Internet无疑是一种重要的信息传播媒体，随着其迅猛发展，将会有越来越多的企业、商团、政府机关、学校、科研机构需要在Internet上建立自己的网点。建设一个网点，硬件上需要专用服务器、集线器、路由器，租用数据通信用的专线，软件上需要安装网络操作系统和Internet服务器（www、ftp和gopher服务器），更为重要的是，需要编写大量的Internet服务器应用程序。这种应用程序接收Internet服务器传送过来的用户请求，从内部数据库检索出用户需要的数据，再将数据传送给用户。目前在Internet上广泛应用的是www系统，这种系统用HTML文件格式（即通常所说的网页）传播信息，用统一资源定位符(URL)连接世界各地计算机上的信息资源，按照HTTP协议在浏览器和www服务器之间通信。www服务器又称为web服务器，相应的服务器应用程序称为web应用程序。在Windows操作系统下，web应用程序可分为两种类型：CGI(CommonGateInterface)应用程序和ISAPI(NSAPI)应用程序。这两种应用程序的功能是一样的，都是接收web服务器传送过来的用户请求，作出响应，将用户需要的数据以网页或其它形式传送给用户。它们的区别在于，前者用标准输入输出或文件在web服务器和web应用程序之间传送信息，后者则是一种动态联接库程序(DLL)，其数据可被web服务器直接访问。ISAPI是指Microsoft的Internet信息服务器(IIS)编程接口，而NSAPI则指Netscape的Internet服务器编程接口。本文将以Borland公司的C++Builder编写ISAPI（NSAPI）程序的方法为例，介绍开发web应用程序的原理和方法。这种应用程序在32位的Windows操作系统下运行，如果网点使用WindowsNT，则本身就有IIS（包括www、ftp、gopher三个服务器），开发、运行都很方便。
HTTP协议和HTML规范