4天，108公里，从甘肃敦煌龚岔口到塔尔寺完成一次戈壁行，要出发旅行网CEO丁根芳以为这只是其作为联想之星第5期学员的一次毕业旅行。然而，让他没有想到的是，迎接他的是又一场模拟的创业过程。
这个被联想之星冠以“即客出发”的创业戈壁行活动，试图通过一次浓缩的创业之旅召集到一群“有梦想就立即行动”的即客们，以行走玄奘当年西行取经最为艰难的一段路程，让他们切身感受创业路上必经的辛酸与磨难。
联想之星常务副总经理陆刚说，创业的过程就像是在戈壁上行走，这件事跟创业者在个人情感和自我挑战方面的相关度非常高，是一种让创业者更好地认识自己的方法。
在联想控股董事长柳传志看来，在实际创业过程中创业者要带好自己的团队，要应对外部恶劣的环境，但往往因为缺乏相关经验，确实会碰到无数的困难。“这时候没有别的捷径，就是要有坚定的目标，然后去坚持去熬。尽管环境可能存在一些不是十分公平的因素，但是需要创业者踏实地去做，这是摆在创业者面前重要的选择。”他说。
坚持为重
丁根芳说自己在这4天的时间里，最大的收获是体会到了坚持的重要性。
由于团队在此之前没有系统的训练，第一天27公里的路程对丁根芳而言是个极大的挑战。第一天行走的最后5公里全是沼泽地，踩不好鞋子就会陷下去，而走完沼泽地，过完桥再走过一片后，还要穿越一片极窄的田埂。最要命的是，强烈的日照直射晒得人晕眩，丁根芳走得上气不接下气，他坦言当时简直绝望到了极点。
这样的处境跟他的创业经历很像，他直言，虽然如今其操盘的酒店网上营销平台已月销售额过千万元，但他在创业陷入低谷时感受到的这种绝望的痛苦比走沼泽地来得更甚。“只有你经历过那个过程，才能理解那个含义。”
丁根芳第一次在大学期间创立的土木建筑师在线交流社区“土木在线”是当时在中国这个领域的领头羊，之后他的创业才华很快被创始人丁磊看中，被其招至麾下。但不安分的丁根芳在积累了几百万的资金后毅然决定再次创业做B2B行业网站，却因为自己的年轻气盛经历了连续20个月的亏损，他自嘲相当于每个月都在把一辆帕萨特丢进珠江。“资金损失、兄弟们不断离开，这次失败的经历曾把我折磨到了极点，但我的性格就是不爱认输，既然走上了这条路，硬着头皮也要熬下去。”丁根芳告诉记者。
而在坚持这件事情上，广州奔朗新材料股份有限公司董事长尹育航也深有体会。尹育航告诉记者，企业虽然已经做了10多年，但内心不想停下来，为了防止自己变成“过日子”的人，需要有不断激发自己的事情，在下定决心做选择之后，就要坚持。而他的这种坚持在他带领一支平均年龄偏大的队伍行走戈壁时，也感染到了其他队员。
联想之星总经理唐旭东提到，作为一名企业家，“关键是一旦上路以后就没有退路，你能在那种极度恶劣的情况下坚持走下去就会有另外的收获，不坚持肯定就没戏，这个事情会超常发挥自己的潜能，有了这种感悟以后，在创业过程中面对困难时，尤其是在做选择时，这方面的经验会提供一些有力的支撑。”
策略为王
柳传志认为，除了拼命地坚持之外，使用正确的方法比如经营环境的研究、分出战略阶段等等也是必不可少的关键因素。
来到戈壁的第一天，面对由12个来自不同创业孵化机构的创业者组成的全新团队时，担当起队长重任的丁根芳后悔自己没有做任何的前期准备就匆忙上阵。面对一支完全陌生的队伍，在熬过第一天的行程后，丁根芳开始观察团队成员的特点，规划如何走好后几天的路，并持续改进策略。
按照比赛规则，在规定的6.5个小时内完成一天行程的队员可以拿到金牌，第一天丁根芳的团队拿到了7块金牌，而第二天却因为对规则的错误理解缩减到了2块，但丁根芳在看了每个队员的微信朋友圈后，了解到大家都是真正地想拿金牌。于是，他果断地调整策略，一方面为了能拿到金牌，丁根芳开始向拿过金牌的其他队员取经，并调整自己的装备。另一方面从第三天起他冲在了最前面，并在提前1小时40分钟到达终点之后，不停地在对讲机里大喊“我爱你们”来鼓励自己的队友。“我作为团队的CEO一定要冲在最前面作为表率，我们后面的金牌某种程度上是喊出来的。”丁根芳激动地说。
在他的鼓动下，所有的队员都尽了最大的努力，最后不仅完成了初始目标，还额外获得了金牌团队的奖励。
相比于丁根芳的匆忙上阵，尹育航则在一开始就在团队组织建设及制定战略方面动足了脑筋。在分组完成后，尹育航就在想，队员相互不认识，如何建立起联系，谁来调动大家的积极性，是作为队长的自己一个人干吼还是应该想办法调动大家的积极性。
把问题考虑清楚后，尹育航想让每个队员都能参与进来，快速把团队的凝聚力建立起来。果不其然，在最后的结业仪式上，尹育航所在的团队收获了最多的荣誉奖项。
柳传志提到，在行走过程中团队的作用是极大的，大家互相鼓励、互相体贴，而领头人要对整个战略有所安排，比如怎样护送体弱的队友等等。这就好比在企业遇到极大困难的时候，需要创业者出来扛。“创业者顶得住，团队就顶得住，你战旗戳在那儿，你的队伍就会立刻跟上，就会形成非常坚实的企业文化。”
联想之星副总经理周自强告诉记者，在戈壁行走这个环境下，会看到创业者的另外一面。虽然大家相互之间不是在谈创业，就是在徒步行走，但其实对于投资人而言，这是一种重要的对人的判断方式。“在这种情况下，你会看到创业者面临各种困难的情况下会做出什么样的选择，这种选择有的时候会帮助我们更好地判断这个人是否会带领他的团队，是否值得我们去投资。”