又到了每年的这个时候。大家都明白，天气开始回暖，人心蠢蠢欲动，而最重要的是又到了一年一轮的春季会议盛事。然而，此情此景之下却是一个难言的事实。这个事实是关于一年一度的公关人员大赶场的，大量缺乏原创性的程式化新闻稿涌进博客作者们的邮箱。
在对今年各公司极其简略的回顾中，我有了一个真切的认识。大多数云计算初创企业注定是要失败的。原因有很多，但无论如何，它们都是在劫难逃。原因如下：
后来者居上
让我成为第一个承认这个事实的人吧：在科技界，第一个吃螃蟹的人未必就能占得先机。只消看一眼Facebook便可知，第二或第三可能会令你处于最佳位置。但成为第200名可能就没有什么优势可言。但做得比其他弄潮者更好通常意味着，当你苦于创造营收时，除了缺乏打造、管理和推广产品所需的资金外，最终还会在某种程度上被同行抄袭。
错把功能当产品
绝大多数向我推销的公司都为此类。这些宣传推广通常以如下语句开头，“我们之所以做这个是因为某平台没有提供我们所需要的功能。我们心有所想，所以就付诸行动。”多数初创企业就是这样开始的，为某个大规模的高人气平台查漏补缺。问题是，这些所谓的创想实际上大多都非常小众，而非巨大的市场机会，不能导致以下情况的任何一种发生：
你大获成功并把企业出售给了那个更大的平台。
你做得相当成功，而你所基于的那个平台抄袭了你的产品，迫使你要么直接与之竞争要么转而聚焦另一个领域。
你失败了，正如大多数初创企业一样。因为不像那个你所基于的平台，你不是一个财力雄厚的全球企业集团。
人人都在做
说真的，如果人人都跳下桥，你也会跟着跳下去吗?有太多宣传标榜，“我们正如某某一样，但我们做得更好”，这真令人惊讶。为什么有人只想做得和别的产品一样?在已有产品上进行改进，这通常不是一条通向成功的道路。便宜简单往往会胜过高质量和功能强大。
找到利基，并以此入手。你需要一个发起进攻的滩头堡。
在最近一篇博文中，Adobe公司的迈克尔·鲁宾(Michael Rubin)对此表述得很充分。消费性产品是最难卖的。如果你说“它适合每一个人，你就注定失败。如果某产品针对的是一个明确可寻的目标群则会好一些，如眼科医生或电子游戏玩家。当你扩大用户群时，各种噪音随之增加，竞争也随之加剧。可以慢慢扩展：孩子尚小的母亲、女学生、去巴黎的旅行者。如果你的用户群是18到45岁的男性，你应该停下来好好想一想。”
迈克尔·鲁宾做了一件了不起的事，列出了他所谓的“鲁宾的创业者评量指标”(Rubin’s Rubrics for entrepreneur)：
·简单的才是凑效的，总是如此，永远不要低估公众的注意力集中时间有多短
·便宜简单往往会胜过高质量和功能强大
·找到人人都在做的事，并退避三舍
·宣传故事是关键，如果故事有趣则更好(如果故事诱人则好太多了)
·总是紧紧跟随(潮流)
·找到利基，并以此入手，你需要一个发起进攻的滩头堡
·条条大路通罗马，没有标准答案
·即便遵循正解也可能失败，总是会有很大的运气成分
·小心你的现金流
·天马行空可能会葬送你的事业：对任何好的发展来说，约束和限制是必要的
·征途漫漫，对于结局要有所设想
·具有创业精神是一种人格缺陷
我不喜欢泼冷水，但对于所有那些公关人士我的建议是：即便你所推销的产品不能做到原创、创新、独特和真诚，你自己也应当努力做到。