作者:田占海
1 引言
如果你是一个程序员，可能常常为不能按时完成任务而苦恼。如果你是一个项目经理，可能会觉得开发符合预算和进度要求的软件简直难于上青天。实际上，软件项目常常严重超期或超出预算仍是困扰着绝大多数软件机构的难题。据美国一份评估报告显示，17个主要的国防部软件合同中，平均28个月的进度计划推迟了20个月才完成。一个4年应该完成的任务，7年还未提交，其中没有一个项目按时完成。由于存在软件问题，B1轰炸机的部署被推迟了，同样的原因，580亿美元的A12飞机计划也被部分取消了。持续了二三十年的软件危机为什么愈演愈烈？软件开发为什么如此之难？本文试结合作者的体会对软件开发的困难之处做一剖析，并提出一些建议。
2 困难所在
2.1 极大的复杂性
大多数大型软件软件产品由几十甚至几百万行源代码构成，例如：Windows95操作系统由大约1100万行代码组成。每一行代码都可能影响到程序的其它部分，并且各个部分之间都可能互相影响。这样一个错综复杂的巨大系统当中，每一个小小的错误都可能导致整个系统崩溃。有些大型软件，例如Windows，可能是人类曾经建造过的最复杂的事物之一，从古至今最复杂的建筑都无法与之相比。
2.2 高度的不确定性
一个软件项目从一开始就存在许多不确定性因素。其一：用户需求很难确定。这是因为软件开发者很难详细了解用户的需求，甚至用户在看到产品之前也不清楚自己到底需要什么，所以从项目开发的自始至终都可能会有新的需求提出，致使系统结构不断修改，最终面目全非。其二：设计不完全可以预测。有时，一个设计时认为可行的方案，在实现时可能行不通，或者最初的设计方案存在很大的缺陷而没有及时发现，或者突然一个设计时没有料到的技术难点阻挡了项目的进度。从设计到实现实际上有着很大的不可预测性。其三：用户需求不断变化，如果最初的用户需求没有了解的很清楚，可能整个项目很快就会陷在不断变化的需求之中不能自拔。其四：客观条件的不确定性。在项目的进展过程中，可能会有人员的流动，可能会有资源的调整，可能会有这样或那样的客观条件的限制而阻挡了项目的正常进行。在这样高度的不确定之中，在较早阶段精确估计一个项目不只是很难地，甚至是不可能的。
3 造成工期延误的原因
3.1 开发人员的过分乐观
许多开发人员倾向于一切都会进展顺利，这种盲目的自信对于项目开发来说是不对的。如果按照最乐观的估计，可能绝大多数任务都不能按时完成，因为在软件开发中不确定因素实在太多了。对于任务的复杂性和难度，对于自己能支配的时间，对于可能的突发事件的干扰等没有清楚的认识和估计，即使对自己的时间表作出保证，也可能常常无法按时交货。