太平洋时间今天下午1点(即北京时间7月19日早上5点)后,雅虎第二季度财报将会落地(drop)——这或许会是最后一期雅虎财报。
用“落地”一词来形容再贴切不过了。根据华尔街的预测,这家硅谷互联网巨头财报将再一次疲软无力,营收同比下降20%,盈利同比下降近50%。投资者们从这些可怕的数字中可以找到积极的一面:考虑到雅虎业务很久之前就已然崩塌,华尔街的预测已经是眼下最好的结果了。
然而谁还在乎这些糟糕的财务数字呢?雅虎已经摆上市场,漫长的兜售终于走到了尽头。Verion、Quicken Loans和几家私募基金的最终报价在经过四个月的曝光后,将于今天到期。如果一切按预测发展,某一家爽快地开出了约50亿美元的最高价的话,那么雅虎作为一家上市公司的日子就结束了。
正因为如此,上周末关于CEO玛丽莎·梅耶尔(Marissa Mayer)将于何时、以何种方式离开她执掌四年的公司的流言开始传播时,人们并没有感到多么惊讶。
她是否会像雅虎内部人士讨论的某个情形一样,在剩余报价者中无论是谁胜出的时候立刻离职?尽管梅耶尔迅速离职的情况或许不太可能发生,但一些人猜测她甚至现在就已经在筹划自己的软着陆方案了——这位备受瞩目的经理人将会在某个较为低调的位置待一段时间。
可能性更大的是,或许梅耶尔会留下来,并帮助竞标获胜者完成交接——当然,前提是他们希望她留下来帮忙——以保证她的众多努力不至于付诸东流?按照这样的计划,雅虎的买家甚至可能会让梅耶尔留在雅虎董事会中,哪怕她已经失去了实际的影响力。
我听过的最与众不同的猜测是:雅虎不卖了,梅耶尔将带着她的复兴计划继续四处救火。雅虎内部消息人士称,最近她仍在积极管理这家公司,尽管终点一天天临近。
但雅虎不对外出售的想法是不切实际的,考虑到维权股东Starboard Value在得到董事会几个席位前强烈反对梅耶尔的任上作为,以及假如拒绝出售的话,投资者方面将会反响糟糕。
不过,有一点可以确定,据雅虎内外部多方消息称,梅耶尔没有与最终报价的任何一个买家通话,而是打给了包括董事长梅纳德·韦伯(Maynard Webb)和董事汤姆·麦金纳尼(Tom McInerney)在内的一些重量级雅虎人士,以及该公司的银行家伙伴们。
“她提出的问题起到了一定帮助,但显然是他们保住了她,”一位报价者表示,许多报价者都持有相同的观点,“雅虎的梅耶尔时代基本上结束了。”
而她的退场并不轰轰烈烈,而是显得凄凄惨惨戚戚。
这与梅耶尔接管雅虎时截然相反,当时这位来自谷歌的备受瞩目的科技明星空降雅虎,舆论一片叫好。当她进行了缜密、高调而又开销极大的努力,却无法扭转雅虎的颓势后,如今已物是人非。
说到开销,这方面很可能会导致怨声载道。梅耶尔的最终离职金预计将是天文数字,另外还有其他高管,他们当中很多人会因为公司出售而提前拿到股票奖励。
雅虎的管理团队配得上这些钱吗?答案或许是否定的。这有什么影响吗?一点也没,大部分潜在买家都会将此减记为收购成本。
“与许多事情相比,[支付梅耶尔的离职金]并不算贵,”另一位报价者表示,他更担心的是一些开销极大的协议,比如梅耶尔为谋求搜索份额与Mozilla达成的协议(正如我之前文章所说,此协议对于雅虎而言非常糟糕,因为我看过合同)。“但是,所有人的目光都在梅耶尔身上。”
看上去,大家能够看到所谓的结局了。正如BGC Financial分析师科林·吉利斯(Colin Gillis)在上周的一份报告中指出的那样:“雅虎要从我们的视野里消失了。”
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