在九城与网易这场闹的沸沸扬扬的“魔兽争夺战”中，终于与网易的胜利暂时结束，但是九城何去何从也引起了众多人的关注!
没有九城的魔兽，依然是魔兽;没有魔兽的九城，将去向何方?”在网易宣布取代九城获得著名网游《魔兽世界》在内地的独家代理权之后，一位网友在论坛上留下了这样的话。
的确，从2004年获得《魔兽世界》在内地的独家代理权开始，九城曾随着《魔兽世界》的风靡，一度风光无限。然而，这家公司虽然几经努力，却始终未能摆脱收入过于依赖《魔兽世界》的局面。
直到失去《魔兽世界》代理权的那一天，九城总裁陈晓薇依然坦言，目前来自《魔兽世界》的收入，仍占九城收入的绝大部分。
对于九城而言，未来将何去何从?
网易步步蚕食
九城失去魔兽
4月15日，九城总裁陈晓薇的一封内部邮件，正式宣告九城与暴雪关于《魔兽世界》代理权的谈判彻底失败。“谈判从一开始就异常艰难……而竞争对手在我们与合作伙伴谈判的过程中，又抛出成立合资企业这样的条件作谈判价码，九城陷入了无解的谈判局面。”陈晓薇在邮件中如是写道。
这一消息，震惊了国内关注《魔兽世界》资料片《巫妖王之怒》的玩家。
陈晓薇在邮件中提到的“国内另一家网游企业”，在第二天就高调宣布，取代九城取得了《魔兽世界》在内地的独家代理权。这家公司的名字就是网易。
陈晓薇在邮件中称，从去年5月开始，九城就《魔兽世界》续约展开了漫长而艰苦的谈判，“《魔兽世界》在内地市场获得的巨大成功，让一些竞争对手向我们的合作伙伴提出了异常优厚的合作条件。”
据了解，九城于2004年斩获《魔兽世界》在内地的独家代理权，从2005年开始正式收费。九城第一年就赚得盆满钵满，并于2005年12月在纳斯达克挂牌上市，其中暴雪的这款游戏助力不少。此后，九城收入的绝大部分均来自《魔兽世界》的收入。尽管九城也不断推出新的游戏，但均未在市场上激起太大反响。
直到失去《魔兽世界》的代理权，九城也未能实现转型。陈晓薇承认，目前来自《魔兽世界》的收入，仍占九城收入的绝大部分。
而网易觊觎《魔兽世界》的代理权由来已久。
4月16日，美国暴雪娱乐公司正式宣布，《魔兽世界》在中国内地现有的运营权协议到期后，将其独家运营权授予网易旗下的一家关联公司，为期3年。
而这家即将扛过大旗的关联公司，是上海的网之易信息技术有限公司，为网易独资注册。去年夏天，网之易就已经获得了暴雪娱乐旗下的《星际争霸II》、《魔兽争霸III：混乱之治》、《魔兽争霸III：冰封王座》，以及为上述游戏提供在线多人互动服务的战网平台在内地的独家运营权。
网易就是通过这样的方式，一点一点接近暴雪，并最终将《魔兽世界》的代理权“劫走”。
暴雪才是最大赢家
如何交接急坏网易
网易取代九城，最大的输家肯定是九城，但最大的赢家却不一定是网易。或许此时躲在背后偷笑的，是大洋彼岸的暴雪。
对于九城而言，受到的打击可想而知。其实在与暴雪谈判期间，九城就已经意识到失去《魔兽世界》的可能性。于是我们看到，九城先是推出了即将上线《劲舞团2》的消息，随后又和EA谈妥了《FIFA online2》的代理权。但是对于过去过分依赖《魔兽世界》的九城而言，这些替代游戏都还无法让人看到它们取代《魔兽世界》的可能性。
正是因为如此，在网易宣布取得《魔兽世界》代理权之后，九城的股票就在纳斯达克一落千丈。消息宣布的第二天，九城股价大跌24.66%，开盘就以低于前一交易日1美元的价格开启，随后一路下跌，最终以9.96美元收盘。这一价格已经临近其最近52周以来最低的9.16美元。
对于网易而言，《魔兽世界》的加入，无疑将极大丰富其网游产品线。据了解，目前网易的网游产品以“西游”系列为主，《梦幻西游》、《大话西游2》、《大话西游3》等产品占据了网易网游绝大部分的市场份额。然而，这些游戏已经显现老化趋势。
然而，网易也并非占尽便宜。取得《魔兽世界》代理权之后，网易面临的最大问题，就是如何实现平稳过渡?游戏代理权易主，网易和九城在交接过程中能否保证用户资料保存完备，这牵涉到无数玩家的利益。如果交接不能顺利完成，网易很有可能发现自己接过来的其实是一个“烂摊子”。
事实上，在交接问题上，九城始终不肯让步。据了解，虽然失去了《魔兽世界》的代理权，但九城宣布不会有裁员动作。3月，九城还宣布投入重金，招聘千余名地推人员。同时，网易已经开始紧锣密鼓地招兵买马，甚至在距离九城大本营不远的张江展开招聘，这对九城运营团队是不小的诱惑。
结果如何?尚不可知。但是，影响已经可以看到。
记者了解到，在《魔兽世界》即将转由网易代理的消息传出后，由于移交模式尚不明朗，《魔兽世界》点卡的成交量有所下降，多数渠道商都停止进货，转入清仓程序。不少四川玩家告诉记者，现在他们不知道该不该继续买点卡充值，“如果今后出现什么问题，我们的投入就全打水漂了。”成都的魔兽玩家小黄告诉记者。
除此之外，更令人关心的是，为了从九城劫走《魔兽世界》，网易到底付出了什么样的代价?虽然相关的谈判细节尚未公布，但业内的共识是：网易必定下了血本。
“九城在2004年取得《魔兽世界》代理权时，就付出了巨大的代价，当然也赢得了巨大的收益。可以肯定的是，网易一定开出了比九城高很多的价码。”业内人士表示。这样的代价对于网易而言到底是利大还是弊大，现在还很难能说得清。
事实上，在这次代理权之争中，真正的大赢家只有一个，那就是暴雪。将游戏转交给网易来代理，为其在内地赢得了一个更强势的合作伙伴，而仅《魔兽世界》这款游戏，就能为其带来比九城时代更多的收入。
代理与研发并重
九城转型进行中
“过去几年，九城重代理轻研发，服务于九城的总人数在千人级，但自有研发团队规模不到百人，人力物力都投入到了《魔兽世界》上。”一位曾经在九城从事游戏维护工作的前员工向记者表示。
而失去《魔兽世界》的九城，逐渐扩容第九城市研发中心(简称TDC)，成为其向研发转型的信号。据了解，TDC的规模已经由之前不到百人，壮大到现在的300人左右，且今年可能达到500人左右。
TDC被九城称为“国内首个网络游戏研发中心”,但其实在它之前，多家网游巨头的自主研发游戏已经风声水起。2008游戏产业年会数据披露，2008年内地全年的网游收入中，自主研发游戏收入达110.1亿元，代理游戏只有73.7亿元。国内前四大网游企业中，九城的市场份额落后于盛大、网易、腾讯3家拥有自主研发产品的巨头。
显然，九城希望一改局面，由单纯的网游代理模式，转换为以代理和自主研发并举的双重格局。今年3月，九城宣布获得休闲类网游《劲舞团2》的版号，正为游戏上线紧张筹备;其代理EA的《FIFA online2》，也已在昨日公测。九城希望借这两款休闲类游戏扳回一城，弥补《魔兽世界》造成的用户流失。而在自主研发上，网页游戏《九洲战记》在经历三轮内测后，已于3月31日上线;被九城寄予厚望的格斗类游戏《名将三国》，也将于6月上线。
除此以外，TDC还打算采用联合运营的方式“取长补短”，与合作方进行渠道和推广合作，共享游戏的收益。此前媒体曾披露，九城的合作伙伴中包括网游巨头盛大。另外，与SNS如校内(www.xiaonei.com)开心(www.kaixin001.com)等合作进行游戏推广，也在TDC的筹划之列，据TDC内幕消息，除了一些娱乐休闲类网站。TDC还有意与娱乐性不强的百科类站点合作，互动百科(www.hudong.com)121啦!(www.121.la)等百科站合作，吸引其他蓝海玩家!
《魔兽世界》代理权旁落，九城短期内必定面临盈利下滑的威胁，其自主研发的两款游戏是否能及时跟进，成了业内关注的焦点。有业内人士认为，尽管自主研发成本低于代理，但自主研发如果未通过玩家考验，则可能让前期投资“打水漂”，风险很大，且九城自主研发曾有多次“半途而废”的先例。
但网络观察人士洪波认为，通过代理《魔兽世界》积累起的渠道和品牌，是九城依然领先于二线网游企业的优势，“九城的现金流依然充裕，拥有大量网游界的优秀人才，这对其进行转型相当有利。”九城一位内部人士也表示，“很多渠道与我们合作多年，双方沟通不成问题，这为新游戏推广增添了不少优势。”
而眼下，如何挽留住企业的核心人才，才是九城的当务之急。此前有媒体报道，九城将采用期权形式挽留核心员工。
在失去《魔兽世界》后，“养活这一大家子”，成了放在九城面前的难题。