模板其实就是php和html的分离，有人也说mvc啥的。
php处理程序，把动态内容保存到变量里面，然后通过模板输出这些变量的内容，这就是模板
你可以
$rows = $db->getAll($sql);
require "tpl.html";
来输出。
你也可以
$tpl->setVar("rows",$rows);
$tpl->display("tpl.html");
来输出，总之他是输出变量里面的内容。
我感觉模板应该有下面的特征
1，就是html页面
2，即见即得
3，书写简化，容易扩展。（这一点非常重要，其实就是换个简单的书写形式）
smarty自定义函数还有什么的，还有其他模板也有类似功能。比如{article.addtime:date:Y-m-d} {article.content:nl2br:}
如果能做到上面的三点，我感觉就是一个很好的模板。
很多人说直接用php来做html模板，我比较反对这种形式
1，php代码看不到。
2，书写太繁，太麻烦。
如果看起来麻烦，书写也麻烦，我拿模板来干什么，做花瓶?
discuz的模板就是一个不错的模板，可惜2，3两点他做得不太好，我自己也做个模板。到现在也一直用，差什么就加什么，对我来说他就是一个好的模板。
1，就是html页面
2，即见即得，你看到的什么样子，输出就是什么样子。不像很多人去搞个href="$cssPath/css.css"这样去搞个，div+css的页面这种模板美工改起来肯定没少吃苦。
3，书写简化 其实就是函数的简写。就如上面的，比如发布时间需要格式化可以任意改，比如内容要吧回车变成换行，比如要把内容弄到一个编辑器。{content:htmleditor:},比如。。。。，他就是一个简写，这样做起来什么事情都事倍功半。还记得那个页面的调用吧？比如最新产品显示8个，最新。。。显示10个。(很多所谓的cms采用标签)
其实说白了就是一个foreach，传入参数返回一个二维数组。
于是就有了
<!--{loop NewProduct:sortid=1;limit=8 $product}-->
{product.productname:cut:20} ....
<!---{/loop}-->
有一天客户要求变了，要调用精华产品，于是
<!--{loop NewProduct:sortid=1;limit=8 $product}-->
变成了
<!--{loop NewProduct:sortid=1;digest=1;limit=8 $product}-->
我感觉这就是简化，美工只要明白，这里应该是循环就行了，到现在和我合作的美工还没有一个不会改我的模板的，虽然他不懂程序。
4，模板吧，你要追求速度，缓存吧。
缓存真的有用吗？俺为啥要缓存？
很多人说设置下缓存时间，html缓存就行了，这个能叫缓存么？如果是动态网页，上面写的
欢迎你，{username}，你还能把他缓存了？你说不缓存吧，下面的调用又太多，咋办捏？
这时候就要用到局部缓存，什么叫局部缓存，就是缓存页面的也部分。
其实说白了也就是那些调用。
<!--{loop NewProduct:sortid=1;limit=8 $product}-->
这种地方的调用，如果首页显示20个分类的最新5篇文章，那打开页面，光这些文章调用就要20次查询。局部缓存吧
<!--{#loop NewProduct:sortid=1;limit=8 $product}-->
loop我加一个#就让他缓存了。
我加20个#，首页的调用就没数据库查询了，好像有的地方必须每次都调用最新的，咋办呢，把#去掉吧。
模板就是模板，虽然只负责显示，不一定就不重要，如果让模板变得简单倒是我们应该考虑的问题。