Salesforce.com首席执行官马克·贝尼奥夫
9月26日消息，据外媒报道，通过向企业出售软件，美国在线CRM(客户关系管理)软件服务供应商Salesforce.com（以下简称“Salesforce”）首席执行官马克·贝尼奥夫（Marc Benioff）把自己的公司，打造成为了微软与甲骨文的竞争对手。
消息人士透露，贝尼奥夫如今又在权衡收购微型博客Twitter，这一举动也将让Salesforce进入一个有着完全不同的挑战和风险的新领域。收购Twitter，与贝尼奥夫为Salesforce制定的成长战略相辅相成，因为这家公司能够借助前者3.13亿月访问用户产生的庞大数据而受益。类似于Twitter这样的消息服务，正在被越来越多的应用于客户服务当中，用于企业和公众的直接沟通。
不过这样的交易，也会让Salesforce陷入到Twitter一直无力摆脱的困局，其中就包括消除与恐怖分子相关的账户、遏制猖獗的网络欺凌、简化服务吸引主流受众，以及与Facebook等社交媒体进行争斗等等。根据上周五的报道，Salesforce与Twitter的并购谈判仍处在初期，可能最终无法达成交易。
作为软件即服务领域的先驱，Salesforce开发的应用能够帮助销售人员追踪客户联系，营销计划和执行活动，与客户服务部门解决问题，以及其它功能。
作为Salesforce的联合创始人，贝尼奥夫正带领着公司即将实现其制定的100亿美元年销售收入的目标，且Salesforce已承诺将在未来让此数据实现翻番。贝尼奥夫表示，Salesforce未来十年将杀入人工智能市场，来推动公司的增长。在过去的三年时间里，贝尼奥夫已投入了约7亿美元，用于收购类似于人工智能此类领域的初创公司。
类似的软件需要海量的数据--在这一点上很少有公司能够具备Twitter的能力。人工智能通常需要通过类似的数据集进行“训练”。训练的数据越多，软件做出的决策也就会越精确。市场调研公司Forrester Research分析师布兰登·珀塞尔（Brandon Purcell）说，“Twitter拥有用户见解的金矿。”虽然Salesforce同样也拥有庞大的用户数据，但该公司仍需要获得来自外部的数据。
现年52岁的贝尼奥夫以营销天才、慈善家而著称，且为资深的交易者。市场调研公司Dealogic提供的数据显示，自2011年以来，贝尼奥夫已经主导了超过70笔并购交易。
虽然Salesforce完成的绝大多数并购交易均为小型交易，但这家公司最近已开始盯上了一些大型公司。今年6月，Salesforce以28亿美元的价格收购了电子商务软件开发商Demandware。同月，这家公司又曾考虑收购职业社交网站LinkedIn。最终，微软以262亿美元的价格收购了LinkedIn。
借助着收购LinkedIn，微软希望能够使用它的数据来提升其商业软件。举例来说，LinkedIn的数据能够帮助销售人员使用微软的Dynamics。Dynamics与Salesforce的销售工具为直接竞争对手。收购Twitter，能够帮助Salesforce获得微软和甲骨文、IBM等其他竞争对手无法获得的用户数据。反过来说，如果其他公司收购了Twitter，Salesforce也将会失去这些数据。
对于上周五曝出公司可能被收购的消息，Twitter投资人已经表现出了极大的热情。在财经频道CNBC报道数家公司可能会收购Twitter之后，这家公司的股价激增了21%。Salesforce的投资人则并不看好这一交易，导致公司股价在当日下跌了5.6%。
瑞银集团分析师布伦特·希尔（Brent Thill）表示，Salesforce的增长速度正在放缓，投资人担心此类交易将会影响公司的财务数据。希尔说，“这个交易让投资人感到担忧，原因是贝尼奥夫希望做的事情，已经远远超出其他人对他的要求。”
根据Salesforce与Twitter在2012年6月签署的合作协议，Salesforce早已能够完全的使用来自于后者的用户数据。通过获得的这些数据，Salesforce能够帮助企业改善销售、营销和客户服务。
上周，Salesforce推出了一款名为“爱因斯坦”（Einstein）的人工智能工具，它能够分析Twitter上发布的推文以及其他数据。举例来说，营销主可以借助该工具搜索对足球感兴趣的用户，无论是他使用图像或者文字来表达对足球运动的喜爱。
LinkedIn在上周四展示了一款最新的产品，来表明该公司将如何支持微软的人工智能举措。LinkedIn展示出了该公司对用户联系人、地理位置以及日历的熟悉程度，能够让求职人员识别潜在的雇主、签约并找到双方合适的时间，并在合适的地点进行面试。
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