“低碳经济”概念成了两会期间炙手可热的话题。全国政协委员、国家发改委副主任、">国家能源局局长张国宝在接受新华社专访时再次强调了核电、风电等新能源发展的重要性。
张国宝表示，全球运营的核反应堆436个，中国有11个，占全国电力装机容量的比重不到2%，而我国目前在建的核反应堆约21个。
在谈及未来核电等新能源的发展趋势时他强调，目前，我国的非化石能源占一次能源消费的比重只有8%左右，离2020年非化石能源占能源消费比重15%的目标还有一半，“从工程建设角度来说，这个目标的期限是2015年，因为大型水电站、核电站的建设工期在5年以上，所以，绝大部分非化石能源的重大工程要在2015年前开工，这样才能对实现15%（的目标）产生贡献。”
光大证券研究员袁瑶解释道：“核电站建设开工期需要5年，因为一个核电站开工后的前两年是做土木工程、订设备并安装，第三年装电缆和其他电子设备。要完成国家制定的2020年减排目标，确实是需要在2016年前开工一大批核电站。”
在了解目前国内的核电站选址后，袁瑶计算过，国内大约有20多个地点会作为核电站的选址，而一个地址至少要有4个机组也就是400万千瓦才算是经济性的组合。所以，2020年前国内要有至少8000万千瓦的装机量。
初步估算，2008年全国核电站总计投资额达到500多亿元，约有7个机组开工；而2009年开工的核电站投资额约有2245亿元人民币，其中包括红沿河、阳江、宁德、三门、山东海阳、广东台山等8个项目，“按照这个速度，每年国内会新建1000万千瓦，这样到了2015年估计总计会新建4000万到5000万千瓦的总装机容量，投资额估计至少6000亿元以上。”
大批核电站在2015年前的开工，将会持续带动核电设备的需求。
我国核电产品供应商分为两部分：一是大型设备提供商东方电气（600875.SH）、上海电气（601727.SH）和哈电集团。他们主要向中核集团、中广核等核电站的建设方提供组装好的常规岛或核岛设备。其次是材料商如生产阀门的中核科技（000777.SZ），吊篮制造商海陆重工（002255.SZ），铸锻件公司中国一重、中国二重等。
袁瑶表示，东方电气等国内大型重工制造商从2010年开始会有核电业绩释放，“一个采用东方电气产品的核电站开建后，会先向东方电气打10%的预付款。设备安装后，投资方会再付款50%～60%，如果安装施工后并且试运行没问题的话，最后再结清所有余款。”东方电气总裁温枢刚也曾告诉本报记者，东方电气的核电发展期将从2011年开始，“去年前三季度公司在手的订单大约是140亿元人民币。”
虽然一部分的核电设备——堆内构件、控制棒驱动系统、主管道都已经实现了国产化，但如堆内构件只有上海电气下属的机床厂才能制造，这种高度垄断也将给个别企业带来相当大的发展机会。