阿里是中国的一面镜子，这话说得，也没有错。
尽管马云曾经断言「就怕CFO当CEO」，但是张勇似乎打破了这个偏见，在其上任一年之后，阿里的财报显得愈加具有「帝国色彩」，扩张速度不仅没有因为掌门人财务出身而出现和短视的特征，反而充满着一种创业者式的大胆和激情。
除了势头强盛的电商业务之外，资本运作、支付金融、出海（全球化）下乡（农村化）以及出人意料的云计算成绩，构成了成分复杂的阿里生态，并使阿里逐渐担当起了数字时代的“水电煤”供应商。
即使只是将日历往回翻上五年，没有多少人会认为阿里将是一个不可或缺的角色，在「BAT」里，百度的信息入口和腾讯的社交入口都对应着来自用户的刚性需求，但是如果说阿里主宰的网购市场会让人无法离开，其说服力就相对的要低很多。
坦率的讲，并不能说是阿里造就了繁荣的「剁手族」，而是经年累月的平台战略，终让「罗马」成为天下之城。
生态系统（Ecology System）的竞争力和操作系统（Operating System）相同，都取决于跑在上面的软件的规模和多样性。不计投资，阿里亲力亲为且日渐壮大的核心平台有三个：支撑商业服务的电商/支付平台、支撑运输资源的物流平台、支撑技术开发的云计算平台，三者的叠加，就是对阿里“让天下没有难做的生意”的使命解释。
「水电煤」的比喻实体，就是「一站式解决方案」，一旦开始使用它所提供的基础设施，就很难再次离开。根据阿里的统计，其平台同时对接着超过1000万活跃商户和4.23亿消费者，2015年的GMV总额已经相当于丹麦、比利时等发达国家的全年GDP。
最令人感到惊讶的，莫过于在2016年Q1收入激增175%的云计算业务，而阿里云也因此超过Google成为全球第三大云计算服务商。
当然，数字迷雾的背后，是阿里云的年度营收绝对值只有大约4.65亿美元，相比之下，坐在云计算头把交椅上的亚马逊AWS每年可以获得近80亿美元的收入。
也就是说，云计算市场实际上是一个寡头格局，虽然Google品牌甚巨，但它的云计算服务Google Cloud Platform也很难称得上占有领先地位，阿里力压Googl的象征意义仍然大于实际意义，亚马逊AWS的市场份额比第2名到第4名的总和还要多。
即便如此，在云计算必将改写全球IT产业的普遍期待——看看巴菲特在IBM的股票上所吃的大亏就知道了——中，阿里云的异军突起还是极为有利于阿里这个贸易平台的「技术化」演变。事实上，当亚马逊在十年前宣布要开放云计算到商业市场时，业界诸如「卖书网站妄想变成技术公司」的嘲笑声不绝于耳，而今，华尔街对亚马逊AWS的分拆估值就已经高达1600亿美元，抵得上亚马逊现有市值的一半以上。
云计算属于企业级市场，出手阔绰的少量大客户和精打细算的海量小客户共同组成头部和长尾，前者是订单竞赛，后者是口碑制胜，缺一不可。如果说「BAT「尚且有着作为互联网公司加入跨国境竞争的门票，那么在软件服务领域，全球前30名的榜单中，没有任何中国公司的身影，这是一个相当沉重的历史包袱。
相比云计算在美国的势如破竹，中国多数仍在转型途中的互联网企业仍在私有云、公有云和混合云的辩论里难以抽身，适应成本居高不下。阿里云的业绩，也是建立在其培训出的大量代理商的分账及协作基础上。
与此同时，和美国云计算主要定义于IaaS和PaaS也略有区别，由于拥有平台级的C端产品接入，阿里云在SaaS——也就是软件即服务——层面的建树也非常具有国情特色，比如钉钉就是阿里云的先锋，既有共振的作用，也尝到了新的蛋糕。
蔡崇信将云计算的业绩突破描述为「令人激动的」：「云计算业务一旦达到一定的规模之后，就会带来很大的运营规模效应，所以，我们觉得接下来一年云计算业务将不太需要再投资很多钱就能获得很高的现金流，这是我们对云计算业务的看法，高增长率，同时到了可以获得大的规模效应的发展阶段。」
当阿里越来越多的谈及自己带动的就业机会、增加的税收量级乃至促进的消费水平，这艘万吨巨轮正在转向新的航道，这也是张勇在去年年底所提出的「中台战略」的精悍执行：在商业之上，与社会交融，赋能、赋能、再赋能。
在未来学家眼里，企业的终极形态就是无处不在，你既看不到它，也离不开它。如果借用「赛博朋克」的科幻设定，阿里大概已经成为中国最适合成为托拉斯经济体的原型，它的影响和分量，也很难仅用市场经济的指标来做出衡量。
阿里是中国的一面镜子，这话说得，也没有错。
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