根据市场调研机构Gartner最新统计数据，从2010年到2015年间，来自于外部云计算部署的全球基于控制器的外部(ECB)磁盘存储厂商收入预计将从2.674亿美元增长至14.5亿美元。2011年该市场总收入达到4.173亿美元，比2010年增长56%。
这里Gartner所使用的“外部云”一词是指由服务于多个客户的一家第三方提供商所提供的任何公共云、私有云或者混合云，这是相对于只服务于内部客户的企业机构内部数据中心来说的。
Gartner高级研究分析师Sid Deshpande表示：“随着外部云计算作为存储市场的一个新细分领域的出现，那些开发或者收购了适合于外部云部署的技术的商用ECB磁盘存储领导厂商之间的竞争也日趋激烈。”
如今，部署在外部云中的ECB磁盘存储在整个ECB存储市场中形成了很小的一部分。Gartner估计，2010年外部云部署只占整个ECB磁盘存储厂商收入的1.4%。然而，这一细分市场的增长速度将远远高于整体市场，因为很多外部云服务仍处于早期建设阶段。
尽管现在中小型企业和大型企业都在利用软件即服务(SaaS)，但是基础架构即服务(IaaS)的主要用户仍是规模较小的企业机构。外部私有云基础架构市场仍处于起步阶段，托管服务提供商主要还是希望利用他们现有的大型企业用户群来赢得早期的用户。
需求方面，在过去18个月中外部云服务已经得到日益普及和人们的关注，市场中有多家提供商出现并升级他们的云服务产品。Gartner的研究结果表明，2010年和2011年上半年外部云部署中大多数ECB存储收入是来自于SaaS和IaaS部署的。Gartner分析师表示，到2015年之前ECB磁盘存储销售的主要机会仍将是来自于SaaS和IaaS提供商。
Gartner研究主管Pushan Rinnen表示：“我们相信，短期内SaaS提供商给ECB磁盘存储厂商带来最大的云机遇，因为很多软件服务厂商缺乏硬件产品组合，可能缺少开发他们自己的基础设施硬件的资源。然而到2015年之前，SaaS厂商收入的增长速度远慢于云应用基础设施和云系统基础设施的综合增速。因此，我们相信，IaaS对于商用磁盘阵列厂商来说将是一个更大的长期机遇。”
Gartner分析师表示，对于ECB磁盘存储厂商来说，云机遇主要在于SaaS和IaaS提供商，他们同时提供了存储和服务器/应用，要求高可用性、可靠性和某些商用磁盘存储阵列的性能。除了非常少数的大型云提供商，例如Google、Amazon和Facebook等这些已经有雄厚财力支持内部研发以开发出他们自己的存储基础架构以配合商用硬件，专注于企业级的外部云提供商则更青睐于商用ECB存储技术，而非自主开发存储硬件基础架构。
Deshpande表示：“认识到旧存储架构的不足之处，为服务于公共云工作负载和满足大规模部署的性价比，存储系统厂商已经开始注重收购和开发经过云优化的存储阵列，以更低的价位提供更高的可扩展性和性能。虽然存储厂商在有机和无机技术创新方面的专注为外部云服务提供商提供强大支撑，但如果要在最大云基础架构部署项目中找到兴趣点，云优化存储阵列的价位必须有大幅度的下降。”
(责任编辑：蒙遗善)