《再见，Hotmail！》，当《华尔街日报》用了这个有点忧伤的标题报道微软将用Outlook取代Hotmail时，作为第一批试用者之一的凯伦已经开始熟练使用升级后的Outlook.com邮箱了。
从大学毕业后就一直使用Hotmail邮箱的凯伦说她很喜欢Outlook以白色为主调、简洁明了的用户界面。更让她惊喜的是新邮箱的空间超大无比。与Gmail10GB邮箱空间相比，Outlook对于邮箱的空间几乎没有实际限制，从而免去了用户有关邮箱剩余空间不够大的所有忧虑。
“你知道吗？Outlook邮箱最大允许你发送300MB的附件。没错，300MB，我再也不用费劲儿地几张几张分着发照片了。”凯伦兴奋地说。
实际上，从8月份开始，Hotmail的用户在进入邮箱时，会发现自动进入一个有点陌生的界面，界面的左上方不再是“Hotmail”，取而代之的是“Outlook”。
在很多人看来，这个貌似不大的变化，是昔日电邮老大面对当今王者谷歌的重拳出击。
“是时候做些改变了”
说起Outlook，只要是使用过微软Office办公软件的人都不会感到陌生。在这个微软的金牌软件家族中，邮件客户端软件Outlook与负责文本处理的Word、擅长表格制作的Excel以及用于制作幻灯片的Powerpoint等各司其职，共同捍卫着微软软件行业老大的位置。
如今，微软选择用Outlook这个在企业界享誉盛名的品牌取代Hotmail，改头换面以Outlook.com的网络化新形象开始为普通个人用户提供电子邮件服务，这对于多年来在电子邮件服务领域止步不前的微软而言，是一次具有战略意义的变革。
按照微软的计划，用户目前可选择以现有的Hotmail账号登录新邮件服务并进行试用，但所有Hotmail用户最终将向Outlook彻底迁移。
尽管微软并未给Hotmail的彻底隐退设定确切时间表，但根据美国媒体的报道，用不了一年，人们可能就要和Hotmail永远说再见了。微软Windows部门总经理布赖恩·霍尔说：“在谷歌推出Gmail之后，电子邮件是科技行业中为数不多的历经八年，却鲜有突破的领域，而对于微软自身来说，这时间还更长。”
而与此同时，人们越来越习惯通过社交网络与朋友们保持联系，电子邮箱的重要性日益降低。因此，“是时候做些改变了，”微软在其新邮箱推出的博客上如是说。显然，期待电子邮件改变的不只有微软。据微软透露，Outlook.com新邮箱的试用版上线一天之内，用户就突破了100万。
新特性可圈可点
与旧的Hotmail邮箱相比，升级后的Outlook.com邮箱有诸多新特性可圈可点。除了空间无限外，还表现在对广告的控制上，尤其是在私人信件交流中，用户将完全不会受到各种广告信息的干扰。微软还将自动辨别出商家发送的促销邮件，在每一封的邮件下方添加一个“退订”按钮，只需轻松一按，所有来自这个商家的广告邮件将会消失得无影无踪，今后也不会再收到来自这一商家的邮件。
依托微软自身强大的office软件，用户还能直接在Outlook.com信箱中查看和编辑Office文件。也就是说，如果你想修改附件中Word文本或Excel表格，根本不需要下载，只要直接打开便可进行操作。
另外，为了让用户更为轻松自由地与朋友共享照片和视频，微软此次把幻灯片功能建立在Outlook.com中，从而使照片浏览过程变得异常赏心悦目。不仅如此，无论是附件中的照片还是一个照片网址的链接，Outlook都可以直接在邮件正文中显示，就连视频也可以在邮件中直接播放。
Outlook邮箱还有一个特别的功能，可以让用户给自己的邮件分类，例如“账单”、“文件”、“家庭信件”、“重要信件”或者“照片”等等。
除了对电子邮箱功能的改进外，Outlook.com邮箱的一大战略性变革在于其与主要社交网站实现了集成。用户可通过该电子邮件服务直接连接到脸谱、推特等社交网站，在收件箱中浏览好友最新的状态及微博等，其通讯录能够及时集成用户在各社交网站上的联系人信息，方便用户直接通过邮件服务与好友进行联系。
在不久的将来，微软还将把一年前花费85亿美元刚刚收入囊中的Skype软件整合到Outlook.com电邮服务中，从而让用户直接通过邮箱与联系人实现网络视频通话。不仅如此，Outlook.com还融合了新老通讯工具的特征，可适用于个人电脑以外的硬件设备。“我们把它设计得尤其适用于平板电脑。”霍尔表示。