西方有一个民谣很有意思：“丢失一个钉子，坏了一只蹄铁；坏了一只蹄铁，折了一匹战马；折了一匹战马，伤了一位骑士；伤了一位骑士，输了一场战斗；输了一场战斗，亡了一个帝国。”
这个民谣是想讲一个类似蝴蝶效应的原理，但聪明的你一定能从更高层面的视角去看“一个技术细节可能对人类文明的发展产生重大的影响。”
人类的文明史是离不开战争史的，这背后也就有很多关于兵器与科学的故事了。在青铜武器流行的时代，赫梯人却凭借着一项先进的武器征服了美索不达米亚平原的很多国家,这就是钢铁武器。
公元前2000年左右，赫梯王国兴起于小亚细亚地区。一开始，赫梯王国只是一个小国，逐渐形成库萨尔、涅萨、哈图沙什等城邦，后来以哈图沙什为中心形成联盟，渐趋统一。
赫梯人在冶铁方面颇具名气，是西亚地区最早发明冶铁术和使用铁器的国家。也是世界最早进入铁器时代的民族，考古发现的证据显示铁器的生产至少可以追溯到公元前20世纪。
在赫梯称霸的年代，它周围的国家还在使用青铜器，有些地区甚至连青铜都尚不普及。赫梯王把冶铁技术视为专利，不许外传，以至铁贵如黄金，其价格竟是黄铜的60倍。
赫梯的军队这时开始使用铁来作为武器了。这自然在战场上为赫梯带来了极大的优势，也是赫梯可以急速崛起的重要原因。赫梯人打击敌人最有效的武器是战车；在战场上，他们驱赶披着铁甲的马拉战车冲锋陷阵，所向披靡，使来敌闻风丧胆。
赫梯在古巴比伦的后期逐渐强盛，常向两河流域侵扰，最大一次入侵发生在公元前16世纪初，赫梯军队攻陷巴比伦城，古巴比伦王国从此一蹶不振。
从青铜到铁，是赫梯王国击溃古巴比伦的秘密武器，就如同我们之前所说，从人类最早利用钢铁制造冷兵器的时期，到开始更快更好地冶炼钢铁制造钢铁器具的时候，钢铁便开始深入人类生活的方方面面。
冷兵器的故事，体现的不仅仅是兵器本身，更是人类科技发展历程的一个缩影。
科学队长请了北大教授、考古学家韦正详解冷兵器5000年的科学真相，告诉你马镫的出现，让骑兵成为称霸战场的王者；钢铁的出现，让武器的性能得到了飞跃性的提升；弓箭的发明，让远程精确攻击成为了可能……这些冷兵器是什么时间出现的，都有哪些典故，背后有哪些科学原理呢？
原文发布时间为：2017-03-27