iPad案诉讼背后： 糊涂的苹果商标管理

杨柏国 夏清逸唯冠和苹果之间商标诉讼的结局已经吊起全球的胃口。特别是近两个月，随着双方在诉讼之外的施压手法、公关力度加强，iPad商标案越发呈现出娱乐化的趋势。追本溯源可以发现，鉴于唯冠复杂的母子公司体系、高管人员的多重身份，iPad商标案早已不是一个诉讼，而是一系列诉讼。同时，高傲的苹果公司在商标领域早已不止犯下这一个错误。从一个诉讼到一系列诉讼在iPad商标案中，率先发难的是苹果方面。早在2006年，当苹果计划推出平板电脑时，发现“iPad”相关商标已被唯冠注册，于是以撤销闲置不用商标为由，在英国起诉唯冠，但以败诉告终。
2009年12月，英国“IP申请发展有限公司”(下称“IP公司”)与唯冠国际达成协议，以3.5万英镑从唯冠台北手中获得iPad全球商标权。次年2月，IP公司与苹果签订了一份转让协议，以10英镑的价格向苹果转让了iPad有关商标的所有权利。2010年6月，苹果与IP公司联手在香港提起诉讼，将唯冠集团旗下的唯冠控股、唯冠电子、深圳唯冠和唯冠集团创始人、董事长与法人代表杨荣山告上法庭。至今该案的详细始末尚未披露。2008年经济危机之后，唯冠每况愈下，杨荣山个人和名下多家公司均陷入破产困境。而同时，苹果在中国内地市场取得了火箭般的发展速度。在不同诉求的驱使下，此前看似“精巧和机智”的iPad商标转让矛盾终于爆发。2011年4月，围绕iPad商标权属问题，苹果与IP公司在深圳起诉深圳唯冠，同年12月，深圳中院一审驳回了苹果和IP公司的所有诉讼请求。苹果并未放弃。今年1月，苹果向广东省高级人民法院提起上诉，日前经过首次开庭后，尚未判决。面对苹果的步步紧逼，深圳唯冠并没有坐以待毙，而是反戈一击。在深圳一中院驳回苹果方面的请求后，深圳唯冠在惠州等国内多地以商标侵权为由起诉苹果产品经销商，并向有关工商行政管理部门申请对苹果产品进行查处。受此影响，苹果iPad在部分地方被下架，渠道商在进货时也表现出顾虑。今年1月，深圳唯冠在沪起诉苹果贸易(上海)有限公司商标侵权。日前，浦东法院已以“iPad商标案尚在广东省高院二审”为由驳回了深圳唯冠申请的临时禁售令。2月17日，深圳唯冠又奔赴美国在加州高等法院起诉苹果。值得注意的是，该案首次将矛头对准了苹果公司，深圳唯冠以合同欺诈为由，请求撤销当初的iPad商标转让合同。“广东省高院的二审判决将起到一锤定音的效果”，盈科(上海)律师事务所知识产权业务律师薛良权告诉记者。多位法律专家表示，法律作为利益平衡的工具，鉴于iPad商标案的
复杂性和广泛影响，二审判决将“难产”，不太会出现一边倒的判决。苹果不停地“花钱买商标”iPad商标的争夺战还在继续，但案件背后暴露出的苹果公司混乱的商标管理早已不是新闻。早在2003年，iPad商标就曾被日本富士通公司看上并申请注册，但在进入公示阶段，苹果公司对此提出了异议。最终，苹果公司于2010年与富士通以400万美元的价格达成转让协议。几乎苹果公司旗下所有的明星产品都遭遇过“商标之痛”。2000年，美国新泽西一家名为GRASSO的公司注册了iPod商标。苹果公司在2005年通过受让取得了该商标。但内幕不得而知，外界猜测苹果公司为此花费了不菲的银两。而更早在1996年，美国INFOGEAR公司注册获得了iPhone商标，思科公司在2000年收购了该公司从而获得iPhone的商标权，并在苹果发布iPhone的第二天后将其告上法庭。为此，乔布斯不得不亲自出马，邀请思科公司领导人共进午餐，通过谈判达成和解。iPad案也不是苹果在中国国内遭遇商标纠纷第一遭。2004年，iPhone商标在国内被汉王公司注册。为此，苹果于2009年向汉王支付了365万美元。作为如日中天的电子消费品国际巨头，苹果为何频频在商标问题上中招?“骄兵必败”，北京盈科(上海)律师事务所知识产权部主任刘永沛博士说：“跨国企业往往很自大，也容易骄傲，苹果内部的商标管理部门稍微检讨一下的话，这种低级的错误就不应该一犯再犯。从此案可以看出，越大的企业越应该有如履薄冰的心态，在事前做好知识产权的尽职调查，在行动前做好知识产权的战略规划。尤其是，如果存在知识产权的权属问题，或者在权利上存在瑕疵，就不应该存在侥幸心理，而应该先把权利的源头搞清楚。”华东政法大学知识产权学院院长高富平教授告诉记者，由于苹果公司在商标管理中的不规范操作，导致出现不断花钱“
销赃”的情形，“不仅商标战略一塌糊涂，一些商业行为也存在漏洞，在明知未有效受让商标的情形下，仍然投入商业使用。因为最终造成的后果需要苹果买单。”中国
版权协会理事、中华全国律协知识产权研究会会员朱妙春律师提醒说，对中国企业来说，要重视自身的商标价值，设立专门的商标管理部门并配备专职人员，形成完善的商标管理体系，在发现被侵权时要积极维权。