谷歌刚宣布以未披露金额的价格收购了无人机生产商Titan Aerospace.
Titan Aerospace总部位于美国新墨西哥州，主要生产可高空飞行的太阳能无人机。这也是谷歌最新的“登月计划”式的收购。追溯到去年12月，谷歌曾收购了机器人工程技术厂商Boston Dynamics.
谷歌的核心业务是搜索和广告，那么谷歌为何要收购无人机和机器人制造商？这听上去有点像是科幻小说。事实上，此类收购同属于长期的战略选择。
互联网的第三阶段
谷歌进行这些收购，主要是为互联网的第三阶段进行准备。这家公司早已精通搜索和广告，它们曾在十年前是台式机的核心活动。移动紧随其后，谷歌凭借的则是Android移动操作系统。
它们均给谷歌带来了大量的受众。互联网流量监测机构ComScore的统计数据显示，今年2月份，谷歌单是通过台式机便拥有1.87亿独立访问用户，为美国访问量最高的网站。当月美国独立访问用户总数为2.22亿，这也就意味着谷歌已经用尽了互联网。ComScore的统计数据还显示，Android在美国移动操作系统市场中排名第一，拥有52%的市场份额。
为保持增长，谷歌就需要更多的用户。谷歌需要的绝不仅仅是数百万用户。只有数以亿计的用户才能够让谷歌的增长有意义。谷歌当前所面临的实际问题是：收购一家拥有5000万用户的公司对其已毫无意义。
当前唯一一个能够给谷歌带来数亿乃至数十亿用户的地方只有一个：线下。目前，全球仍有三分之二的人口尚未接入互联网。这也就意味着谷歌的服务还没有触及到46亿用户。为了触及到这部分用户，谷歌需要让整个世界均接入互联网。Facebook最近也启动了自己的第三阶段，而且该公司首席执行官马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）推出的Internet.org项目有着几近相同的目标。
谷歌此前早已推出气球项目Project Loon,旨在通过高空热气球来向世界各地的用户提供互联网接入服务；而且这家公司也推出了高速互联网接入服务谷歌光纤（Google Fiber）。通过无人机，谷歌就能够向数以百万计的用户提供互联网接入服务，甚至用于帮助救灾。
机器人为何是未来
通过押注机器人，谷歌当前正豪赌未来将会与现在有着极大的差别。考虑到谷歌痴迷于知识和组织信息，我们将会看到谷歌正在通过来自Boston Dynamics的人工智能技术强化其搜索服务。Boston Dynamics早已是领先的人工仿真软件提供商，这家公司的机器人需要对环境做出独立反应，而让机器学习变得完美被广泛认为是技术下一个阶段的关键。
谷歌最近还收购了人工智能公司DeepMind.虽然谷歌在搜索领域已经获得了统治性的优势，但是这家公司仍希望使用人工智能改进搜索效率，提升收集数据的质量。值得注意的是，有报道称Facebook曾考虑收购DeepMind和Titan,但最终都被谷歌揽入怀中。
在并入谷歌以后，Titan Aerospace将为这家搜索巨头开发多个项目，这家公司生产的无人机可从高空收集来自于全球各地的照片，这应该会有助于谷歌发展其谷歌地球（Google Earth）和谷歌地图（Google Maps）业务，以及谷歌气球项目Project Loon.谷歌在2013年6月开始对Project Loon进行小范围测试，但至今尚未披露正式发布时间。
无人机将会找到新用户，并让他们上网。一旦新用户开始上网，机器人能够让新用户更加轻松的理解网络。
(责任编辑：吕光)