来自Ovum关于OTT消息的预测显示，未来五年OTT消息应用（也即聊天app）用户和流量将持续保持强劲增长，因为包括WhatsApp、 FacebookMessenger和微信等app正在全球范围内产生网络效应。
根据预测，移动OTT消息流量（即文本、照片和视频）将从2015年的22.8万亿条消息到2020年增至52.5万亿条。届时，移动OTT文本流量将达到47.7万亿条消息——几乎是短信服务的10倍，同一时期短信的流量预计为4.9万亿条。聊天app的即时消息特性和低成本特性，将使聊天app创造出的文本消息量远大于短信服务。
聊天app已经成为越来越多移动和固定用户日常生活的一部分。Ovum预测，到2020年，聊天应用的全球移动月活跃用户(MMAUs)将达到26亿，固定月活跃用户(FMAUs) 将达到3.058亿。（为了OTT消息预测，每一个移动用户和每一个固网用户仅被计入一次，因为大多数用户会同时使用多个聊天app。）
很明显，在预测期内，聊天app的使用仍将主要是移动行为，这主要是因为大多数这些app最初会先在移动设备上可用，并且会在移动优先(mobile-first)的新兴市场中流行。不过，目前大多数聊天app都可以跨设备使用。
在预测期内，大洋洲、东亚和东南亚在移动和固定聊天app用户数量方面将领先所有其他区域。到2020年，这一地区的移动MAU总计将达到8.95亿，这一地区将占据全球MMAUs的34.4%。大洋洲、东亚和东南亚地区的用户在2020年将发出17.3万亿条消息，占据全球聊天app文本消息发送总量的36.3%。中国和印度将占据最大的用户数量和流量份额。截至2016年第一季度，腾讯的微信用户已经累计达到7.62亿，其中大部分在中国。
Ovum消费者服务首席分析师Pamela Clark-Dickson表示，聊天app持续增长带来的网络效应的影响已经变得很明显。在2020年，WhatsApp和Facebook Messenger都将分别拥有超过10亿MAUs，Instagram和微信也将接近这一数值。随着这些app的规模不断扩大，他们将继续增加旨在提高用户与其消息平台互动的功能。这些功能包括贴纸、游戏、支付和金融工具，以及企业使用聊天app与其客户进行沟通的能力。
在这种背景下，小规模的聊天app将很难获得和维持用户。虽然对于一个新app来说，越来越难在聊天app市场站稳脚跟，但这也并非完全不可能。Telegram和Zalo已经通过以各自优势为基础证明了这一点。Telegram提供专注于安全性的聊天app，而Zalo则受益于其越南本土化聊天app的定位。
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