年末，爱奇艺宣布，花费2亿元打包买下2014年湖南卫视《爸爸去哪儿》第二季、《快乐大本营》、《天天向上》、《百变大咖秀》、《我们约会吧》等这5档综艺节目网络的独播版权。其中热门节目《爸爸去哪儿》的第二季网络独家冠名金额高达6600万之多，创下了中国季播节目网络独家冠名费的新纪录。
观者咋舌。爱奇艺太能烧钱了。
龚宇有他的逻辑：回报高、成本相对低的内容人人都爱，但每发现一个价值洼地，一定很快有人把版权价格抬起来。“与其被动等着别人抬起价格，爱奇艺再跟进，不如自己先出手，高价买到最好的内容独播。”由于优质内容的稀缺性，跟进者买不到更好的，花的钱却比爱奇艺多。
其中，购买《爸爸去哪儿》第二季是龚宇“拍脑袋”的结果，没计算能赚多少钱。龚宇说，第一季时节目实在太火，火得出人意料，都火到美国去了。但另外四档来自严谨大数据计算，视频用户中有80%会看这五档综艺节目，40%综艺观众只看这五档。
果不其然，后续跟进者出价更高。腾讯视频宣布以1亿元购买《中国好声音》第三季版权后，乐视TV以4500万元成为《爸爸去哪儿》第三大合作伙伴，并以近2亿价格将2014年《我是歌手》独家网络版权收入囊中，PPTV则以超过2亿元价格包揽了《非诚勿扰》等江苏卫视旗下所有综艺节目。
高价综艺竞购者中看不到优酷土豆的身影。优酷土豆总裁刘德乐对天价购买独播综艺回应：“优酷土豆不会参与到更多版权泡沫中去。”
爱奇艺联席总裁张洪禹分析：“优酷土豆、搜狐都是上市公司，尤其优酷土豆，宣布盈利后为了2014年继续盈利，不会在购买内容上花太多钱。”
2014年优酷土豆内容采购更注重“特色”。架构调整后，优酷更强调“阳光、主流”，土豆则更强调“青春”。如果是剧迷就不难发现，其实优酷土豆上的独家英美剧悄无声息中更多了，例如热门英剧《唐顿庄园》、《神探夏洛克》第三季。古永锵认为，内容竞争不再能“一招鲜吃遍天”，而是更看重整合传播。2014年，优酷土豆将从全球购买内容，只是在版权采购上更加稳重。“大陆剧与综艺仍有很大泡沫，英美剧和韩剧都会持续发力。”
搜狐视频正试图开辟新品类。成功运作《中国好声音》第二季后，它没有继续购买第三季的独播版权。作为媒体，搜狐门户总能找到有价值的新门类并炒热，且有话语权。等版权价格飞涨时就少有跟进了，从最早《永不磨灭的番号》等大剧到美剧，莫不如此。
张朝阳认为，继影视剧、国内综艺之后，美国综艺是新价值洼地。在2014年第一个工作日，他亲自为搜狐视频站台，大谈搜狐视频新引进的美国综艺脱口秀《周六夜现场》（SNL）。现场更像一场脱口秀表演，张朝阳、黄西、查可欣和大鹏四个与脱口秀有渊源的名人大谈对SNL的看法。SNL是张朝阳无意间“挖出来”的。搜狐视频引进美剧最早，一直以来都是美剧大户，播放的当季美剧几乎和美国本土一样多。版权部门去美国采购时，对方推荐了SNL，价格也比较低。张欣喜地将SNL作为搜狐视频重点内容推广。他的逻辑是：“搜狐视频用户口味已让美剧培养出来了，引进综艺正当其时。”而且美剧受众素质高，汽车等大品牌广告主最喜欢投美剧，广告一点儿都不愁卖。
其实，今天主流玩家都曾是天价热播剧竞购者，也都曾在版权内容争夺中获利不菲。独播剧算是搜狐视频一项“发明”，曾让它扬名立万的《我的青春谁做主》和《永不磨灭的番号》都是早期独播作品。2011年5月起，优酷在合并土豆之前疯狂地购买独家版权，内容市场价格一夜之间水涨船高。爱奇艺成立最初两年，龚宇把资源全部放在影视剧版权购买上，并提出要做到“最大最全”。凭借于此，爱奇艺才以每年200%到300%增长，迅速进入第一阵营。
这导致电视剧价格动辄几千万元、上亿元。直到2012年4月24日，搜狐视频、腾讯视频、爱奇艺三方组建“视频内容合作组织（VCC）”，在版权与播出领域合作。VCC联盟让市场快速降温，热播剧价格才“腰斩”。
天价内容，买还是不买？古永锵在此时祭出“盈利”的大旗，是要阻止他人烧钱。
合并了PPS之后，爱奇艺许多关键指标迅速上升，现在它与优酷土豆都说自己是行业第一。2013年末，一向不着急盈利的优酷急切地宣称，我们第四季度盈利了。古永锵自称，“看到行业一些非理性行为真的觉得挺可惜，乱投钱能实现盈利吗？我们也不是没尝试过，这条路是走不通的。”
三年前，我就一直说“盈利之路”，而且期间我们一直在持续投入，我们在多屏中的用户规模是领先的，内容布局也是最全面的，所以说优酷土豆作为这个行业全方位的第一名，盈利是水到渠成的事情。
优酷土豆盈利对视频行业的意义体现在几个维度上：第一是规模，优酷土豆做到盈利的规模了。实现盈利要达到我们这样的收入规模、这么大的流量规模、这么大的内容规模。视频是一个高投入的产业，你没有这样的规模就很难盈利。
第二是差异化，很多不太了解视频的人会说，哎呀，优酷土豆跟现在的同行们有点像。这只是表面上像，其实我们内容形态、产品形态和同行是有很大不同的。粗暴一点说，我们和集中在局部内容的同行是有非常大差异的。我们现在自制内容也做得很多元，特别火，包括微电影、网剧、网络真人秀。
优酷土豆盈利后，视频行业对追逐泡沫以及大额亏损的忍耐度肯定降低了。大家会回想，以前古永锵在外面说有盈利之路，他不是乱喷的。如果不走他这种模式，乱投钱能不能做得成呢？我们也不是没尝试过，乱投钱这条路是走不通的。我们也希望能够帮助行业发展，有时候看到行业一些非理性行为觉得挺可惜的，所以我也放放狠话。
视频行业变化非常快，对所有公司来说，2012、2013年移动互联网是生死之战，这个过程中大家都说要“拿船票”，把从PC到移动互联网这个鸿沟跨过去，目前十大PC互联网公司可能还有一半没过去，我们算过去了。这是我们2012、2013年很明确的战略，动用了我们所有力量。这些说起来很简单，但是做起来是很需要经验并拿捏尺度，其中涉及到千千万万的细节。这就是互联网老兵的好处，已经犯过很多的小错误，有了经验每次犯错误小一点，团队执行力就强了。
还没盈利的龚宇态度与古永锵泾渭分明：“爱奇艺暂时不考虑盈利，一切以市场份额为目标。至少从现在起到2017年，都是内容的投资期。”
说视频是个重投资行业没有错，但资本不是充分条件，而是必要条件。即便资本门槛这么高，行业里的玩家还是太多了。所以还是得拼，还是得靠充分的市场竞争让行业变得更加健康。现在的市场离“健康”还差得很远。
怎么拼？主要拼投入。其中最重要的是移动终端。移动终端在2013年规模性的爆发增长。2012年移动终端已经是爆发增长了，但是基数太低；到了2013年基数大了，还是实现了爆发增长。今年，移动终端还会持续这种规模性的爆发增长，明年就很难说了。与此相对应的高额投入，包括带宽、设备、人员、运营，这一阶段投入是远大于回报的，回报可能需要明年才能大规模出现。
在购买专业内容上，价格经历过几轮暴涨。2009年一轮，2010年酷6掀起一轮，2011年上半年优酷开始买电视剧，电视剧暴涨，2012年价格回落，2013年综艺节目的价格又挑起来了。再往后看，其它门类涨价空间不是很大了，大类已经涨遍了。UGC也需要投入，我们会把PPS的UGC业务做大，无论是设备、带宽、运营、宣传，一年的投入都会是原来的数倍。但实现货币化需要一定时间，可能一两年。
移动端、电视、买综艺、UGC、做自制内容都是投入，所以说2014年还是重投入的一年，爱奇艺会坚持。我现在不太关注爱奇艺什么时候能盈利。三年前，我说过爱奇艺将在2014年盈利，但现在市场变了。爱奇艺还是以投入获得更多的市场份额优先，把盈利放在次要位置考虑。什么时候盈利我没有办法说，但肯定要比原来往后拖。
我不惧怕竞争激烈快速变化的市场。就是因为市场大规模的迁移，你才有机会。如果PC不迁移到移动终端，爱奇艺不可能超过优土，它们市场地位在那。市场迁移了，我们才有机会。每一次变化整个行业市场空间都在扩大，这对视频行业来说是件好事。在竞争过程中，一定有玩家退出或者转型，市场集中度又会提高。一方面市场空间在变大，另一方面残酷竞争又让参与者减少，那么剩下的每一家回报都更大了。