hosts的作用很大，要了解HOSTS作用，先要知道什么是hosts。 hosts文件是本机的一个DNS解析表，hosts文件是Windows系统中一个负责IP地址与域名快速解析的文件，以ASCLL格式保存。如果发现某些网站打不开了，可以先去看看是不是在这个文件上被指向到本机的IP127.0.0.1了。计算机在键入域名的时候，首先会去看看hosts文件汇总有没有关于此域名IP地址的记录。如果有，就直接访问该IP;如果没有再查询DNS服务器来请求解析域名对应的IP地址。很多木马病毒会使用本文件来屏蔽一些杀毒软件的升级网站，或者一些安全网站，来阻止用户访问这些安全网站，以及阻止用户的杀毒软件升级。hosts文件是没有后缀名的，可以使用记事本打开，但是不是txt的文本格式。保存的时候需要注意。hosts在Windows98中是hosts.sam文件，Windows2000/XP中，文件名为hosts但无扩展名，可以使用文本编辑器打开它。如果对hosts文件不熟悉，或者担心编辑错误，可以使用HOSTS文件编辑器。
HOSTS文件的格式
找到后，直接用记事本将其打开，“#”开头的为注释语句，不起任何作用，仅作为说明。
HOSTS文件的格式如下：
127.0.0.1 localhost
127.0.0.1
……
类似如上面所述的格式。
HOSTS文件的位置
Hosts表文件在系统中的位置，不同的操作系统是不同的。
Windows 9X系统存放在C:Windows目录，
Windows NT/2000系统，其保存在c:winntsystem32driversetc目录，
Windows XP系统保存在c:windowssystem32driversetc，如果找不到的话，可以通过系统的搜索工具进行搜索。
HOSTS文件的具体运用
HOSTS文件作为IP地址与域名快递解析的文件，主要的作用就是为了方便计算机的IP与域名之间的转换与解析。一般而言，计算机访问一个域名的时候，首先会搜索hosts文件，查找对应的解析。如：127.0.0.1 就代表的对应IP地址是：127.0.0.1,那么计算机就会访问127.0.0.1这个IP。来请求网页。如果在hosts文件对应表里找不到相应的解析，计算机才会去访问DNS服务器，请求DNS服务器进行解析。hosts文件相当于本地的一个DNS解析文件表。
hosts文件的妙用
hosts文件作为一个本地的DNS解析文件，具有最高的优先权。我们可以拿他来做一些特殊的应用。
第一：访问网站加速
我们一般输入一个网址请求访问的时候，计算机都会请求DNS服务器来确定网址对应的IP是多少，再去访问对应的IP，而我们也可以把一些常用的网站跟IP对应列表填写进来。加速DNS解析。从而加速网站的访问。
如在hosts文件中输入如下内容：
61.145.121.108 www.58116.cn
保存后，重新打开浏览器。
再次访问网站的时候，就会发现网速有所改变吧。当然实际运用中对于这些大的网站都有稳定的DNS服务器，速度可能不明显，如果是一些小的网站，如一些小站点等，本身没有自己的DNS服务器。访问速度上可能就会提升的明显一些。
第二、
使用hosts文件屏蔽广告或者不良网址
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找到HOSTS文件,右键打开方式，选择用记事本打开。编辑hosts文件。
添加如下内容：
127.0.0.1
保存列表。然后重新打开IE浏览器(或者其他浏览器)，访问以上的网址，是不是发现打不开了?
这个列表的用途就是告诉计算机，这些网站的对应的IP是127.0.0.1，而127.0.0.1是本机的IP地址。自然不可能访问的到。所以这些网站就打不开了。你可以把一些不想让孩子访问的网址按照上面的格式，填写到hosts文件里，就可以屏蔽这些网站的访问了。用来屏蔽一些烦人的广告也是可以的。
其实，现在有不少广告去除软件可以达到去除广告的功能。但是软件只能针对制定的网站进行屏蔽，而且使用起来有诸多不便。有些网站，比如大学的网站，弹出的窗口不是广告，而是通知之类的信息，但是广告去除软件也会一概屏蔽。而使用上面的方法，可以灵活的针对自己的需求进行屏蔽。