作为.xxx域名确立的推动者与注册商，美国ICM公司早在2000年就开始向ICANN提交.xxx顶级域名申请，初衷是为了规范成人网站，这些网站可以在自愿的原则基础上做出是否采用的决定，但一旦采用就必须承诺不会发送垃圾邮件和运行恶意程序。但该提议一经提出，就已经遭到众多保守团体的极力反对，多年以来也被ICANN屡次拒绝该申请。
2005年，ICANN董事会认为ICM公司的这项计划具备一定的合理性，如果处于可控范围之下将会符合相关要求，并就此计划展开磋商。因为这涉及到对传统社会的巨大挑战，而且外界普遍对ICM是否对此具备足够的约束力而表示质疑，计划波折重重。当时的美国通讯及信息助理商务部长Gallagher指出，需要更多时间了解并研究人们的声音，他同时透露，其管辖的机构接获了将近6000封来自不同人士的电子邮件，他们都表达了同一个担忧，如果成人域名一旦设立将会给家庭及孩子带来不可挽回的影响。到了2007年，ICANN董事会再次驳回了这项计划，但ICM公司随即以受到不公平对待为由提出上诉，但公众对.xxx表现出来的抗拒依然激烈，2008年，再一次被ICANN拒之门外。
直至2010年6月份，ICM公司与ICANN进行合同谈判，此时ICM在金融以及技术方面的能力已经得到很大提升，增加了谈判的筹码，让ICANN被说服的可能性似乎略增几分。果不其然，到了2011年3月20日，根据国外媒体的消息，ICANN已经正式批准将.xxx作为成人内容网站专用域名，此举宣告了已经延续超过十年之久的是否设立“网络红灯区”的争论告一段落，潘多拉的魔盒被正式打开，无尽的未知在互联网上蔓延开来。
此前外界一直表现出强烈的抗争姿态，一方面是因为担忧设立.xxx顶级域名会在网络上给成人内容标签化，更容易造成这些限制性的内容无序传播，并由此对未成人产生巨大的影响;同时还有另外一种声音潜藏其中，就是对ICM发起这项提议的目的并非出自单纯意义上的为了规范互联网秩序而为之的。
根据ICM与ICANN订立的标准，.xxx域名的年收费标准为60美元，单凭此项，ICM公司每年就能从中获得2亿美元的巨大收益!而且ICM还计划推出“成人Paypal”网络系统，处理每年超过10亿美元的在线成人内容交易。这些数据都似乎显示出ICM公司可能是基于在双重目的的情况下，才会纠缠ICANN十年而坚持设立.xxx的提议。
4月17日，据消息互联网号码分配局(IANA)已经将.xxx域名加入互联网根域名服务器，并开始相关的解析工作。虽然ICM声明将会给注册商标和品牌拥有者50天的注册时间率先注册“.xxx”域名，以防止被恶意抢注给企业形象带来负面影响。ICM同时指出，“.xxx”域名是一次性收费，只需200美元就可以一直持有。
按照既定计划，每个.xxx网站将会带有一个Metacert“电子标签”，国内知名域名注册商中国诺网nuo.cn指出，此举可使用户和家长通过简单的修改浏览器的设置，选择性的过滤一些不适宜的网络内容。而且可以通过在网络供应商处调整解析规则来进行规避，例如印度和肯尼亚政府就明确表示会通过技术手段对此类域名禁止解析。
“.xxx”在维基百科上的页面浏览量随着其申请进度的推进也发生了一些预料当中的变化。2009年，其浏览量仅为46.6万次，到了2010年已经飙升至151.2万次，2011年截至9月9日，已达288万次，从数据的急剧提升可见其获得了空前的关注。经过50天的预留期，从11月8日开始已经进入了为期17天的抢滩期，目前正为成人娱乐公司的优先注册期。
随着注册数量的提升，无论是企业机构还是个人都开始采取一些应对措施以防范风险的提升。在美国，包括华盛顿大学和密苏里大学在内的一些高校率先购买了与其相关的.xxx域名，以防被注册为而已注册;同时也有部分IT机构开发出面向个人用户的应用插件，可以方便的截停意图访问上述域名的举动。面对客观存在的事实，如何进行有效的管治成为考验当局者智慧的最大挑战。.xxx域名犹如潘多拉的魔盒，打开之后伴随而来的定会是深远的影响，是去是留唯有在摸索中进一步探讨。