《文明之光 第二册》一一第十章 荷英时代——为什么英、荷统治世界

10.1 罗卡尔角的夕阳-- 葡.西的殖民时代(1) 文明之光 第二册 人类早期的文明,除了印度的文明之外,都出现于大约北回归线(大约23.4 度)到北纬35 度之间的地区,因为这些地区气候适宜,有利于人类生存和生产,再往南又太热了.从公元前五世纪到公元四世纪大约一千年里,除中国以外的地区,人类文明的中心是环绕地中海而出现的.如有机会到一个世界性(而不是地区性)的博物馆看一看,你会发现在那一千年里,最好的文物都来自于希腊半岛.亚平宁半岛.北非.中东和土耳其地区,而人类古代最活跃.最先进和最有创造

10.4 罗卡尔角的夕阳-- 葡.西的殖民时代(4) 文明之光 第二册到西班牙旅游,就应该去离马德里不远的托雷多(Toledo)看一看.这是当年西班牙文豪塞万提斯笔下的人物堂吉诃德的故乡,也是世界上少有的保存完好的古城.在那里,人们仿佛置身于16 世纪.堂吉诃德的命运反映出伊比利亚半岛上这两个王国的兴衰,这位思想还停留在中世纪的骑士一生处处碰壁,至死都没有弄明白一个道理- 他的盾牌保护的是一个旧世界,而他的矛头指向的是一个新世界.清朝末年的中兴名臣曾国藩的幕僚赵烈文就曾预见到清朝的灭亡,他深知他

16.3 寻找冯·布劳恩(3) 文明之光 第二册1945年5月的一天, 钱学森所在的美军部队在巴伐利亚俘获了一名叫冯· 布劳恩的火箭工程师.或许是因为他的名字和职业都跟美国要找的人对得上,钱学森等人得知后欣喜如狂,连夜提审了他.这位德国人得知他们的来意后,对钱学森说:"我想你们要找的是我哥哥沃纳·冯·布劳恩, 我的名字是马格努斯·冯·布劳恩(Magnus von Braun), 我哥哥发明了V-2 导弹, 我们都想向你们投降."在马格努斯帮助下,钱学森等人终于找到了沃纳·冯·布劳恩.冯

10.6 海上马车夫-- 荷兰的崛起(1) 文明之光 第二册欧洲西北部的低洼地区,在日耳曼语族中称为尼德兰(Netherlands), 这是今天被称为荷兰的正确国名.其中最强大的一个省称为Holland8, 音译成中文就是荷兰.今天,我们用荷兰一词代表尼德兰整个国家,就如同用英格兰代表整个联合王国,或者用普鲁士代表德国一样,有点以偏概全.不过既然这个说法已经为大众接受,大家就只好将错就错了.另外,大部分中文的文献中,称荷兰立国前为尼德兰,立国后为荷兰, 本书也沿用这个习惯.荷兰人和英国人是近亲,

10.7 海上马车夫-- 荷兰的崛起(2) 文明之光 第二册到今天为止,全世界恪守信托责任的国家并不多.在21 世纪有一家很大的公司,在它最需要钱和技术的时候,一家外国公司给了它许多的投资,包括大量资金.技术和人员,当然也就占到这家公司的大量股份,持股比例超过了这家公司的创始人和创始团队成员.后来,这家公司玩猫腻, 将其中最有价值的一部分资产转到了这个创始人名下的另一家公司,当然他总能找出这么做的理由.虽然后来经过调解,这家公司给了当初的投资人一些补偿,但是这些补偿和投资人的损失相去甚远.这是不

10.2 罗卡尔角的夕阳-- 葡.西的殖民时代(2) 文明之光 第二册1745 年,瑞典的哥德堡号(Ship Gothenburg)满载着700 吨从中国采购的货物- 主要是茶叶.瓷器和丝绸,从广州启程回国,九月驶进了哥德堡海港.在距离陆地不到一公里处,这艘船神秘地触礁沉没.由于是近海,当时打捞上来30% 的货物,其中丝绸和茶叶因为泡了海水基本上不可用,能卖钱的只剩下瓷器.但就是这些中国的商品,在市场上拍卖后,不仅支付了哥德堡号这次(长达两年)中国之旅的全部成本,而且让股东们获得了14% 的利润

16.2 寻找冯·布劳恩(2) 文明之光 第二册到了1945年, 德国的败局已定.这时的同盟国想得更多的已经不是战争本身,而是如何处置战败国和建立战后新秩序.美国是一个重视人才的国度,他们看中了德国的人才,尤其是掌握火箭技术的精英.相比之下苏联人更看中德国和日本留下的机器设备,他们洗劫了德国的工业区和中国的东北.1945年4月,一个特殊的美国调查团来到战争还在持续的德国,团长是陆军航空队1 的西奥多·冯·卡门(Theodore von Kármán,1881-1963)少将.这位出生于匈牙利的将

10.8 海上马车夫-- 荷兰的崛起(3) 文明之光 第二册接下来的日子有多么艰苦,在关于巴伦支的各种传记中都有描述.在漫长的冬季里,他们不得不与严寒.暴风雪.饥饿和疾病作斗争.他们饿得精疲力竭,只能靠偶尔捕猎到的野狐狸过活,由于营养不良并且长期吃不到蔬菜,船员得了坏血病(缺维生素C),每过一段时间都有船员冻死或病死.而船上装满了货物,包括可以保暖的衣服和治病的药品, 但是这些船员们居然宁可冻死.病死也不去动那些荷兰商人委托的物品, 因为他们深知那些物品属于委托人,而不属于他们.这年冬天,很多船

10.10 海上马车夫-- 荷兰的崛起(5) 文明之光 第二册西班牙和葡萄牙国运不能持久的另一个原因就是利益分配不公平.西班牙和葡萄牙的船队是各自独立核算,如果哪个船队几条船回来一半,他们就有可观的利润可分,如果大部分商船沉没了或者被海盗抢了,那么投资人可能就会血本无归,这一个个船队没有能力在全球各地建商埠造码头.在这样的氛围里,很多生意都是一锤子买卖,比如这次在亚洲捞到一票,投资人可能就不再去做这种高风险的投资了,这样生意就缺乏长久性.而荷兰东印度公司则不同,他们所追求的是长远的买卖.在公司成