葫芦机器人：拿美国众筹融资 北京VC参投300万

王建军是个典型的理工男，从大学开始玩机器人，并在毕业两年后，将自己的爱好转变成了一家公司，专做机器人套件。凭借着自己的创业公司葫芦机器人，王建军的名字出现在了《福布斯》今年发布的中国30位30岁以下创业者的名单当中。这个成立才两年的公司，至今员工数仅12人，是什么让福布斯这么看好他？在拿到众筹网站Kickstater 18万美元（折合人民币110万元）的起步资金后，他又拿到了北京知名风投的300万元投资，27岁的王建军已经摆脱了两年前融资
无门的境况。2013年7月，葫芦机器人正式改名为深圳市创客工厂科技有限公司。今年,葫芦机器人销售额预计将达850万元。而王建军的梦想，是将公司发展成乐高积木一样的品牌，让14岁以上的人都能自己动手将自己的机器人想法付诸实践。主攻国外市场通过网上平台销往美国和欧洲，针对初中生或大学生机器人教育市场。葫芦机器人公司位于创业家聚集的深圳市宝安区，离市中心1个小时的车程。在葫芦机器人的办公室，记者见到了刚开完会的王建军，会议室的白板上还写着黑色的数字，列示着他们这周在美国、德国等市场的销售情况。王建军1米85的个子，毕业才三年，仍然是一副大学生的模样，十分健谈。他认为自己的创业经历要从“创客”说起。“创客的定义就是没有明显商业目的的玩，就是DIY，并从中得到乐趣。现在北京、上海和深圳都有这种创客空间，有相同兴趣的人经常会一起做一个小项目。”而为了让更多的人享受到创客的乐趣，骨灰级“创客”王建军创建了葫芦机器人。“我们提供这样的平台，提供积木式的机械模块，积木式的电子模块和简单实用的软件。让用户像拼积木一样，借助我们已有的模块，快速把他们想法实现。”他简单地对公司业务进行解释。葫芦机器人的产品统一叫做MAKEBLOCK，也就是DIY机器人的套件，产品基于Arduino开源平台，为机器人爱好者提供很多机械零件，目前产品共有几十种，售价从25美元至700美元不等。爱好者可以通过任意组合这些零件来实现自己所想要功能的机器人，如绘画机器人、音乐机器人、移动机器人和摄像机器人等。目前，葫芦机器人主要通过网上的销售平台销往美国和欧洲市场，
中国市场销量还较少，主要针对初中生或大学生的机器人教育市场。王建军的“创客”生涯始于大三。当时23岁的王建军在西北工业大学主修飞行器设计专业。出于兴趣，他开始着手制造各种类型的机器人，如足球机器人、
飞行汽车机器人等，几乎平时课余时间都泡在实验室里，参加学校里的足球机器人比赛，同时也组团队向学校申请了一些机器人相关的项目。2010年4月份，大学毕业的王建军来到深圳，他的第一份工作是嵌入式工程师，一年后便辞职开始全职做机器人套件这个项目。而将产品定位于机器人套件，王建军是受到乐高积木产品的启发。“我是机器人爱好者，平常动手做机器人，在网上到处找材料，在这家买个轮子，那家买个电机，但是到手之后，这些东西并不匹配，组装起来会比较费劲。但乐高就不一样了，乐高是统一平台，它所有的产品都是按照同样的标准来做的，但是由于它使用的都是ABS材料，对于那些14岁以上，想创作比较专业机器人的人来说，塑料结构强度不够，太容易散了。”因此，王建军开始针对专业的机器人套件做设计，除了材料替换成铝合金材质，工艺上也改进成螺纹槽和螺纹孔，加强连结时的紧密性。创业早期总是孤独的，2011年5月到2012年3月，王建军都是一个人在研发，后来他找到了一个朋友，两人共同出资10万元成立了葫芦机器人有限公司。众筹融资助推发展“当时筹到了18万多美金，对于当时是蛮大的一笔数了。”持续了10个月的孤军奋战后，王建军加入了国外一个风险投资基金HAXL8R设立的第一期项目。根据官网介绍，该公司主要是为硬件设备建设的创业者提供25000美元的种子资金。而王建军就是该孵化基金的第一批成员，也是唯一的一个中国成员。10个来自世界各地的团队都在深圳集中孵化，3个多月后把项目全部拿到美国给投资方做一个展示。但那次美国的展示并没有为他吸引来投资人的橄榄枝。“事实上，在当时，没有人可以看清这个行业的前景，国内外的创投、天使投资人，包括我们自己也看不清未来到底会怎样。”后来葫芦机器人完成了第一批产品的设计，开始通过网上的渠道商seeedstudio 销售机械零件和模块，每个月销售额在2万-3万元。但由于一直受限于人员和资金，王建军萌生了通过众筹的方式来融资的想法，那个时候，他也没想到这次融资竟会成为公司发展的转折点。2012年12月，王建军开始在美国着名的众筹网站之一Kickstater上融资。该网站是帮助有创意的项目或产品对公众募集资金。这是一个很新的筹资模式，主要是针对创业早期的项目，并投资于产品生产阶段，解决创新型企业筹资难的问题。例如现在很流行的Pebble智能手表，最开始的发源地是Kickstater，它在平台上筹集到了1000多万美金。“众筹严格意义上不是筹资，相当于一个预售，就是我有一个想法，但是现在处于原型开发阶段，需要一些钱投入生产，可能在5个月之后把货交给你。当时筹到了18万多美金，对于当时是蛮大的一笔数了。”王建军向记者解释道。对于王建军来说，Kickstater平台对于公司的帮助很大。因为众筹的作用远远超过了筹资平台的范围，它更像是个市场检测平台，这不仅让创业者自身了解产品是否受欢迎，也让VC们看到了该项目的市场前景，吃下了一颗定心丸。今年7月北京某知名风投找到了王建军，并投资了300多万元。葫芦机器人也开始慢慢扩张，从最初的2人到现在的12人，已经有了属于公司的办公场所和仓库，每天忙碌的工作人员将仓库里的商品发往美国、英国、法国、西班牙、德国、俄罗斯等地。目前，葫芦机器人每月销售额成倍增长，预计今年销售收入将超过140万美元（折合人民币850万元）。