超声波无线充电企业uBeam获1000万美元A轮融资

让充电像WiFi一样简单：超声波无线充电初创企业uBeam获1000万美元A轮融资电池续航能力不高是智能手机的顽疾。这个问题有两种解决方式。一是提高电池寿命，二是提高充电的便捷性。相对而言，后者取得实际进展似乎更加容易，市面上的各种充电宝已经可以解决大部分的问题。但是uBeam这家初创企业打算把便捷性再提高一步，它的解决方式是将电转化为超声波在空气中传导，然后再还原给充电设备。为了支撑其商业化的努力，这家初创企业刚刚完成了 1000 万美元的 A 轮融资。此轮融资由 Upfront Ventures 领投，Founders Fund、A16Z等基金参投，Yahoo CEO Marissa Mayer、Zappos 创始人谢家华、Troy Carter、Shawn Fanning 及小牛队老板库班等人也参与了投资。鉴于为充电带来的便利性，无线充电技术是近年来热门的充电攻关技术之一。不过目前大多数公司选择的攻关方向都选择了磁共振，这种充电技术尽管不需要线缆，但是却要求设备与充电器在一定的距离内，从而制约了适用范围。而 uBeam 的思路则是利用超声波作为媒介。其过程是首先将充电器的电能转化为超声波，然后在另一头用设备捕捉这些超声波转换回电能，接收者再连接该设备实现充电。这么做的好处是其无线充电距离更远了，而且还可以同时为多个设备充电。显然，这个解决方案需要两种设备，充电器和接收器。目前这两个东西还处在早期原型开发阶段，不过看起来已经具备了应用潜力。其充电器(发射器)的厚度不超过 5 毫米，可以像壁纸一样粘在墙上或作成饰物。而对端的接收器方面，该公司希望把它做成类似于手机保护套的形式—既能与手机很好地连接，又不至于在使用上显得非常的臃肿和唐突。按照其美女创始人兼 CEO Meredith Perry 的想法，公司想在两年内实现消费者市场的商用化。此轮融资所得正是未来加速商用化进程的实现。领投方 Upfront Ventures 的合伙人 Mark Suster 对 uBeam 的评价是，这是他做 VC 以来看到的最具雄心的项目。他总结认为，uBeam 的解决方案解决了其他无线充电技术尚未解决的几个问题：包括发射器足够紧凑，可挂在饭店、商店、汽车等场合;接收器足够薄和小，可做成手机保护套;有精确跟踪软件可将超声波聚焦到接收器端从而避免漫射造成的低能效;在设备移动时还具备识别其尺寸、形状及运动的办法。不过，鉴于此前也有不少充满承诺的无线充电技术初创企业的失败案例，uBeam 最后能否实现商用化还需要打个问号。毕竟，这家公司在两年前也说过，2 年后要把商品推向消费者市场。