新闻集团将MySpace列为修理“重灾区”

《IT时代周刊》记者/李默风(发自上海)　　默多克曾被称为传媒界的“拿破仑”，却在最近主攻互联网业务时出现连连亏损。互联网是否将成新闻集团的“滑铁卢”　　对MySpace的调整只是冰山一角，它身后的数字媒体业务正在隆隆生变。　　2009年7月2日，新闻集团董事长默多克在接受《名利场》的采访时表示，“MySpace的业务和规模都有点失控，这必须得到纠正”，以此来回应前一段时间MySpace的人事震荡。　　6月中旬，新上任的数字媒体负责人乔纳森·米勒(JonathanMiller)宣布，MySpace将在美国裁减420名员工，裁员幅度约为员工总量的30%。此后，450名海外员工中也将有300人被裁。　　MySpace并不是受“修理”的唯一对象，它所归属的福克斯互动传媒不能幸免，也进行了裁员，并把某些职位分配到其他的工作部门。甚至坊间盛传，新闻集团将于今秋关闭旗下的福克斯互动传媒业务。　　更令人心惊的是，一直为用户提供免费高清晰视频，且颇受好评的Hulu在近日也出现了变动的迹象。6月5日，乔纳森·米勒对外表示，Hulu可能增加或转向一个付费订阅模式。此前，默多克一直致力于探索对在线报纸收费的盈利模式。　　默多克在接受采访时表示，数字媒体绝对是未来媒体的主流，成为数字领域的先锋是新闻集团的一个重要目标。但对互联网的应用，他并没有太多可圈可点的地方。　　不明朗的业务　　2005年，为了强化新闻集团的互联网业务，默多克成立福克斯互动传媒公司，随后收购了MySpace和Scout公司。默多克曾表示，收购 MySpace对新闻集团来说很重要，因为这不但能立即使集团的用户数翻一番，而且为集团扩展网络业务提供一个很好的基础。他随后将其纳入福克斯互动传媒旗下。　　继前一季度亏损3800万美元，2009年第一季度福克斯互动传媒再次亏损8900万美元。作为福克斯互动传媒主心业务的MySpace也正在失去昔日的光环。互联网调研机构comScore的统计数据显示，Facebook已经远远超过MySpace，成为全球最大的社交网站。　　而新闻集团“黑马”级业务Hulu目前也遭到“盈利模式”的质疑。英国市场研究机构ScreenDigest分析师阿拉什·阿梅尔指出：“我们看到，Hulu的访问量在快速增长，但是广告投放力度却没有跟上流量增长的步伐。”Hulu发言人克里斯蒂娜·李也坦承：内容和访问量的快速增长使得“我们在为未来的广告位制订计划时面临更多的挑战”。　　就连耗资6.8亿美元收购来的IGN娱乐，也没有实现默多克最初的赚钱目标。业界对此尖锐地指出，默多克触网15年没赚到一分钱。　　既然数字媒体的时代已经到来，默多克更不会让互联网业务继续处于“滞涨”状态。4月1日，新闻集团正式任命AOL前首席执行官乔纳森·米勒为该集团旗下数字媒体集团董事长兼CEO，他负责将新闻集团的数字媒体工作推向新的高度，同时以更全面的方式推动新闻集团所有部门的数字战略。米勒掌舵业务包括 MySpace、IGN娱乐、Photobucket、Jamba以及新闻集团与NBC环球合资的Hulu。MySpace则是他“修理”的重点。　　“重灾区”MySpace　　业界曾认为，收购MySpace是新闻集团“捡了个大便宜”。　　Google的首席执行官埃里克·施密特就曾表示：“默多克收购MySpace等于是又赢得了一场重要的赌局，这或许是他本人出手最好的一次投资。”2006年8月，Google与MySpace母公司福克斯互动媒体达成了网络广告合作协议，交易额达9亿美元。当时，MySpace是全球第一大社交网站，每月的活跃用户访问量达到1.1亿。　　MySpace的确早已今不如昔。Alexa的流量统计显示，早在2008年初，MySpace的独立用户访问次数就已经被Facebook超越了。业界戏称，MySpace、Facebook以及Twitter的发展走势大有“螳螂捕蝉，黄雀在后”之态，走在最前列的MySpace已被Facebook 超越，Twitter来势汹汹更不可小觑。7月7日，PCWord撰文指出，Facebook已经过气，将被Twitter赶超。　　最近，瑞士联合银行的分析师也质疑，MySpace是否还能提高自身价值。业界由此猜测，MySpace或将被出售，维亚康姆公司成为最可能的买家。 2005年，维亚康姆公司曾参与竞购MySpace。声称“MySpace应收购Twitter，以此挽救MySpace人气”的也不乏其人。　　7月9日，默多克明确地表示，他无意收购Twitter，同时也不会出售MySpace。他甚至略带“酸味”地评论，Facebook只不过是一个通讯录，人们到那里去寻找希望谋面的亲朋好友；但在MySpace上，人们则会寻找共同的兴趣，比如分享音乐等；至于Twiiter，没有人会对不赚钱的网站感兴趣。　　目前，乔纳森·米勒已经开始着手扭转 MySpace的“航向”。过去两年中，MySpace一直努力在新的国家开设业务、聘用新员工并推出针对不同国家的MySpace网站。它的全球办事处达到30多个。乔纳森·米勒摈弃了这种“多而不精”的路线，并表示：MySpace国际业务将以伦敦、柏林和悉尼等城市为主要中心。而业务不济的办事处有可能被关掉。目前，位于法国、印度、意大利、墨西哥、俄罗斯、瑞典以及西班牙的办事处正在接受评估。　　整顿MySpace的组织结构，这并不困难，但提高MySpace的人气或不会轻松。　　业界人士指出，混迹于社交网站的网民没有忠诚性，他们很容易被某一亮点吸引，但这种新鲜感的维持时间并不长。在这种情况下，社交网站的生命周期被压缩。而社交网站一旦失势，便很难找回昔日的风光。社交网站的鼻祖Friendster就是这样的例子。　　纵然质疑重重，乔纳森·米勒仍显信心十足。他在科技博客AllThingsDigital举办的“D7”大会上表示，在互联网领域，只要有创新，你就能改变一切。“我看到MySpace有很多机会，我接受该职位是因为可以进行许多创新工作。”　　业界仍有令MySpace欣慰的消息。JefferiesCo公司负责技术、媒体和通讯的罗伯特·杰克曼说，社交网站仍然没有清晰的商业模式，在人们找到可持续的商业模式之前，默多克等人还有时间。Facebook频频推出盈利“高招”，几乎全都铩羽而归。最近又出新招，根据用户的状态更新获取用户信息，以更有效地投放广告，这一策略又被用户“骂了回去”——Facebook被指出卖用户信息。　　社交网站能否盈利，MySpace能否复兴，仍需时间证明，但正试图将业务向互联网转移的默多克，今年
发力数字媒体等业务的动作肯定不会少。