中国经济将很快超越美国？西方多家媒体为此争论不休。虽然不少观察家认为，中国依然还是发展中国家，短期内赶超美国并不现实。但乐观者的理由是，中国悄悄进入了“新经济时代”，在电子商务、虚拟经济的带动下，中国经济迸发巨大的能量，此长彼消之下，“超越美国”并不是一句空话，普华永道宏观经济部门的主管约翰·霍克斯沃斯甚至说：“中国超越美国，在2020年就能实现。”
今年，英国权威财经杂志《经济学人》刊发封面文章，肯定了这种变化，指出虚拟经济将成为中国新一轮发展的重要增长极，而以阿拉巴巴为首的互联网企业将是腾飞的平台。文章甚至说，“在2020年之前，中国的电子商务市场预计会超过美国、英国、日本、德国和法国市场的总和。”据分析机构预计，阿里巴巴上市后的市值或将超过2000亿美元，跻身美国市值最高的20家上市公司之列。9月19日，阿里巴巴创造史上最大IPO几乎已无悬念。这意味着国际互联网企业将掀起“中国风暴”。
一
在《卫报周刊》资深记者哈诺德·提波特笔下，32岁的华先生成为中国新经济的典型人物。4年前，他还是一个失业的年轻人，现在他已经是个成功的商人。他所在的福建龙岩培斜村，曾经是边远、贫穷的乡村，但电子商务的出现改变这一切，从前卖不出去的竹凉席获得了惊人的销量。提波特采访这个村子后，感慨：“淘宝完全改变了培斜村的面貌，阿里巴巴使数字经济的益处传到中国最偏远地区，多少个村子在探索这条致富路径。”
这是电子商务改变中国落后乡村的一个例证。托马斯·弗里德曼告诉我们，“世界是平的。”互联网打破了地域的限制，让贸易的自由流通成为可能，边缘地区的货品也能展现在电子商务平台上。“在今天这样一个因信息技术而紧密、方便的互联世界中，全球市场、劳动力和产品都可以被整个世界共享，一切都有可能以最有效率和最低成本的方式实现。全球化无可阻挡，美国的工人、财务人员、工程师和程序员现在必须与远在中国和印度的那些同样优秀或同样差劲的劳动力竞争，他们中更有竞争力的将会胜出。”培斜村的凉席，就进入全国消费者的视野之内。以淘宝为首的电子商务，起到了一种杠杆的作用，能借助全国平台之力，提升了效率及生产力，为无数人带来机会。阿里巴巴旗下的平台集中了800多万卖家，同时也承担了他们的梦想与幸福。
“对于阿里巴巴的发展，我们不能有狭隘的情绪。它给中国市场创造了海量的就业机会，真实地改变了很多人的生活。”中国的互联网专家方兴东这样说。
二
曾有经济学家指出，随着劳动力成本的提升、中国人口红利的消失、欧美市场的萎缩，中国传统工业已经到达拐点，发展也将大幅减速，甚至停滞。但是，也有学者指出，新经济的兴起，能有效地带动中国经济结构的调整、优化发展质量。中国的经济发展并不会停止，反而会加快。中国目前处于后工业化社会向信息化社会过渡的关键阶段。所谓后工业化社会，就是以制造业为支柱产业的经济模式走到了尽头；所谓信息化社会，就是通过电子平台实现资源重构，其特征为：信息技术扩散整体进入加速期、信息基础设施建设与应用实现跨越式发展、信息社会发展迫切需要大力推进知识型经济建设等等。目前看来，中国经济经过短暂的徘徊，目前已经找到了方向。
有几组数据让我们感到惊诧。2013年，淘宝在双十一“光棍节”短短24小时内，交易额突破了362亿人民币。首先，从绝对数值来看，一天的交易数额已经相当于一个中等城市一年的GDP，数额不可谓不惊人。其次，增长率同样令人震惊，要知道，这个数字去年还是191亿，今年一下子成倍增加，增长率超过了80%。还有，当时手机淘宝用户贡献了50亿，占总额的12%，移动淘宝的已经提前活动，今年的双十一应当会实现更大爆发。媒体更是乐此不疲地介绍当天接连不断的惊喜：前60秒，1.17亿；13分钟，20亿；349分钟，100亿……这些数字已经充分说明了电子商务的乐观前景，中国经济蕴藏着石破天惊的力量。马云说，“如果真正要想做，我觉得未来几年内，做到一千亿也不是做不到的数字。”
对趋势的研究，也反复佐证这一点：消费主体从最初的80、90后正逐步向中老年群体扩展；商品从广大生活用品向电器、奢侈品等扩展；购买方式从固定网络终端（计算机）向移动客户终端（手机）扩展……科学技术的进步、观念的更新，有足够的理由认为，这两年“双十一”的疯狂只是一个开端，真正的繁荣还在后头。
这就是为何经济学家对中国发展表示乐观的原因，因为中国已经站在互联网大国的门槛上面，正在挑战美国的技术优势。阿里巴巴在美国上市，意味着中国企业的全球战略即将展开。据推算，阿里巴巴其融资金额极有可能超过200亿美元，这个数字意味着马云融资的钱，相当于中国互联网其他所有公司的总和。阿里的融资额度很可能是2000年新浪上市额度的300倍，是腾讯2004年融资的100多倍。中国媒体兴奋地表示：“一个在全球互联网市场上的重量级中国拳手出现了。”在美国人看来，“阿里”是重量级拳王的名字。
三
经济学家荆林波在《求是》杂志撰文指出：电子商务产业对中国经济发展注入了动力，“作为一种创新，电子商务通过提供新的服务、新的市场和新的经济组织方式，撬动着传统经济的转型升级。”而《中国青年报》一篇评论则说得更直白：虽然电子商务不生产具体实物，但对于新商贸的开展，却有杠杆作用。
电子商务带来的并不仅仅是数字上的提升，更是一种结构上、观念上的重振。“阿里巴巴领衔的电子商务正在中国许多领域产生‘鲇鱼效应’，给许多行业带来真真切切的外部压力和危机。快捷、高效、透明、低廉的网购使得实体零售店感受到了空前冲击和压力，过去漫天要价、欺瞒消费者的行为已经难以为继了。”这种更健康、更完善的购物环境，给消费者带来了全新的用户体验，同时也带来了发展质量的巨大提升。可以说，每一个消费者，都从电子商务的发展中获得红利。
还有一个话题，一直让媒体津津乐道，那就是马云与王健林的“世纪赌局”。2012年12月，来自电商行业和传统商铺领域的两位大佬——马云和王健林对未来下了一个亿元赌局。双方约定2020年，如果电商在中国零售市场份额占50%，王健林将给马云一个亿，如果没达到马云还王健林一个亿。马云对此很在乎，他认为，电商行业代表着年轻人，如果他赢了，意味着年轻人的胜利，意味着中国未来的胜利。正如荆林波说的，“掌握了电子商务技能的草根阶层能够通过诚信勤奋的网上经营来解决生存和发展问题，实现了自我价值，也赢得了社会认同。”就像前文提到的华先生及培斜村，都能借助网络空间实现弯道超车，顺利脱贫致富。可以说，如果电商行业能占市场份额的50%，那将是一个生机勃勃、充满活力的中国。
如今，有消息说，王健林已经放弃了赌约。或许，他也认可马云的这个观点。
2020年，正好是西方媒体炒作中国将超越美国的时刻。其实，发展至此，能否超越美国并不重要。阿里巴巴的上市，对美国同样是一个重要的发展机会，谁说这时代不能互利互惠？9月9日，阿里巴巴在上市之前，在美国纽约著名的华尔道夫饭店举行了首场IPO路演。这场有可能成为史上最大IPO的路演，吸引了当地众多投资者注意，很多人因拿不到门票而在酒店外围观，排成的长队“拐了18个弯”，以至于多年在华尔街“混迹”的基金经理都戏言很久没有见过这样的阵势了。
世界其实已经习惯了中国带来的惊喜。新的一轮发展是否如约而至。让我们乐观地等待。