得益于其在其他国家的研究人员的贡献，IBM连续第20年成为获得美国专利最多的公司。据美国商业专利数据库（IFI Claims Patent Services）称，IBM在2012年获得6478项美国专利，刷新该公司的历史新记录。
韩国的三星电子和东京的佳能分别列第二和第三位。IBM获得的专利约有30%是非美国发明家申请，而2010年这一比例还只有22%。位于纽约州阿蒙克的IBM称，其在德国、日本、加拿大、英国和以色列的研发中心尤其高产。IBM首席专利律师曼尼·契克特（Manny Schecter）表示，随着巴西和肯尼亚实验室的落成，海外">申请专利的比例预计将继续上升。
他在接受采访时表示：“知识产权随着市场繁荣而流动。你会看到，我们在美国以外获得的技术和知识产权将上升。”IBM的专利使这家电脑服务巨头每年获得约10亿美元的许可收入。知识产权也使其降低了被起诉的风险，扩大了进入新业务领域的自由度。
高通悬赏
不过，其他一些科技公司依靠更少的专利获得了更多的版税收入。手机芯片设计商高通在上财年里获得63.3亿美元的技术许可收入——虽然其在IFI的名单还进不了前十名。其创新技术帮助电脑和手机实现革命化的苹果，也不是获得美国专利最多的公司之一。苹果在研发上的投入只有IBM的1半。
IBM在全球有43万多职员，每年在研发上投入约60亿美元资金。去年IBM的专利发明人有8000人，遍及美国46个州和全球35个国家。契克特称：“我们的未来知识产权战略反映了我们的业务战略。我们喜欢担任领袖，并将继续积极研发。”
2012年获得美国专利最多的10大公司及新获专利数：
1、 IBM 6478
2、 三星 5081
3、 佳能 3174
4、 索尼 3032
5、 松下 2769
6、 微软 2613
7、 东芝 2447
8、鸿海精密 2013
9、通用电气 1652
10、LG电子 1624