邮箱华丽变身：尚邮掘金“蓝海”中国

记者 郭建龙　　从局外人变成局内人，从评估者变成参与者，崔晓波的职业生涯出现了急转弯。　　2008年，在一国际著名IT公司担任管理职位的他接受了一位投资商朋友的邀请，去为一家只有几十人的公司做技术评估，以便决定是否为该企业做第一期投资。　　此前，崔晓波只知道这家叫做巴别塔公司的CEO是一位叫Sandy Yan的女士，有过投行的工作经验，从MIT毕业后于2006年回国创业。公司的主营业务是国内还很不普及的Pushmail，品牌名称是尚邮。　　随着对这家公司的逐渐了解，崔晓波逐渐被这家公司吸引住，并成了公司的顾问。2009年4月，他做出一个大胆的决定：辞去原来大公司的工作，加入这家小公司担任技术副总裁。　　“这家公司有着独特的地方。”6月1日，入职已经一个多月的崔晓波接受采访时说，“Pushmail在国外已经成为了办公的必需品，而在国内也正逐渐为人们所认可。尚邮一面发展免费用户，一面开展收费业务的模式在国内是独一无二的，在世界上也很难找到范本。更重要的是，随着国内3G的发牌，无线互联网带来的机会已经在业务上显现。”　　就在这几个月，随着3G发牌带来的无线互联网资费下降，人们被高资费阻拦住的需求一下子释放了出来。春江水暖鸭先知，尚邮Pushmail业务成为了最早出现的需求之一。　　“去年底的时候，免费注册用户数约有18万，今年5月份，已经达到了60万。其中有50%以上的活跃用户，国外用户的数量大约占15%左右。预计在今年10月份会有一个引爆点，注册用户会增加到100万。”5月25日，公司CEO Sandy Yan向记者表示。　　在崔晓波看来，这个市场的潜力更是上千万用户级的，甚至更多，越来越多的人感觉到Pushmail的好处了。　　Pushmail中国样本　　与崔晓波同样看好这个市场的还有Pushmail的使用者。　　“我已经离不开Pushmail了。”5月27日，国内独立网站“黑莓时光”的站长吴昊向记者表示。　　由于喜欢黑莓手机，吴昊创立了“黑莓时光”网站。通过做咨询、卖配件获得收入，这个小小的网站也逐渐成为了吴昊的事业。　　对电子邮件的高度依赖性使吴昊成了尚邮Pushmail的早期用户。对于他来说，Pushmail就是一个更大的手机短信平台。当有人给他发电子邮件的时候，尚邮就能够从电子邮箱中把信取出来，在尚邮的服务器上改变成最小最适合的文本格式，再推送到他的手机上，于是他在手机上就像收短信一样收到了这封邮件，并且还能像发送短信一样发送邮件到收件人的信箱里。这个过程最多只需5分钟。把邮件变成短信，这就是Pushmail的本质。　　深圳市任子行网络技术有限公司的罗文力告诉记者，对于Pushmail的需求主要来自于北京的IT企业，以及东南部沿海，比如广东的对于信息化依赖程度较高的私营企业。　　此前，中国移动和黑莓也联合推出了基于黑莓的Pushmail服务，然而，由于私营企业多是对价格敏感型的，黑莓Pushmail高昂的价格(包月费用分为398元和598元两档)阻止了人们的使用。因此，一个低价的甚至免费的Pushmail将会吸引大量的用户。　　在国内，免费跨平台的Pushmail主要就是巴别塔公司的尚邮。　　阿里软件的孟超峰告诉记者，除了尚邮，国内还有一款叫Berrymail的手机软件，但是由于这款软件只是由个人开发的，缺乏技术支持，并且只支持黑莓手机，还需要注册专门的邮箱，在尚邮推出后被逐渐取代。　　孟超峰向记者表示，尚邮的Pushmail相对于其他同类产品有几个优点。第一，与收费的Pushmail比，尚邮的个人版是免费；与其他免费的Pushmail比，尚邮的公司化运作最能够提供必要的技术支持。　　第二，尚邮支持的手机品种最丰富，目前支持诺基亚、Windows Mobile、摩托罗拉、黑莓等手机或操作系统。　　第三，其他公司做的Pushmail系统往往只针对于特定的邮箱，比如，中移动的类似系统只向139邮箱提供服务。谷歌也提供手机的邮件软件，但那是针对于Gmail邮箱的。如果是一个开放的Pushmail软件，就必须不光支持特定的邮箱，而且让不管使用新浪、网易、搜狐，还是使用Gmail、Yahoo!的用户都得到服务。也就是说，用户根据自己的使用习惯，不需要更换邮箱。　　孟超峰认为，满足这三点的Pushmail系统都会受到用户的欢迎，但是目前国内市场上还仅此一家。　　商业模式初探　　“苦守了3年，等到了时机。”5月24日，尚邮的创始人、CEO Sandy Yan向记者表示。　　2005年在MIT读MBA时，她曾回国进行过考察，寻找创业的领域。她最终选择了Pushmail。“当时投资Pushmail的多是投行人士，因为他们大都是黑莓的客户，都是Pushmail的使用者，知道其中的价值。相信迟早有一天，
中国市场的Pushmail会变得和国外市场一样被人们所接受。”　　2006年11月，巴别塔公司成立，启动资金来自于天使投资人的100万美金。　　2007年上半年推出了Pushmail产品尚邮。然而最初的日子并不好过，刚刚推出的尚邮由于产品本身不完善曾紧急下线过，后来，又进入了漫漫的等待期。　　2007年底，尚邮的用户数仅为七八千。一年后，注册用户数达到18万，这恰好是国内3G牌照发放时期，公司终于进入了快速发展时期。　　就是在这个时期，崔晓波和尚邮有了联系，开始是进行评估，后来又决定留下。　　崔晓波告诉记者，评估主要包括三方面的内容，首先是技术本身和平台架构的评估。其次，是对于未来技术走向的评估。最后，是对技术团队的实力评估。　　只有经过这三道考验，投资人才会决定向一个企业投入资金。崔晓波表示，尚邮令投资人很满意。　　对于尚邮未来盈利之路的规划，Sandy和崔晓波则给出这样一个定位：向企业用户收费；向个人用户免费。　　“二者的区别在于，个人用户使用的邮件服务器是hotmail、Gmail、新浪等免费的公共邮件服务器。而企业用户往往在公司内部搭建自己的服务器，所用的软件是IBM Lotus Domino、 Microsoft Exchange等，如果需要在内部搭建服务器的，我们都会收费，但是费用将比同类产品低很多。”Sandy表示。　　Sandy告诉记者，目前通过向企业用户收费，尚邮每月已经可以获得60万元以上的收入。　　直面运营商竞争　　“尚邮要走的是一条互联网的路，永远不会以牺牲品牌为代价。”崔晓波表示。　　此前，国内移动互联网面临的一个情况是，电信运营商不甘心只做管道业务，与内容和服务提供商争利。　　2006年，中国移动实行SP新政规范短信业务，造成大批的SP惨淡的冬天。一种流行的观点是：在无线互联网时代，强势的运营商将比在固定互联网时代起到更大的作用，拥有更强的控制力。　　如果运营商打算做与Pushmail有竞争关系的业务，是否也会造成尚邮等独立服务提供商的发育不良？　　崔晓波认为，受运营商政策影响最大的市场是直接面向用户但是没有品牌的市场。比如，音乐下载市场，任何人都可以进入这个市场，由于不需要品牌，用户的黏度很低，当运营商也开始推同样的业务时很容易把用户抢走。　　而类似于QQ这种有品牌和用户黏度的产品，运营商的政策将产生不了太大的影响。　　尚邮走的是QQ的道路，一方面通过产品的独一无二，给用户带去更大的黏性。“即使运营商做Pushmail，也是针对于特定的邮箱去做，而我们却可以针对所有常用的公众邮箱，还可以针对所有常用的企业服务器，并且支持所有的手机操作系统。我们是不可替代的。”　　同时，尚邮目前已经和各类公司有了广泛的合作关系，从中国电信、联通等运营商，到Dell、华为等服务器提供商，到诺基亚、索爱等手机厂商，到阿里巴巴、腾讯等网站，“但是，所有的合作过程中，最终用户一定要看到尚邮的品牌”。　　他强调，这个按照互联网模式建立起来的企业将不会依附于任何单独的一家运营商，而是努力做到独立于管道。