示，Chorus关闭15,000平方英尺的办公室后，不但每年可省下40万美元开销，而且还能照常服务客户。当然，中止房屋和电信设备合约需要花钱，但长期省下的成本仍然值得这短期的花费，Schreiber说，“如果会影响我们客户服务能力的话，我们就不会这么做。”
在做出收掉办公室，变成100%的网络公司之前，Chorus做了项评估，发现把弹性办公室列为商业策略，会对公司财务有正面效益，顾问公司Work+Life Fit总裁与创办人Cali Williams说。“弹性是管理公司的策略之一。”她表示：“你因此能招募并留住人才，并且把资源当成不动产来管理。越来越多公司了解到，你不必每分每秒都得位于同一地点不可。”
Chorus转向虚拟化公司，让员工远距上班的过程并非一帆风顺，但此时公司证明没有一个障碍是无法克服的。经过研究、规划和一些从错误中学习，这家公司得以将远距通勤与管理虚拟化工作团队的文化挑战一一解决。
为维持员工生产力与客户服务水平，Chorus制订了工作政策。该公司利用科技，使经理们能全面掌握工作进度，实施员工训练进行知识移转，并促使员工协同作业。IT部门也是在家上班，他们也找到方法，可有效提供远程技术支持。在本文中，Boyd和Chorus其他员工，将分享他们在公司转型期间碰到的挑战，和从中获得的心得。
第一课是，要支持一个虚拟化的工作团队，你必须要有适当的科技配合。
支持电信运作的基础与设备
Chorus要变成虚拟公司时，客户服务副总裁Marvin Luz非常担心。他认为转变的过程要费很大工夫，他也质疑公司是不是能熬得过去。
“我是有点担心。”Luz说，“有些东西必须在办公室内沟通，而且如果你发生问题，有同事在身边总是比较安全。”
对客服主管而言，最要紧的是：怎么利用远程人力满足客户服务需求。公司必须要知道：“客户支持电话如何接到坐在家中的客服人员，但又不能让客户知道这件事。”
Chorus原本已经有支持远程通勤的电信基础架构，包括防火墙与VPN。2007年，Boyd在纽泽西州的数据中心机房部署了Cisco的VoIP解决方案，包括Cisco的IP Communicator和高阶路由器，它还是有在运作，必要时有员工会过去查看。他还架了一台Windows Active Directory 服务器（Chorus在休斯敦外的办公室原本已经有两台了）和两条T1专线，连到纽泽西州的数据中心。Boyd表示，所有这些东西都为Chorus的虚拟化奠下了基础。（请参考本刊17期，2008年7月号“乐在远距工作”一文）
为准备公司转型，Boyd和他的7名团队成员，开始在每位员工笔记本电脑上安装IP Communicators。员工可以利用IP Communicators拨打与接电话。
不过才开始为大家的计算机部署IP Communicators时，IT部门就碰到了麻烦。由于这对公司是一项新科技，Boyd和他的同仁一开始不知道怎么设定，他们只是想很快起用VoIP。Boyd说，IP Communicators前几次安装十分困难，但一旦他们熟悉后，一切就很顺利 了。（他们请到纽泽西州VoIP服务供货商Dynamic Strategies服务）Chorus花了大约3个礼拜，将IP Communicators安装到每台计算机上。
Boyd说，为了确保电话联机质量，Boyd和他的员工得提供比一般家用路由器更高阶的产品，可以提供一定程度的带宽作为网络电话使用。
大部份员工都已经有手机，但Chrous制订出一项政策与支出规定，要求员工改用黑莓机或Windows Mobile兼容装置，以便IP Communicators挂掉时，可作为备援（Chrous也支持新的iPhone 3G）。