对于那些有分支机构的企业来说，通常分支机构的员工无法在本地获得数据，一般做法是用户通过广域网连接到总部机构访问所需要的文件，这样有些文件会被多次重复访问。往往会碰到一些问题，如速度慢，从总部的服务器上下载相同文件每次都要花费不少时间，影响员工的生产效率。
大家知道，在">Windows Server 2008 R2与Windows 7中引入了两项重要的新技术: Direct Access与Branch Cache。在11月6日上午的一场Tech Ed培训中，微软产品经理Ward Ralston介绍了最新Windows Server 2008 R2和Windows 7中提供的BranchCache功能，可以简化分支机构的信息存取，无须改变网络基础架构。
Ward Ralston演示了这样一个情景，在远程服务器和客户端都打开BranchCache功能之后，从华盛顿办公室下载巴尔的摩实验室服务器中一个3MB大小的文件，第一次下载需要47秒，但在第二次下载时就只要2秒钟，而不是象以往那样，每次都需要用到47秒钟。
据了解，BrachCache 称为分支缓存， 使用BranchCache，Windows 7和Windows Server 2008 R2可以提高广域网(WAN)的带宽利用率，同时提高远程办公网络应用的性能。当在Windows 7和Windows Server 2008R2上启用BranchCache以后，在企业广域网(WAN)的Web和文件服务器的资料被获取并存储到本地分支办公网络。如果同一部门的另一个客户端请求相同的内容，该客户端可以从本地网络直接访问它，而不必通过广域网的获取整个文件。在本地的分支机构中获取内容之前，客户端总是由数据中心服务器进行授权。
使用BranchCache获取数据的过程是，当BranchCache是在客户端和服务器计算机上启用时，客户端计算机遵循以下步骤使用HTTP或SMB获取数据：
1. 运行Windows 7的客户端连接到运行Windows Server 2008 R2的数据中心，请求需要的内容，该过程与不使用BranchCache获取内容时完全一样。
2. 数据中心的服务器对用户进行认证，并验证该用户有权访问数据。
3. 数据中心服务器返回标识符(哈希值)到客户端计算机，而不是发送服务器的内容本身。针对内容已经发送的同一个频道，服务器计算机采取以上操作。
4. 使用获取的标识符，客户端执行以下操作：
(a) 如果配置为使用分布式缓存，客户端在本地网络上进行组播，从而找到已下载内容的其他客户端计算机。
(b) 如果配置为使用托管缓存，客户端查找托管缓存中的可用内容。
5. 如果内容在分支机构中可以获得(在一个或多个客户端，或者在托管缓存上)，客户端计算机获取分支机构内部的数据，确保数据是最新的，并且没有被篡改或损坏。
6. 如果内容是不在分支机构中，客户端计算机直接在数据中心服务器上获取内容，并且提供给本地网络上其他请求的客户端，或者发送给托管缓存并由它提供给其他客户端。
在客户端计算机之间或客户端和主机缓存之间的所有传输内容都是加密的。