目前，电厂级光伏项目现已登陆美国德克萨斯州的ERCOT（德州电力可靠性委员会）电网。得益于德克萨斯州的分时电价机制，光伏项目的峰值发电产品效益相当不错，但前赴后继的新建项目可能很快将这种“好运”消耗殆尽，让情况由好变坏。我们预计，到2020年，美国德克萨斯州的新增光伏容量将达到3.9GW。这种规模的光伏发电容量，有可能将当地用电高峰时（最高电价）的峰值电价拉低$2.58/MWh。
ERCOT电网预计，2018年前，德州将有大约2GW的电厂级光伏容量上线。我们的预测也显示，到2020年，这一数字将达到3.9GW。不过，考虑到当地太阳能项目的越来越热门，“可能产生”的新增容量高达9.5GW，德克萨斯州光伏项目的新增容量极有可能轻易打破我们的预测。本研究报告值得两类读者关注：任何使用ERCOT电网的用户均应密切关注在建光伏项目可能带来的潜在影响；光伏项目开发商也应该持续关注ERCOT电网的基本经济性。
德州光伏项目的优势在于廉价的土地、充足的阳光以及当地的分时电价机制。目前，德州ERCOT电网的全时平均电价处于全美最低水平，而且该州的可再生能源积分（REC）价格也在$1/MWh之下。在这种情况下，光伏项目的生与死，完全取决于能否“赚到”高于平均电价的峰值电价。
2015年，西德克萨斯州商业光伏容量的电价在$31/MWh，这比ERCOT电网西部枢纽目前的全时平均电价（$25/MWh）高出24%，达到了峰值电价的水平，但最终仍无法达到光伏项目拿到最多补贴时的度电成本（$44/MWh）。
德州光伏项目的价值主张很大程度上取决于光伏发电技术在一些并不常见但利润丰厚的时段所取得的效益，这主要受到ERCOT电网“运行储备需求曲线（ORDC）”的支配。目前，ORDC机制要想“上位”，可能仍需等到下一批化石燃料发电容量退役。
ERCOT电网的光伏容量承销商要么根本不在乎价格（比如Austin Energy和CPS Energy等为了达到环保目标而进行光伏电量采购的公司），要么是已经意识到通过购电协议敲定价格而带来的“对冲价值”，可以帮助公司免受市场波动影响。
对于所有日间发电机组而言，很不幸的是光伏容量的市场份额正在飞速增长，可再生能源边际成本较低，如果继续不断扩张，将最终限制大部分日间发电机组的最高电价。我们估计，电厂级光伏容量每增加1GW，峰值电价则将下降$0.66/MWh，而根据我们的预测，2020年前，德州地区的光伏容量将增加3.9GW，这也意味着届时德州西部枢纽的峰值电价将比“不存在光伏容量时”的情况降低$2.58/MWh。
以下是几组数据：
24%
与ERCOT电网的平均电价相比，目前的单轴跟踪式光伏系统产生的溢价。
3.9GW
根据彭博新能源财经预测，到2020年，德克萨斯州的新增电厂级光伏发电容量。
$2.58/MWh
根据彭博新能源财经的2020年光伏预测，德州电网峰值电价可能的下降幅度。
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