随着智慧交通的建设，大数据已经成为交通数据平台的重要载体，作为生产要素发挥重要作用。然而，智慧交通中大数据掀起新的生产率提高和消费者盈余浪潮的同时，随之而来的是大数据应用过程中带来的挑战。
近年来，智慧城市的建设也在推动着智慧交通发展。据统计，2003-2011年中国在交通运输业的财政支出8年增长了26倍，年均复合增长率超50%。其中在智能交通系统上的投资额从2006年的182亿增长到2010年的481亿，到2015年预计达1500亿。另据ITS114(智慧交通车联网)的不完全统计，截至2015年底，包括城市智慧交通和高速公路机电市场的全年千万项目统计规模为182.5亿元。
在“互联网+”背景下，“互联网+交通”项目开始遍地开花并呈现爆发式增长，其中产生了大量的交通大数据，而大数据技术的应用，可以将“先知”逐渐变成现实，更建立起车、路、人之间的网络，通过整合信息，最终为人提供服务，使得交通更加智能、精细和人性;同时对管理者而言，将大大提高管理者获取数据的能力，提高他们的决策能力和管理交通的能力。大数据时代的到来，智慧交通开始步入快车道，有可能真正“智慧”起来。
伴随着快速处理技术和分析提取技术的发展，可以迅速挖掘出其中所蕴含的价值信息，这些信息可以对系统的辅助决策提供帮助。智慧交通中的大数据可以突破各行政区域间的限制，进而共享数据信息。另外，大数据的组合效率和信息集成优势有利于综合性立体的交通信息体系的构建;不仅如此，在交通资源配置、车辆安全方面利用大数据的快速性和可预测性提升交通预测水平都有极大帮助。
“互联网+交通”项目的不断落地，使得各地采集了大量的交通大数据。通过交通大数据的分析与应用不仅有助于百姓出行的高效便捷，同时也有利于管理部门为社会提供更好的公共交通服务。可以说，大数据时代的到来，智慧交通已成为现实，并正在形成大数据生态下的城市交通大脑。
智慧交通体系逐步建立并完善，大数据的功用及信息获取渠道也将更加广泛。然而，目前来看，我国城市交通发展处于挑战和机遇并存的关键历史阶段。一方面，随着城镇化、机动化的持续快速发展，城市交通拥堵加剧、污染严重、事故频发，面临严峻挑战;另一方面，我国城市处在老城改造、新城建设的城市大发展时期，是实现生态城市、绿色交通的最佳时机，可以通过“互联网交通”的融合发展，通过智慧交通实现我国城市绿色交通系统建设的跨越式发展。
大数据在智慧交通领域最重要的作用和变革来自于将微观交通信息更全局化宏观化，是今后城市交通的大脑。利用交通大数据在信息集成优势和组合效率上，有助于建立综合性立体的交通信息体系，为老百姓的出行、为城市的合理化建设等都起着非常重要的作用。
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